冬梅又道：“冬梅知道姊姊们在担心什么。”她微叹一声，“这些年，冬梅跟着夫人念了几年佛，得菩萨指点，反倒看得开了。夫人是京中出了名的活菩萨，正如姊姊方才所以，夫人一向待咱们不薄。别的不说，姊姊只看咱们吃的穿的用的，比寻常人家的小娘子差了什么？”
“寻常人家的小娘子，只怕……尚不能与咱们比。”秋菊看看春草，又看了看夏荷，最后将目光投向了冬梅。
冬梅笑了笑：“咱们当初，在人牙子手里，过的是什么日子？能进入国公府，初始固然忐忑，到后来，夫人对咱们和和气气，从打过没骂过，吃得又好穿得又好，咱们谁不庆幸？冬梅记得清楚，那时候咱们私下议论，敢是前世修了福，所以掉进了这福窝里。足足半年，每天晚上，咱们四个挤在一个被窝里，嘁嘁喳喳不敢睡觉，怕不是前世修了福，而是自己做了个梦。若闭上眼睛睡了，一觉醒来，这福窝便没了，又回到了从前那牢坑。”
忆及从前，冬梅倒是面色如常，其他三人对视一眼，却都很是感叹。
“后来夫人更让咱们四个，跟着阿郎一起，习琴棋书画……”冬梅默了一瞬，“当时年幼，夫人让做什么便做什么，并未多想，如今想来，夫人未必没有她的私心……”
看其他三人脸上变了颜色，冬梅忍不住笑了起来：“姊姊们既然认为冬梅有私心，冬梅今日便大着胆子敞开了说，正好把心剖开，让姊姊们看看冬梅的私心。”
其他三人红了脸，正要解释一句，冬梅先说话了：“姊姊们不必多想，咱们四人，在所有人眼中，的确是一体的。在冬梅的心里，更是如此。咱们四人原该同声共气，同进同退。姊姊们所担心，也是冬梅所担心的。姊姊们所求，也正是冬梅所求的。”
得了她这句话，其他三人暗自松了口气。
冬梅的唇边，抿些丝戏谑的笑：“若连这点默契都没有，谈什么亲如姊妹，不是让人笑话么？”
另三人对视一眼，不由面露羞赦之色。
冬梅看在眼里，不待她们有所表示，又道，“这些年，冬梅潜心向佛，懒问俗世，看着与姊姊们生疏了些，难怪姊姊们有所误会。是冬梅的不是，冬梅在这里，向姊姊们赔个不是。”冬梅站了起来，向三个人一一行了个礼。
“不是咱们不相信妹妹，只是，情势看着，让人心焦……”春草扶起冬梅，心虽安定了不少，脸色却有些发白。
冬梅点了点头：“夫人如今身子大不如前，夫人为咱们谋算了这许多年，咱们四个却依然没个着落，难怪姊姊们心里难安。便是冬梅，虽念了这么多年佛，每每思及未来……”
她没有往下说，而是垂眸念了声佛。
“妹妹一直比咱们三个有见识，依妹妹看，如今咱们该如何是好？”春草抓紧了冬梅的手，急急地问。
冬梅摇头苦笑：“姊姊太瞧得起冬梅了。冬梅若有法子，大好青春，又何必只是念佛？”她停了停，笑道，“佛家讲究因果，既种前世因，方有今日果。有因才有果，无因自然无果，多想无益。这么多年，夫人待咱们如何，你我都清楚。夫人一向思虑周祥，咱们几个的去处，大约早就安排好了。若真到了那一日……”
若真到了那一日……
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