长安永安坊王宅,历经岁月,修缮无数次,即便起新宅,造礼贤堂,可当年家中最穷时造的几间陋室,却一直保留到了如今,以此表示居安思危,不忘本之意。王元宝也确实不得不感慨。须知两京富商最多,杨崇义当年被妻子和奸夫合谋杀害,而就在三年前,任令方则是因为放高利贷而被官府抄家,没收的财产高达六十万贯,也就是六亿文如他这般号称长安乃至关中首富的,自然更加扎眼,所以他如今越发行善积德,再不管生意场中事。
临行前一日,杜士仪再一次来王宅时,正值一年一度的长安、万年两县县试前夕。越是到这个时候,越是不少在两京蹉跎科场多年的士子们最贫困的时节,因为谒公卿时需要写墨卷,而墨卷的置办装帧都要钱,知道王元宝是关中首富,为人又慷慨,来此丐食的士子络绎不绝。
杜士仪并未摆出节度使仪仗,只带了虎牙和两个从者,白衣幞头,看上去和寻常士子无异。这等三四十岁的年纪,在科场蹉跎的士子当中是最多的,因此不少人都是打量了他一眼,并未放在心上。而三三两两议论最多的,除却今年主持县试和京兆府试的主考官,明年主持礼部试的人选,再有就是王元宝的女婿,他杜士仪本人了。杜士仪听着正觉得颇为有趣,紧跟着,却只听门内一阵喧哗,紧跟着却只见三五家丁用扫帚赶了一人出来。
他向来知道,自己那位岳父素来礼贤下士,更何况被赶出来的显见是一个士人,他不禁异常纳罕。
“尔等竟敢这般无礼”
“无礼？对你这等狂悖之徒,这样还是轻的”仆从之后,王元宝长子王宪怒容满面地上来,当着门外众多士子的面声色俱厉地骂道,“我阿爷和我兄弟俩素来礼敬读书人,但使所求正当,自然乐意相助,两京谁人不知,谁人不晓可你这等狂悖奸猾的小人,上门之后却张口就索要青钱一千贯,稍有拒绝便出言要挟,还诋毁王家贵婿朔方杜大帅赶你出去是轻的,再不滚,我就捆了你去京兆府廨”
那个狼狈被撵出来的年轻士子被这样劈头盖脸地痛斥了一顿,见四周围那些士子看自己的目光无不带着鄙夷和轻蔑,一时恼羞成怒。他整整衣衫站直了身子,竟是**地说道：“我哪里有半句虚言那杜士仪任人唯亲,假仁假义,邀功求名,为铲除异己无所不用其极,只不过如今是盛名之下无人追究,倘使陛下派御史追究他的罪责,那他绝对罪行累累,声名狼藉……”
这话还没说完,他就只见王宪勃然大怒,竟是抢下一旁从者手中的扫帚朝他打来。正在他骇然缩头之际,就只听得背后传来了一个声音：“住手”
听到有人替自己解围,那士子慌忙回头一看,见是一个白衣青年,他本能地以为还有人和自己意气相投,立刻大叫道：“你看看,长安城中还轮不到你王家一手遮天”
“长安是陛下的长安,自然轮不到谁一手遮天。”见那士子为之一喜,杜士仪方才词锋一转道,“可也轮不到你这等宵小之辈登门讹诈来人,给我将此人拿下,然后拿上我的帖子去送给京兆尹崔公,言说有人到我岳父家中讹诈钱财,稍有不从便大放厥词,诽谤朝廷命官”
此话一出,外头刚刚议论纷纷的人群登时为之息声。那刚刚还以为来了救星的士子登时两眼圆瞪,直到杜士仪左右从者将他架了起来,他方才为之惊慌失措地叫道：“怎会如此按照书上所说,不应是礼贤下士待我为上宾,让我直指阙失吗？”
此人被架出去的同时,还一边蹬腿一边叫嚷,引来了两边阵阵哄笑。可人们在嘲讽这个不自量力家伙的同时,却也都在悄悄打量杜士仪。而王宪见这么一个糟心货被人架走,来的又是杜士仪,不禁喜形于色,连忙迎上前去拱手见
“阿爷知道大帅呆不了几天,正要让我前去拜望,没想到大帅竟然亲自来了。”
“我明日启程,故而今日来见岳父拜别告辞。”
士农工商,尽管王元宝富甲关中,可终究地位也只是如此了,故而众人见杜士仪对王元宝这位岳父竟如此谦恭,不禁惊叹的惊叹。等到王宪亲自陪着杜士仪入内去见王元宝,而后方才腾出空来接待这些上门丐食的士子,一时再也没人敢口出狂言。毕竟,谁人想效仿刚刚那个不知天高地厚的倒霉家伙？而只要是所求正当的,王宪也并不吝啬,故而一个个士子出来之际,对于王家的仁善都是评价颇高。
“都说为富不仁,如王家这样的积善之家,怪不得能得如此贵婿。”
而在王元宝面前,说起刚刚那狂生,杜士仪便直言不讳地说道：“岳父礼敬读书人的名声人尽皆知,可也不必待人太过优厚。升米恩,斗米仇,人心不足蛇吞象,如这些狂言只为搏声名的家伙,还不如不客气地断送他前途就好比当初那任令方,固然是有放钱的痛脚被人抓在手里,但何尝不是因为有人告状？告状的若是寻常被高利贷所苦的百姓,无人理会,可若是官场中人,自然该当他抄家倒台。所以,放钱之事一定要断然禁绝,尤其是二位嫂子。”
杜士仪深知王元宝为人聪明,治家也颇为有方,因此提醒这一句,也是为了异日不至于出麻烦。王元宝闻言自是不会怠慢,立时点了点头,心中暗想一定要让两个儿子加倍管教儿媳。他又问起跟着杜士仪去朔方的两个孙子,得知他们学业为人都很有长进,尽管并不指望他们走入仕途,而是希望王家后继有人,舒了一口气的他便又问道：“对了,蕙娘如今已经拜在贵主门下,听说是要度为女冠？她还这么小,纵使身体娇弱,是不是将来再说？”