姜氏虽没落，但她好歹算晏氏的客人，让她难堪等同于不给晏氏面子。
联姻是为了共谋利益，若殷氏子弟在还未联姻时便敢在晏氏地盘上驳晏氏面子，晏氏众人也会因殷氏一族的倨傲，从而慎重考虑。
但晏书珩却四两拨千斤，搬出莫须有的救命之恩，全了她的名声，亦堵住那殷氏小郎君的奚落。
阿姒非但不感激，对他原本“虚伪、有城府”的印象中，又添了一条“圆滑”。
看来真如九哥所说，晏氏似乎的确更偏向于同殷氏联姻。
她得另寻法子了。
至少让殷氏误以为晏书珩无意联姻。
众人把酒言欢时，阿姒却垂着睫，苦想着如何在最后十日里让殷氏子弟“知难而退”，本以为这契机要苦思一番才寻到，不料宴中，便让她逮着机会。
席间阿姒饮了两杯酒，脸上微热，便想出去吹吹凉风。
刚到廊下，便见到一殷氏侍婢给晏氏的侍婢塞了些东西，央道：“我们女郎有要事欲和长公子相议，不知可否劳烦姐姐通传，让长公子前去桃林一叙？”
见有好处拿，侍婢自然答应。
廊柱后。阿姒无奈耸肩。
她理了理披帛，低着头故作茫然地朝桃林走去。周遭灯火通明，将桃林照得恍若黄昏，平添几分暧昧。
阿姒选了株在林中看不真切、但从桃林外走来一眼便能看到的桃树。
她蹲坐在地，倚着桃树发呆。
本只是想摆出个黯然神伤的假象，可透过熟络桃枝，望见天际一轮满月时，阿姒蓦地想起姑母凤冠上的明珠，想起阿姐那莹润温柔的瞳仁。
她和阿姐自幼丧母。
姑母是头一个让她想到娘亲的人。
而阿姐，则应了那句长姐如母，弥补了阿姒没有娘亲照顾的缺憾。
可她们都不在了。
如今姑母的凤冠和步摇戴在了那位殷皇后发间，姑母寄予厚望的太子表兄被殷氏的皇子夺去圣恩。
阿姐也间接因殷氏殒身。
若说那打算和晏氏联姻的殷氏女郎是无辜受家族牵连惹了她的怨气，那阿姐呢？
阿姐何尝不无辜？
微风吹来，枝头桃花纷纷扬扬，阿姒仰着脸，柔软花瓣落在她面上，像极了阿姐温柔的手。
阿姒眼睛一酸。
阿姐最喜欢桃花。
音容笑貌，言犹在耳。想到葬身火海、尸骨无存的阿姐，阿姒甚至忘了蹲守此处的目的，抱膝缩成一团。
待跟前如愿停下那片玉白袍角时，她裙上膝头处已被晕湿。
青年虽蹲下身，但依旧比抱膝而坐的阿姒高出许多，他身形像坐小山般，但声音却似询问孩子般温柔。
“为何一个人在此哭泣，可是他们又欺负你了？”
阿姒摇摇头。
她的鼻子有些不通畅，发出的声音也带着鼻音，瓮声瓮气的。
“没人欺负我，我只是……”
阿姒说不清此时的委屈是刻意放大过后的成果，还是真情流露。
她低道：“我只是想我阿娘了……”
闻言，晏书珩一怔，他张了张口，却说不出话。
这圆滑的人也有嘴笨时。
但阿姒顾不上为他的动容而窃喜，这句话像打开了什么闸口。
姑母温柔包容的笑容，阿姐犹在耳边的那句“我们阿姒是世上最漂亮的女郎”……这些像洪水涌入心里，又从眼角涌出，阿姒不愿让自己讨厌的人看到她哭，可为了达成目的，又不得不哭。
她便低下头，脸埋在膝头，像只伤了心的鸵鸟把头埋入沙子里，颤着肩头哭得无声无息，膝处的裙摆很快被浸湿了。
头顶覆上一只大手，拇指在她柔软的发间轻轻摩挲。
她抬头，怔怔看着他。
“怎么了？”晏书珩低头与她对视着，察觉她眼中的异样，面上满是关切。
阿姒仍盯着他的眸子。
她只是这般看着他，安静地流着泪，却半晌不说话。
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