阚泽带着和张飞、徐庶谈判成功的条件，回到了上蔡城，第一时间就把谈判结果告诉了负责守城的凌统。
孙权已经跟着程普的第一批撤军船队跑了，还有几个曹操派来的、负责辅佐孙权的都尉级别部将，也跟着一起跑了。所以如今城内的防务就是凌统一言堂说了算。
凌统此人并无智谋可言，只有一腔血勇，以及一份刚毅果敢的性情。所以听说谈判结果时，还有些犹疑，担心张飞或是徐庶有诈。
“张飞答应让我们安然撤军，就真会让我们安然撤军么？徐庶也算以狡诈多谋著称。会不会是骗得我军士气低落、无心守城，人人都想夺路争逃，然后他才随后掩杀、甚至半路埋伏，歼灭我军？”
面对凌统的这个问题，阚泽还是敢打包票的：“徐庶虽多谋，但张飞素来豪勇，又以刘备名声为重，他应该不屑于为此下劣之事。
刘备信义之名播于天下，垂二十余年矣，他得有多珍惜这名声？以张飞对刘备的了解和忠诚，不至于为了这点小利做这种事的。
相比之下，我军倒是该担心执行谈判条件时，是否会被敌军抓住把柄、给他们落下名正言顺攻击我军的借口。毕竟要是给他们找到口实，说是我军不遵守谈判条件在先，那他们就能名正言顺不再履约了。
所以我军撤退时，说好了该放弃的东西，还是老老实实放弃吧。说好了只让程老将军的船队接两趟、两天之内撤完，就一定要做到。来不及带走、运力不够的，该放弃就放弃，切不可因小失大、给敌人递把柄。”
凌统被阚泽这么一提醒，内心也不由有些羞愧。因为他一开始确实想着“反正敌人也可能不守约，那我们也不守约，能夹带就夹带”。
现在冷静下来想想，确实不能授人以柄。
凌统倒也痛快，直接爽朗认错：“既如此，我自会严格约束部曲，德润先生尽管放心。后续如果还要与敌交涉，就全靠先生了，我只会治军。”
两人计议已定，就按谈妥的条件开始准备全面撤军。程普的运力不足，很多东西注定带不走，凌统也大大方方封存了。
此后一两天内，倒也没有什么意外。凌统和已经退到定颖县的孙权，原本还担心敌人撕毁谈判条件，最后发现张飞、魏延很克制，他们也就放心了。
十月底的时候，凌统和阚泽终于带着一万多人的殿后部队，安全撤出上蔡。在定颖略微盘桓休整两三日，又分批撤往后方的郾城。
如此一来，曹军在汝水方向的防线，一口气往后撤退了九十里地，接连放弃了上蔡、定颖两座县城。
这一带毕竟是中原腹地，原本经济发达，人口稠密，所以县城之间的距离都很近，普遍也就四五十里，连退两县也才九十里。
至此，曹军也彻底失去了汝南郡境内的最后领土，直接退到了颍川郡境内——郾城是颍川郡最南边的县城，刚好处在颍川和汝南的郡界北侧。
孙权狼狈退到郾城后，也不得不向驻守该地的曹真请罪说明情况，与之会师合兵。
按照曹操阵营之前的战略部署，整个豫州方向的防务，都由曹仁抓总负责。
曹仁本人坐镇许县，既要兼顾颍川、汝南，也要管东边一点的陈、谯之地。
曹仁往下，分辖曹真、孙权、徐晃等悍将。其中曹真负责颍川，孙权负责汝南。
徐晃一开始负责陈、谯方向。但后来因为刘备军从越来越多的方向发起进攻，徐晃也被调走去别处堵漏了。
所以此时此刻，当孙权败退下来时，他身后就只有曹真直接接应，大后方还有曹仁这个顶头上司问责。
曹真和孙权级别相当，他俩一个是曹操的侄儿一个是曹操的女婿，资历也在伯仲之间，所以谈不上谁压制谁。
见孙权丢失土地，曹真内心只是略感鄙夷，同时也觉得孙权贪生怕死、不肯为朝廷出死力。不过他明面上倒是没有对孙权撕破脸问责。
两人相见之时，曹真只是冷冰冰地寒暄了一阵，问起败退的军事细节：
“仲谋兄何以败得如此之快？上蔡、定颖二城，加起来只撑了二十日。如今张飞直逼郾城，我军要想阻挡张飞夹击我军的桐柏山防线，就只剩这最后一个屏障了！若是再有失，只怕许县就要直接暴露在敌军兵锋之下！”
曹真这番指责，外行人乍一听或许不好理解。不过对照着地图看一下就很直观了。
郾城往北，只剩#15759强、临颍两个县，就到许县了，这是许县最后的要害门户，再往北那俩县其实是凑数的，军事上并没有什么险要可守，再想守就只有直接守许县本身了。
这一点，后世的战例也可以证明——历史上南宋时岳飞从淮西北伐、要收复汴京，在郾城大捷之后，金兀术就知道自己军事上已经守不住汴京了。只能指望打政治牌，靠秦桧残害忠良杀了岳飞。汴梁和许县虽然不在一个位置，但豫东平原的地理形势都是差不多的。
另一方面，郾城又刚好处在汝水的一个分叉口上，由此顺着汝水干流逆流而上，可以到襄城。而从郾城转入汝水的支流滍水和澧水，又可以抵达定陵、昆阳和叶县，从背后把曹军的桐柏山防线捅破。
（注：汝水的支流澧水，和荆南湘江的支流澧水不是一条河，但重名了。可能古人取地名太随意了，都不知道查重。）
正因为郾城如此重要，孙权的失败已经让曹军失去了最后的外围屏障，曹真才不得不急。
面对曹真的指责，孙权也只好尽量给自己找借口，强调敌人的强大、更兼徐庶奸计歹毒，并非他不用命。
“……我又何尝不想为朝廷死战到底！但徐庶用奸计破了程老将军的水寨，我军再不撤，水陆两路都有可能被敌军彻底团团围死，到时候就是全军覆没的下场！为了保住兵马，我才不得不撤退的！”
孙权大致把情况如是分说了一遍。
可惜这番说辞，却没能得到曹真的完全谅解，他依然语气冰冷地说：“仲谋兄，你我份属同僚，我无权责难你，是非曲直，自有后将军乃至丞相决断。
但你说魏延靠着徐庶奸计、破了程普水寨，你就不得不立刻撤退，这未免儿戏了些吧？以上蔡城之坚固，死守一个月做不到么？
哪怕被围了，就不能指望我们援军救你？哪怕做困兽之斗，负隅死战，也不至于退得如此之快！你凭什么断定我们不会尽力接应、救你？凭什么断定我们不会再筹战船？
而且你们突围，为什么没有烧城、为什么要把剩余物资留给张飞资敌？”
孙权被曹真这么一问，顿时有些语塞，但内心也是极为憋屈。
曹真这番话，理论上确实是对的，但也纯属站着说话不腰疼。
是，他孙权就算有彻底被围的风险，也确实可以选择固守待援。
但他这不是不相信友军能救他嘛！
曹真是什么段位？就算不指望曹真，指望曹仁，曹仁就能击退关羽张飞的进攻了？
孙权心里明镜似的。
这种事情只能指望自己啊，哪能把生死交给友军。
可惜，孙权偏偏没法正面反驳，也不能公开撕破脸说“我不信你能救我”，所以只能是想尽办法先认错认栽，另找借口开脱，总之就是非常憋屈。
而上蔡、郾城这边的最新情况，也第一时间上报到了许县的曹仁那里，随后又报到雒阳的曹操处，上面自然也会有定论的处理意见。
总而言之，此时此刻，在郾城战场这边，曹真和孙权，难免因为败仗的归责问题，生出一些裂痕。
曹真也未必就是要找孙权的茬儿，但他必须尽量撇清自己，强调自己“如果知道孙权被围，一定是会全力救援的”。在官场上，每个人都有自己的利益，这是没办法的事情。如果不争取，别人把脏水泼到你头上，那就百口莫辩了。
就好比后世某个姓张的将军，他躲在孟某崮死守了，那最后败战的罪责肯定要归见死不救的李某霞。但如果他跑了，李某霞绝对是第一个跳出来咬他一口的，会强调“他要是不跑，我绝对会救他”。
反正已经没法证明的事情，说大话捞功劳谁不会啊？这跟孙权、曹真的私人交情没有关系，纯粹只是官场的趋利避害。
……
曹营内部因为退兵和丢弃军需物资资敌的事儿扯皮、出现裂痕的同时。
张飞和魏延、徐庶，可是一路高歌猛进。
他们稳稳占下上蔡后，很快恢复了城内秩序，又分兵继续北进，三天之内接收了被敌军主动放弃的定颖，又行两日，便逼到了郾城城下。
郾城这地方，三面环水，东面和北面是汝水干流，南面是汝水的支流澧水，只有西面有些丘陵高地，没有被河水围绕。