鲁肃心中叫苦，但已无办法，只好照办。
对方的理由也非常堂堂正正，伱要移居到别的郡，当地官府岂会允许来路不明的人带几十张弩入境？就算不收缴，那也必须登记造册。
好在太史慈倒是没有逼迫他去春谷，而是说一路去芜湖，鲁肃心中狐疑，决定再跟着走一段，观望观望。
根据他所知的情报，春谷县应该已经被诸葛瑾夺取了，因为前些日子刘勋桥蕤惨败的那场大决战，袁军就是试图进攻春谷。
而芜湖，在周瑜告诉他的情报中，还是属于孙策治下。
“这将军旗号‘太史’，据我所知只有刘繇麾下太史慈是此姓，此人纵然不是太史慈，也必是太史慈族人了。可刘繇旧部不是投奔诸葛玄了么？他们又怎会去芜湖？难道……”
……
船队沿着长江顺流而下航行，速度倒是很快，且可昼夜行船，一日一夜后，便抵达了芜湖。
太史慈一行本就是执行完任务收兵回老巢，顺便巡逻、补给。一靠岸就跟郡户曹的人通了气，说路上遇到一队持弩的豪强逃民，约数百人，请户曹交接，以免流窜。
到了别人的地盘，鲁肃也没打算反抗，全族被暂时安置在码头的邸站里。
不一会儿，户曹统计了他们的持弩数量，也是微微一惊，逐级上报，然后鲁肃就被人请走，去衙门喝茶。
鲁肃坦然跟到芜湖城主街上的一座府衙，见匾额显示丹阳太守府，顿时大吃一惊。
“丹阳郡治在秣陵，这芜湖如何能僭越挂太守府之名？简直……简直匪夷所思！”
那负责引路的小校却不以为然，也不搭理他，只是领着鲁肃进了一间偏厅，让他在那乖乖等候。
不一会儿，便有一个比他年轻得多的俊朗高大少年走进来，
鲁肃乍一看，便觉对方太过年少，估计尚未及冠，竟然穿着郡丞的服色。不过此人容貌倒是卓尔不群，而且身高八尺有余，甚是伟岸，让人难以生出恶感。
鲁肃忍着气，又质问了一遍刚才的疑惑。
那少年云淡风轻地对答道：“秣陵为僭伪所窃据，丹阳太守府暂且偏安于芜湖，也是权宜之计。将来王师克逆，自然会移回秣陵，何必多虑——不知这位兄台如何称呼，为何过江逃难，竟携有强弩数十？”
鲁肃一愣，先自我介绍：“在下淮南鲁肃，家中原为合肥豪族，身处乱世，袁贼横征暴敛无度，我辈岂可不治兵甲以自保？
未审阁下何人？凭什么说秣陵是遭窃据？当今诸侯并起，皆自相攻伐，便如孟夫子言‘春秋无义战’。除了讨伐称帝反贼以外，其余诸侯兼并，又何来正统僭伪可言。”
少年傲然一笑：“琅琊诸葛亮，忝为本郡郡丞，鲁兄此言，大谬不然！首先，你说讨伐称帝反贼者为义，亮与家兄，正好在讨伐袁术，还略有微功，难道还当不起这个义字？
其次，诸侯自相攻伐，虽然无义可言，但我并非自相攻伐。我这丹阳郡丞，与家兄的丹阳太守，皆数月之前，天子明诏册封，家兄之才、功，更是得天子当面亲口褒奖，当受此赏——难道，鲁兄还想看一下诏书不成？”
原来，诸葛亮跟兄长二人，最近都在芜湖。
诸葛亮即将被再次派去广陵，面授刘备纵横斡旋机宜，教刘备后续如何处置对各方诸侯的关系、态度。
走之前，丹阳郡的民政工作需要和兄长交接。所以这几天诸葛亮亲力亲为，对于户曹那边的工作，他堂堂郡丞竟亲自抓，遇到大事就直接处理，今天户曹上报说有一伙数百近千人的大规模江北流民、还带着强弩兵器来投，诸葛亮才亲自接待。
只求走之前，把芜湖和祖郎六县的人口户籍交接梳理清楚，隐户、新来移民这些也都彻查一遍，好让大哥轻松接手。
鲁肃闻此言，终于大惊：“你便是最近名动豫章的诸葛亮？令兄便是被天子亲口褒奖的诸葛瑾……子瑜先生？真是……失敬。”
诸葛亮毕竟年少，他近来居于幕后做事，纵然被人吹捧，也多半是被刘备阵营内部的属下吹捧。初遇外人来投，令他颇为得意。
听了鲁肃的恭维，他微笑道：“鲁兄此番，可是慕名来投家兄的？”
鲁肃想起自己还身负使命，于是坦然直言：
“我此番能从袁贼处走脱，皆赖居巢令周瑜周公瑾助我取得通关符传，那周公瑾亦是义士，不愿屈身于篡汉之贼。
但又恐孙将军尚未做好准备、仓促不能与袁术决裂，故而求我帮他打探，并带去书信，劝孙将军早日决断，同扶汉室，共做忠臣。
我受人之托，蒙人之惠，且已答允在先。圣人云：自古皆有死，人无信不立，请诸葛郡丞放我往秣陵一行，完成使命，将来欲投何处，当再作区处。”
诸葛亮闻言，很是扫兴。但他又没听说过鲁肃的名声，毕竟鲁肃如今在庐江的名头，都是靠撒钱撒出来的，尚未建立功勋，诸葛亮也就不太愿意为他坏了规矩。
他想了一想，决定先把鲁肃安置了，再去查问一番此人才干，确认值不值得留。
于是，他唤来驿丞，先把鲁肃和他的核心近亲安排到芜湖驿馆居住，然后就先去办别的事儿了。
大约一个时辰后，天色将晚，诸葛亮回府，先跟大哥一起用晚膳。
兄弟俩吃喝之间，诸葛亮随口提起了今日收容安置流民的工作，就提起了这事儿。
诸葛瑾自然比诸葛亮警觉得多：“阿亮，你说那淮南流民头目叫什么名字？”
诸葛亮：“鲁肃鲁子敬。”
诸葛瑾不动声色地放下筷子，端起汤碗遮住面部表情，缓缓抿了一口，却迟迟不咽。思索良久，把对策想清楚后，才把已经跟体温一样凉的汤咽下去。
喝完后，诸葛瑾长出一口气，点评道：“受人之惠，忠人之事，倒也是义士。我们若强留他，他必然心中不服，也坏他名声。
不过，既然只是代表周瑜去送信，他一个人去就行了，把家眷都留在芜湖。来人，让户曹选一块平整的抛荒田地，分给鲁氏族人。最好在城南泾水支流处选，还可以额外给一些山坡地种茶树、竹蔗。
明日放他走之前，我也见一见。”