二房的九哥是个活泛的小郎君，自认有城府，却很好骗。
阿姒常从他这里套话。
听闻殷氏越发虎视眈眈，颇有一家独大之势，使得本不对付的南阳士族和颍川士族之间恢复往来。
往来先从小辈开始。
同年三月，以陈九郎陈彦和姜五郎姜珣为首的颍川子弟结伴游南阳。
阿姒本不想去，但看到妆匣里的明珠，想起那位至死都困于深宫的姑母，和同样死于宫闱中的阿姐，及总是沉默立在阀阅之下的爹爹。
她改变了主意。
听阿姒也要去时，九哥陈彦面露忐忑，他哄着阿姒，称她容貌出众又不常与人打交道，太过不谙世事，易惹来些表里不一的世族子弟哄骗。
不如冒充外家姜氏旁支的女郎。
姜氏日渐衰败，在利益和佳人间，那些士族子弟自会审慎考量。
这理由实在蹩脚。
但阿姒看穿了九哥的心思。
二叔想促成亲女儿陈四娘与晏长公子联姻，让二房得利。九哥担心若她也与晏氏长公子结交，晏氏哪怕为了利益，也不会选长房而非二房。
不过阿姒觉得，若装作姜氏旁支女郎，倒更方便她辨别旁人真心。
于是阿姒假装上当。
她让陈彦出面征得表兄姜珣许可——其实她和姜珣关系比九哥和姜珣要更深厚些，之所以假装上套又让九哥去问，是想着万一出了岔子，还能推给九哥。
数日后，阿姒以姜氏女的身份，携着那颗明珠随众人去了南阳。
她素日神秘，又鲜少与人交游，随行众人中只陈家姐弟几人及表兄姜珣认得阿姒，当他们一起替阿姒遮掩身份时，其余世家子弟并未起疑。
马车驶入南阳城门。
阿姒掀开帷幔一角，在前来相迎的南阳士族子弟中，她意外地见到一道如清竹迎风而立的颀长身影。
阿姒怔住了。
恍若梦游般，她定定望着那道身影，揪住陈九郎衣摆。
“那、那个白衣郎君……
“他是谁？”
陈彦望向那言笑晏晏的青年，又看向失神的阿姒，眉头不安地跳了跳，他颇不屑地轻嗤：“那便是晏氏长公子，晏书珩。别看他年纪轻轻，一派芝兰玉树的模样，但我听父亲说他城府极深，一年前他路过颍川时遭遇刺杀，将计就计假死脱身，还将此事栽赃到晏氏二房头上，少沅因此受牵连，被从家主候选人中除名。”
阿姒知道九哥和晏氏二郎交好，又知九哥不愿她和晏书珩走得太近，无论是出于和好友同仇敌忾的心态，还是为了促成二房和晏氏联姻，他都可能会用这些话让自己对晏书珩印象不佳。
可因为那大哥哥的“死而复生”的确只能用假死解释，因而阿姒半信半疑。
她缀在众人身后，远远观察着正谦逊地同族姐见礼的白衣公子。
他和她记忆中那位大哥哥一样。
又似乎不一样。
那双漂亮得叫人过目难忘的眸子依旧蕴着清浅和煦的笑。
可他好像对谁都这样笑。
不同之处在于，眼前青年比一年前还要沉稳温润，仿佛戴上精美无暇的面具，让人无端觉着疏远。
阿姒像个置身事外的看客，安静看着他和众人问候说笑，直到那片绣着松竹云鹤的玉白袍角在跟前停落。
“小妹妹，别来无恙啊。”
听语气，他似乎并不意外，大抵当初就猜出她是世家女郎。
阿姒抬眼，眸中干净得近乎茫然，使得她看上去有些呆呆的。她什么也没说，只微微睁大眼看着他。
晏书珩莞尔。
“是不记得我了？”
阿姒仍未说话，她那双干净湿润的眼眸让她的伪装极具说服力。
晏书珩似是当真了。
他笑了笑，随口问起她姓名。
阿姒没有回话。
她不想与他再说话。
哪怕一个字。
当初因他将她推离的小小举动，阿姒记了他整整一年。她不相信他真的死了，出于内疚和动容，在湖边蹲守。
从早到晚，不舍离去。
一直过了近月。
或许在他看来，一个小女郎的关切实在廉价。但哪怕他不便现身，只派人告知她一声也好，她也就不会在过去一年里被那个叫人难过的梦境折磨。
甚至自责若不是她为了套话把人带到船上，他能更快脱身。
如今他完好无损地站在人前。