心念间，不觉行至承乾殿丹墀外，侍立在此的宫人早已一个转身进殿通报。一个挑帘伺候着德珍进去：“德常在，小心门槛。”
德珍定了定心神。施施然步入殿中，及至佟贵妃面前，行礼如仪：“嫔妾恭请娘娘金安。”
佟贵妃一人端坐在地台宝座上，唇角犹自噙着一缕柔和的笑容，气度沉静温和。见德珍恭敬行礼，立马笑容可掬道：“快起吧！你如今身子最是矜贵，这些虚礼免了便是。”
这话确然。德珍身怀皇嗣，身子自然矜贵，这一点无可厚非。
德珍言谢起身，在众人各有含意的目光中。走至她位次的椅上坐下。
佟贵妃见德珍椅下并无坐褥，即又吩咐宫人拿了坐褥垫上，待德珍重又坐下，方吟吟含笑道：“你怀胎还不足三月，要格外的小心才好。”
在座众嫔妃默默注视着这一幕。见佟贵妃如此厚待德珍，心里难免不会滋生出一些想法。但一想到德珍有喜，又圣眷正隆，极有可能母凭子贵，可谓前途不可限量。大多敛下心中思绪，向德珍露出友善的目光。
然而有人释出善意，自也有人争锋相对。
只见惠嫔眼角一扬，睨眼看向德珍，莺莺沥沥的笑道：“是要格外小心才行！这妇人本就怀胎不易，尤其怀得还是皇嗣，可不是人人都有那个福气能怀得住，就怕有些人是心比天高，命比纸薄，承受不住过多的福气！”语气陡然一沉，冷意森然。
这样意有所指的话，又如此直白的语气，听得殿中众人脸色微变。
佟贵妃亦敛了笑容，目含轻斥的看向惠嫔，却不及出言，惠嫔话锋已是一转：“不过德常在就不同了，一看就知是那有福气的人。不但有贵妃娘娘的照拂，还有皇上的厚爱不是？”
佟贵妃轻启双唇，浅浅笑意自唇间漫开，含了一丝玩笑问惠嫔，道：“惠妹妹这样说，是觉得本宫待妹妹不好了？”
惠嫔迎上佟贵妃的目光，正色道：“当然不是。贵妃娘娘仁善，待宫中众姐妹向来是好，而且不但如此，就是对身边的那些奴才也是极好。”眼锋掠过低眉顺眼坐在位上的德珍，忽然话话一边，已另起话头道：“不过臣妾以为，奴才就是奴才，对他们再好，也不知人家心里怎么想的？毕竟那白眼狼喂不家，说不定哪日被反咬一口就不好了。”轻笑一声，问，“娘娘，您觉臣妾说得可是？”
话语一落，气氛顿时如胶凝住：惠嫔这话，不单是说德珍虽身怀皇嗣却依旧是一介奴才，更是对佟贵妃的挑衅！
一殿众人震惊之下，不禁纷纷向佟贵妃窥去。
德珍却犹自低低垂眸，掩下一目的情绪翻涌。
佟贵妃面色如常，目光居高临下的一一掠过众人，从暗自摇头的荣嫔，至担忧看着她的敬嫔……再至看似怯弱的德珍……最后终落在一脸笑容对着她的惠嫔，温和沉静的眸子略略一狭，并未开口，似在颦眉思索惠嫔的话一般。
这时候，众人等待佟贵妃反映的时候，殿外有宫人上前通报：宜嫔及郭贵人到了。
佟贵妃深深陷在手心里的指甲一松，舒眉一笑，声音清越：“宜嫔两姐妹来了！”一语毕，转眸看着惠嫔，温言道：“你和宜嫔妹妹性子有几分相似，都有些急躁，缓缓性子，耐心看清楚，自然能选出得用的宫人在惠妹妹身边当差，便也无所谓是与不是了。”
说话中，宜嫔姊妹二人已走进殿中，佟贵妃不再理会惠嫔，和颜悦色的对宜嫔姊妹寒暄。众人见状，也三三两两的闲话起，一时气氛又恢复了先前的热闹，仿佛适才的一幕从不