鲁肃那边也差人给周瑜送完了回信，承诺的事情都做完了，便答应跟诸葛亮同行，去广陵见见世面。
诸葛瑾也又作书信一封，由二弟届时转交刘备，还给诸葛亮准备了几个卷轴——但这次的并不是学习资料，只是一些可能会用到的工具书。
全部准备停当，七月初八当天傍晚，诸葛瑾亲自在芜湖码头给众人践行。
最近几天才刚刚改造好两千多水贼俘虏的关羽，带着这些新兵，加上他本部的心腹亲卫，凑起三千水兵，分乘五十艘艨艟，捎上了诸葛亮和鲁肃二人，跟诸葛瑾喝了几杯，互道珍重，然后就启航了。
三千士兵，当然不需要五十艘艨艟来运输，理论上每艘艨艟至少能挤一百多人，所以诸葛瑾这次显然是超额给关羽配了船。
他一方面是考虑到广陵今年虽然已渡过粮荒，但去年底子毕竟太差，估计刘备也只是能免于饥荒，存不下什么粮食。所以多给些艨艟，多运几千石粮食，够这些水兵吃很久。
芜湖和豫章今年是彻底的丰收，此前也没什么灾害。汉末天气寒冷，南方反而比北方不易遭灾。
另一方面，关羽回到广陵后，肯定也要帮刘备多扩练水兵，士兵增加后，战船就成了问题。现在按照一半编制人数超配战船，将来部队规模就可以直接扩大一倍，而不用被造船能力卡脖子。
而且这样还能更好更快地展示刘备“建设水军、死守淮河到底”的决心，有助于袁术更快认清形势，总之是不亏的，一切都在细节考量中。
船队一路航行，因为是傍晚启航，所以抵达牛渚时是半夜，长江非常宽阔，关羽尽量靠着北岸航行，没有跟孙策水军有任何交集。
关羽出于谨慎，亲自在甲板上警戒了一夜，东张西望唯恐在江面上看到火光巡逻。
天亮后，他的神思才放松下来，看着自己庞大的船队，他还是忍不住坐在甲板上感慨：“当初大哥给子瑜借兵，真是一个再英明不过的决定。
子瑜早已‘连本带利’还清了借兵救叔的人情，这次又许我带三千，回广陵搭建水军班底，还自带军粮，真是天下信义之士呐。”
鲁肃原先没见过关羽，他在芜湖那些日子，关羽就忙着埋头练水兵，想要带回去给大哥，别的什么都没顾上。
所以鲁肃和他也就是最近这两天刚认识，彼此还需要熟悉。
听了关羽的感慨，鲁肃对于诸葛瑾的仗义程度，也有了更深更生动的了解，同时也更好奇当初刘备借兵帮诸葛家救叔父的始末。
他不由跟关羽询问起其中细节，而关羽对于这种仗义之行，本就津津乐道，当然也不会吝惜言辞。
在他口中，他大哥和子瑜是何等惺惺相惜，大家都是义薄云天之人。
鲁肃听完的第一反应是吹牛，但听关羽能信口拈来说出很多细节，鲁肃也渐渐不由得信了。
鲁肃忍不住心中暗忖：“我还以为天下诸侯之间借兵，都是如袁术和孙策之间那般尔虞我诈，一个拿传国玉玺为质，一个借了之后还想连本带利全部控制住。
如今看来，倒是我久在鲍鱼之肆，已不觉其臭矣。天下竟还有这样纯凭信义行事的诸侯。
但如此待人以诚，又如何能在这等尔虞我诈的乱世中活下来的？难怪去年这时候还有徐州四郡，现在被偷得只剩一个半郡了。
要不是子瑜不嫌弃他地盘潦倒，还肯出谋划策，恐怕征南将军如今已是漂泊无依了吧？”
……
鲁肃和关羽、诸葛亮醒了就闲聊，累了就回舱歇一会儿，又一日倏忽而过，航程也终于结束了。
因为这次没有提前通知刘备抵达的时间，刘备也没法到江边码头迎接。
但听说了消息后，刘备还是第一时间策马出了城门，在城门口简单迎候了一下。
“孔明！二弟！豫章、丹阳近况，我已知晓了，平定祖郎，拿下芜湖，击退刘勋，可喜可贺啊！子龙和益德，在盱眙也多次击退纪灵。
纪灵如今进兵逾月，已然疲敝，看来我军彻底迫退袁术，已指日可待！我见前方防御巩固，才抽身回广陵。”
关羽耐心地听刘备说完，这才紧紧抓了几下刘备的手臂：“大哥！现在是说这些的时候么！军情什么时候说不得，你可是把我派到子瑜处，整整半年有余了！如今都第八个月了！
我帮子瑜练完归降郡兵，又帮着练俘获的袁军、水贼、山越丹阳兵……前前后后整编了有两万兵马，这才送了我三千，回来当水军种子。”
刘备爽朗一笑，拍了拍关羽肩膀：“愚兄当然知道你辛苦了，居功至伟！罢了，今日且不说正事，当彻夜畅饮！过几日纪灵退去，再与益德子龙一并痛饮！你也三年没见子龙了吧！”
安慰完自己人，刘备也不能怠慢了客人，一个眼神示意关羽不必急切，他先招待一下孔明。
而诸葛亮也趁机帮着介绍：“亮此番恰逢一友人同行游历，正要为将军介绍：这位鲁兄名肃字子敬，自袁术治下归义而来。
家兄与他叙谈数日，觉其颇识大体，明大德，对天下德运的看法，竟与家兄去年在陛下御前奏对时所言暗合。”
刘备闻言，眉毛立刻跳动了一下。
这哪怕没有别的本事，光是在大局观方面，能跟诸葛瑾一般高屋建瓴，那就是非常了不得了。
刘备忍不住搓了搓手，流露出一两分“这怎么好意思呢”的神情，但很快控制住了。
“子敬先生是吧？来来来，备读书少，虽忝居高位，每觉力不从心，先生必有教我。不过今日舟车劳顿，且请先好生歇息，备已吩咐备下酒宴。”
刘备说着，亲自去旁边侍从骑兵人群中，吩咐了一句，让一名骑兵下马，然后亲自拉着马过来：
“原本不知先生也来，只备了云长和孔明的马，倒是失礼了。先生不嫌弃，就先骑这匹，虽是普通士卒所乘，但也驯顺。备兄弟都略有武艺，惯乘烈马，却是不便调换。”
鲁肃连忙接过缰绳和辔头，然后才致谢，翻身稳稳当当骑上这匹普通骑兵战马。
刘备看了一眼，拍了拍他大腿，爽朗一笑：“如此，倒是小看了先生马术。”