随着路招战死、张绣中箭。
一天之内，曹军正面、绕后两路大军，又折损了大几千人的战力，士气也愈受打击。
全军上下，也已经出现了畏敌如虎的情绪。一听说夏侯将军还要催督攻城，夜里就会出现逃兵，悄咪咪离营四散，不想再给曹家人白白送死。
哪怕夏侯渊派人加强了巡夜，依然每天晚上能跑掉几十个，多的时候能有上百个。
面对这样的局面，夏侯渊还能怎么办？破城五法，前四条都被魏延和他背后负责提点的诸葛亮给破了，也就只剩下长期围困断粮了。
几天之后，随着曹军又一队巡逻船队，在江面上被南边来的甘宁部截击杀退、惨败损失颇重，夏侯渊终于痛定思痛，认清形势，彻底下了决心。
而历史的车轮，也进入了建安十年的腊月，随着严冬越来越寒冷，进攻方承受的不利也越来越多。
终于，在腊月初一这天，夏侯渊当着全军将士的面，宣布了他今年不会再组织强攻，此后只会坚定执行围城断粮的战法，耗死魏延的守军。
曹军上上下下，听了这个公开表态，惶惶不安的人心，才算是重新安定了下来。
当天晚上，逃兵人数也降低到了三十几個，又过了两三天，逃兵问题终于一度被根治。
只是经过这两三个月的折腾，夏侯渊带来的七八万曹军、包括裹挟的原张鲁军投降旧部，已经被消耗掉了将近三分之一。
最开始垫江县之战就折损了一两千人，后来夏侯尚强攻被包那次，一下子折进去四千多人。
其后打造好葛公车步步为营强攻数次，又是大几千人折损。路招战死、张绣中箭败退，哪次不是数千人的战损。
再算上水路试探绕后被甘宁歼灭的部分，全加起来，可不得有两三万的损失了。
七八万人，打到腊月，只剩下五万人。双方的兵力差距倍数，也从一开始的七八倍，下降到了现在的六倍左右（魏延那边也有一定的伤亡）
这一连串的不幸中，唯一的好消息，就是夏侯渊的军粮或许能多支撑一段时间了——他的军粮原本是准备分配给七八万人吃的，现在只剩五万了，少了三分之一吃饭的嘴，可不就能相应延长围城耐久度了。
饭不够吃不要紧，让刘备军帮他歼灭掉一些部队，就够吃了。
……
一家欢喜一家愁，夏侯渊惨淡收场的同时，钓鱼城内的刘备军，却是士气极为高涨。
就在张绣败走的当天晚上，守兵将领就围着魏延、卓膺彻夜狂欢。
“魏将军真是年轻有为，将才不凡！这么年轻就能屡败夏侯渊，将来假以时日，必能成为主公的左膀右臂！”
魏延毕竟还年轻气盛，被属下这般吹捧，也有些飘然，不过他还是知道维护军纪的，一边摸着胡渣子得意微笑，一边还逊谢立规矩：
“诶，我们能赢此战，关键还是诸葛军师把敌军可能的对策统统想到了，我不过依葫芦画瓢，没什么大不了的！
大敌刚退，不能多饮！每人只许三碗！军法不可废！”
魏延强压着上扬的嘴角，一边故作谦虚、归功给诸葛亮。一边制止属下不断敬酒的行径，勒令大家同饮，反正无论多少人敬他、他自己只能喝三大碗。
喝完之后，魏延也有些得意上头，就安排了值夜，自己早早回去歇息了——他并不是酒醉，只是今日的战功，让他颇感自醉。
一夜酣畅大睡、次日清晨醒来后，魏延洗漱用过粥水，就穿着便服战袍，也不着甲，信步来到昨夜卓膺以落石箭雨击退曹军偷袭部队的北岸沙洲战场。
如今天已大亮，可以看清下面的情况，确认并无曹军余孽藏匿，魏延才挥手示意放下绳索、吊篮，让一名曲长带了一队擅长攀援的丹阳兵下去打扫战场、统计战果。
到了崖底，那曲长就看到，居然还有一些轻伤的曹军士兵躲在石壁凹陷处流血呻吟。
旁边的丹阳兵正要上去补刀，那曲长倒还算正派，挥手暂时制止了一下：
“遇到救不了或者实在废医废药的，再给个痛快。这些轻伤能自己走动的，只要愿意弃械受缚，就交给都尉拷问计功。”
他想得很明白：昨晚卓司马不允许摸黑下来追击，一晚上过去了，敌将纵有战死的，尸体也多半被败退的部队拖走了。
己方被围困在孤城内，要是不抓几个俘虏拷问，怎么能知道昨晚谁带的队、来了多少兵力、又被歼灭了多少？