日若白驹，表兄乔迁宴后，阿姒及周遭人都忙了起来。
坠崖的事一时无法查清，眼下暂无生命之忧，那日的挫败让她意识到哪怕家族也不能当最后一道后盾，她和阿姐都需要更多倚仗。闲来无事时，阿姒开始尝试着接触族中事务。想着说不定会发觉一些线索，还能多些安身立命的本事。
阿姒以要学着如何把持中馈为由，将父亲去世后本就属于大房的田产铺子拿回名下。三房的人向来游离世外，并不在意这些。至于二房，婶母阮氏虽不舍得，但因皇帝和姐姐的缘故，更因为二叔坚决维护阿姒，阮氏只能忍痛将代替大房打理了一年多的产业交出来。
阿姒总觉得，打她回来后，二叔对她太好了。好得像是于心有愧。
一晃过了近月。
将入四月，南地的春末桃李渐凋，嫩绿柳枝已完全抽芽，一派热闹。
这日阿姒照常入宫。
“哐当——”
刚入永芳殿，就听一阵杯盏破碎的声音，掺杂着阿姐恼怒的声音。
“我说了，我不留！”
皇帝柔声哄道：“阿姐，这并非猫儿狗儿，想打发就能打发的。”
侍婢通传声打断二人。
李霈叹息着从殿内绕出，见是阿姒，凤眸微亮：“阿姒总算来了。”
阿姒依例拜见过皇帝，紧张道：“陛下，阿姐是怎的了？”
李霈无奈拭去手上药汁：“你阿姐有孕了，但她不愿留，阿姒替朕劝劝。”
话刚说完，里头又扔出一个茶盏。陈卿沄冷道：“滚——”
阿姒被吓得一怔，从小到大，她从未见过阿姐如此动气。
李霈倒是习惯了，不气不恼，毫无九五之尊架子地弯身拾起茶盏：“阿姐莫动了胎气，朕走便是。”
他朝愣在原地的阿姒投来个求助的目光，但阿姒假装未读懂。
无论何时，她都会和阿姐站在一边，阿姐不愿留，定有她的苦衷。
她不会与陛下站在一边，去劝姐姐。
可她又不习惯随意许诺后食言，只能装视而不见。李霈见她面上一团懵懂稚嫩，无奈地出了永芳殿。
阿姒绕过屏风，到了陈卿沄跟前：“阿姐，这是如何一回事？”
“阿姒。”陈卿沄一把抱住阿姒腰身，全无适才的怒气。阿姒觉得自己倒成了姐姐，她轻抚陈卿沄发顶，温柔道：“阿姐别怕，跟我说说好么……”
陈卿沄像受了委屈的孩子：“阿姒……我有孕了，那次我累得几乎昏睡过去，存了侥幸心思，便没及时喝药……李霈他这么细心，盯我盯得那么紧，怎会没发现我忘了喝药？睁一只眼闭一只眼罢了！他坚持要留下，也是想用孩子牵住我，可我都说过了，我有家族，我妹妹还回来了，我怎还会想着跑呢……”
怕阿姒多想，话陡地止住了，陈卿沄松开阿姒，擦擦泪。
透过这断断续续的话，阿姒懂了，阿姐不愿要，但陛下想用孩子加深二人的牵绊。陛下会如此，倒不意外。
真正让阿姒怔忪的，是阿姐最后两句话，或许姐姐曾想过离开李霈，最终不离去，许是为了家族，或许更因为妹妹回来了，阿姐便不想走了。
阿姒心疼道：“阿姐，你自己呢，你想留下这个孩子么？”
陈卿沄摇头：“我不知道，阿姒。我怕，我真的怕……当年陈氏强盛，姑母尚是皇后，和陛下伉俪情深。可姑母死后，陛下冷落表兄。城破时，表兄殉国，连他的孩子都在南下时遇害，晟儿那会才三岁半，他多聪慧、多无辜……生在皇家，皇子公主皆身不由己，若我的孩子也步此后尘，我宁愿他们从未出生。”
阿姒握住阿姐的手：“若无这些顾虑，阿姐还想要么？”
陈卿沄怔怔的未说话。
一直安静了许久。
阿姒想，她知晓了答案。
陈卿沄亦然。她迟滞地盯向自己的小腹，眼里露出不舍。
阿姒心揪成一团，她又问陈卿沄：“阿姐不想要，可有陛下的原因？阿姐对陛下，可有一星半点的喜欢？”
回答她的依旧是沉默。
陈卿沄缓缓闭眼，有些无力，有些不敢置信：“喜欢又如何，不喜欢又如何。我已经不是那个有情饮水饱的少女，否则也不会入了先帝的后宫，我只是……”
她的话又断了。
阿姒耐心地等着她继续。
陈卿沄静静想了会。
她忽然抬眼，若有所思地看着阿姒，一直看了许久。
好似从阿姒身上能得到答案。
阿姒亦回望着阿姐。
她虽不知阿姐为何如此看着她。阿姒抱住阿姐，有了个大胆的想法，附耳用只她们姐妹能听到的声音道：“阿姐，若你实在不想留在皇宫，我们可以什么都不管，使计离开这里。我曾有过一段隐居市井山野的日子，大房产业又在我手上，还可以变卖了换些银子，虽说北地战乱频繁，但我听说往南走会好些，届时我们置办几处田地再雇几个仆从，足矣过活。我陪你隐居世外、抚养孩子。”
陈卿沄忽而破涕为笑。
她抬头看着阿姒赤诚的眼眸，笑道：“我总算明白姑母了。”
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