吕布自丁原董卓王允之后，又投过张扬、袁术、袁绍，最后跟张邈陈宫联手自立，对于自己反复投奔这事儿，他也不讳言。但他内心还是要给自己找个心理暗示，那就是大家都是汉臣，暂时换几个联手对象怎么了？
要是连这道心理安慰都丢了，吕布自己都很难再骗自己是个好人。
好在陈登这大半年早就摸清吕布心态了，他今日敢来，当然是做好充分准备的，只听他当头棒喝道：
“将军何其不明也！将军与袁术暗中联络、夹攻曹操，此事只是秘议，又不用对天下公之于众？将军只是在利用袁贼，做将军自己认为对的事，与反贼同谋何干？对外只需宣扬是袁术和将军恰好都各自进攻曹操便是，不必提其中联盟。”
吕布摸了摸胡子：“那如果对外不说与袁术联盟，我们单独进攻曹操的理由又是什么呢？
我去年已接受了曹操的官职封赏，在天下人看来，我和曹操的旧仇也算是了断了。如今突然又反复无常攻之，怕被天下人耻笑。”
陈登暗暗松了口气，内心也是得意：玄德公前天差人给他秘密送来的说辞，终于要派上用场了。也不知这份精妙的说辞，究竟又是出于谁手？莫非是诸葛亮？
事实上，这一点陈登倒是猜错了，刘备秘密给他的说辞素材，是鲁肃帮忙草拟的。鲁肃对于找借口反曹，一向非常专业。
只听陈登非常有把握地大笑道：“将军何以见识不到也！将军要自行讨曹，理由还不多得是？
我听说，曹操在袁术称帝后，诛杀那些曾经跟杨奉韩暹有交情的护驾东归义臣，只为诛除异己，甚至还假借袁氏和弘农杨氏的联姻，严刑残害太尉杨彪。
将军可打出清君侧、除酷吏的旗号，攻打梁地以兵谏，只说要声援狱中的杨太尉、声援为杨太尉奔走的孔少府，救援那些被曹操趁势扩大打击、诛除异己的朝臣，震慑曹操不敢借故肃清东归义臣集团。如此，则出兵有名矣。”
吕布闻言，瞳孔不由自主缩放了一下，以他的智商，还真想不到这么好的借口。
听到这儿，他已来回焦躁踱步，有了七八分动心了：“嗯……此话虽闻所未闻，但似乎不无道理。可我也曾略读过史书，听说那‘清君侧’的旗号，是先汉时吴楚七国之乱打出来的，那不是已经被反贼用臭了嘛？”
陈登当头棒喝：“将军！清君侧这个名头怎么会用臭呢？吴王刘濞之所以臭了，那是因为他起兵清君侧后，孝景皇帝已经杀了奸臣晁错，然后让使者去刘濞营中宣旨，而刘濞依然拒不退兵，谋大逆夺帝位的反心已然昭彰于天下，这才臭了。
将军要向世人表明你是真心清君侧，那就可以开出一个退兵条件，比如要是觉得曹操势大难以制服，可以退求其次，说只因酷吏满宠欺上瞒下、蒙蔽曹操、残害三公与东归义臣。
将军起兵夺下梁郡，继续西进，为的是让朝廷诛杀满宠、释放杨彪和其他东归义臣。只要曹操真杀了满宠、向将军谢罪、给将军加官，将军便可既得官，又得梁地，然后就此止步，回头慢慢掌握新得到的地盘，严兵整甲，等下次有变再捞一块。”
吕布倒也不弱智，顺着陈登的思路往下想，问道：“可当年吴王刘濞打出清君侧旗号后，便没有退路了吧？他要是退回吴国，也会被孝景皇帝徐徐剪除羽翼，最后灭杀的。
我要是打出清君侧旗号，还能有机会见好就收？这不是不死不休之局么？”
陈登：“将军！此一时，彼一时也，彼时天下一统，唯七国作乱，若容其降，无以劝善，故而孝景皇帝必然斩尽杀绝。当今天下已经鼎沸，对曹操阳奉阴违者、先战后和者，何止一家！曹操想清算，他腾的出手来么？
而且他若是背信弃义优先清算将军，其他诸侯会怎么看他？而且登此番劝将军打出救援杨太尉的旗号，必然会得袁绍好感。只因袁绍也会忌惮：若曹操能因杨彪是袁术妹夫便诛杀杨彪，那他袁绍是袁术的亲兄，等曹操腾出手后岂不是也要找借口对付他？
曹操若因为将军打出的旗号，而诛杀杨太尉，则袁绍必然与曹操结仇。曹操若因为将军的兵谏而释放杨太尉，那将军便可将救出杨太尉的人情揽到自己身上，让袁绍也感谢你。
将军这是为自己捞州郡捞官位，还顺便帮袁绍干了脏活儿，曹操将来岂敢深究？这是无论如何都稳赚不赔的！”
“诶呀！元龙一席话，令我如拨云见日，茅塞顿开！”吕布终于想通了全部关节，对于是否会成为反臣、是否会清君侧不好收手，全部豁然贯通，不再疑虑，
“我意已决！今日便召见韩胤，好生安抚，送他回寿春，告知袁术联手之意。只要袁术出兵先攻曹操，我定然即刻出兵，绝不违誓！袁术若是不信，我可在韩胤面前折箭为誓！请他代为转告！”
“将军明鉴！登这便去驿馆请韩胤来此。”陈登拱手，徐徐退出府衙后院。