入大牢，一刻也不敢耽搁就去找了宰相，宰相一听知道事态严重，连忙上书皇上。皇上一听这还了得小小的知府竟把尚书抓起来了，于是忙召来太子商量此事。
太子让皇上放心，表示周尚书既然已经在牢里了，那就让他在里面呆几天吧，正好可以搜集点证据，先打通关系，获知他在牢里安全即可。
太子来到谱县先让随从通过关系买通了牢头，牢头表示一有风吹草动就告诉他们。
且说这周尚书自从进了牢里，就一刻也没闲着，他获知这里关押着的都是与本案有关的人员，竟发现了里面有夏知县的师爷，师爷告诉周大人，自己家老爷子从来到谱县爱民如子，他那微不足道的俸禄都拿去接济百姓了，自己家吃的都是粗茶淡饭，有时他把俸禄都拿出来接济百姓了，自己家没钱卖粮食，就去赊米，下个月发了俸禄在还账。夫人和小姐平时也都是粗布衣服，粗茶淡饭。就是这样夫人也从来没说过老爷一句不好，就是旱情最严重的时候老爷把俸禄都拿去买米舍粥了，夫人也没说过什么，还帮老爷掏粥给乡亲们，没钱买米舍粥他就劝说当地地主乡绅捐钱买米舍粥。
后来在得知知府扣着救灾款不放，就找知府去要，知府不承认皇上拨过救灾款，他为了证明皇上确实拨了救灾款，曾上书朝廷，但派去送书信的人一直没回来，我们都怀疑是知府把送信的人杀了。最后是也有说我这里有封知府写给夏老爷的威胁信，是夏老爷被抓的时候塞给我的，他们一直在找这封信，我把它藏在鞋的夹层理了。说着拿出来递给周尚书，周尚书怕被人看见也把鞋撕了个口子又藏到鞋的夹层里，藏好后对师爷说：“你愿意为夏知县证吗？
师爷说：“别说作证了，只要能还夏知县清白，就是让我死我也情愿。”
“好有你这句话，我就放心了。”
周尚书又问了几个牢犯，大都是得罪了他和他儿子被关进来的，还有几个是抢了人家老婆，把人家丈夫进来。有的是抢了人家的女儿，怕人家爹爹闹事，就把一大把年纪的老人也关进来。这知府父子坏事做尽，天理不容，周进想要是没夏飞燕的官司，真不知道这样的恶人，还要危害百姓多久。
那边太子已经买通了一个牢头，说只是看望一下自己的一个舅舅，太子临来时已经装扮好了，牢头告诉：“太子快送完东西出来，不要说太多话，”太子点点头。
太子进去后，看到好几个犯人关在一块，心想正好可以搜集证据，他所关的一定是与本案有关的人。
来到牢房门前看到周进正在哪儿闭目养神，喊道：‘好你个周进，拿着国家俸禄，躲这偷懒来了。”
周进听见有人喊，睁眼一看竟是太子，忙要行礼，被太子摆摆手示意不用，想太子可能是不想暴露身份吧！忙说：“你以为我想在这儿，这儿满是蚊子咬了我好几个大包，你快想
办法让我出去吧？”
太子说：“出去可以，得拿东西贿赂我，我看值就尽快让你出去.。”
“拿给你块山药你要吗？”周知府说。
太子说：“什么都可以。只要对我有用就行。”
周进说：‘给你”说着拿出那封信塞到太子手里。
太子接过信揣到怀里，把送来的吃食拿给他说：“等时机成熟自然放你出去。”
周进嘴角抽了抽，眼看着太子出去。