张作霖督奉，虽大权在握，但他苦于省城治安混乱，无法治理，若是奉天在他治下仍旧如前，又怎能树立起他的威信，而不是“城头变幻大王旗”的流阀？他已感到，单先靠绿林兄弟横冲直撞，是不能成霸业的。必须延揽人才，网络文人，来为他献计献策。
张汉卿虽然没有亲政的经验，却也从历史上了解军阀作风习气，他以目前张作霖麾下军官常有的毛病起，出了两条应急对策：
一、军政分离；
二、军警分离。
他解释说：“自民国以来，军人干政，乱政，甚至军人执政，层出不穷。像故总统（袁世凯）、现总理（段祺瑞）、以及各地督理，均是掌兵入政，即是父亲亦如此。为什么？有兵即有实力，即需地盘，为上者为稳定计，即需拉拢，则须满足其要求，极易造成坐大。父亲为奉天巡阅使，冯德麟为麾下，却一直对他无可奈何。纵使父亲赶走冯德麟，难免手下不会出现另一个冯德麟式的人物。
军政分离后，地方政府无兵无势，当然不敢与中央抗衡，则中央令出政行。军人无地盘，无法自行补给，则辎重、军饷均控制在中央，拥兵之患可消除。为将者没有了后顾之忧，则可以专心打仗，有事打仗，无事练兵，则军队战斗力可慢慢增强。
至于军警分离，更是势在必行：军人作风讲究令出必行，对治理百姓却嫌粗鲁。更有甚者，以敲诈勒索为敛财之道，长此以往，兵有匪气，容易祸害一方，则军力涣散。民有怒言，当有不满意，于安定无益。为今之计，当用霹雳手段，整肃军纪政纪。父亲威望民望之提升，可指日而待。”
张作霖大悦，嘅然说：“知父莫若子，小六子知我心。”
在军队整编上，张汉卿在讲武堂学习时认识的杨宇霆（时任27师少将参谋长、奉天使署总参议，也是张汉卿的在参议任上的直属上司）协助他做了四件大事：
一是建立奉天海军，使军队自成体系，增强了部队实力。清末民国初奉天省即有小型警备艇如“安海”、“绥远”等担任缉盗护渔的任务。奉天海军的建立即以这支小型舰队为基础，建立奉天江防舰队，并在葫芦岛建立一所海军学校“奉天航警学校”，之所以用“航警”为名，是为了避人耳目，因为国际间是不承认地方海军的。
二是制定田赋制度，从军阀、地主手中挖出大量未开垦的荒地让农民耕种，发展生产，增强了奉天的经济实力。
三是修筑战备公路，当时东北的南满铁路权归日本，修了战备公路后，奉军的交通运输不受日本挟制，一旦战争起来，可以用公路与日军周旋。
四是督办奉天(沈阳)兵工厂，自制武器弹药装备军队，增强了防卫能力。
正史上杨宇霆是张作霖麾下极有能力的一个人，他治军严谨，军纪严明，是个烟酒不沾，没有嗜好的正统军人，一生自负好胜。年轻时，为练骑术，半夜偷着骑马被战马咬伤。领兵后，对违例士兵不论亲疏，严加处罚。任少校教官时，深夜搞紧急集合训练，总能从队列中挑出不穿袜子的士兵当场处罚。有一次他外出归来，哨兵听出是他的声音，不问口令就放他入内，结果他处罚了哨兵。他有秘书，却经常亲自批阅文件到深夜。
张作霖非常赏识他的才干，调他任二十七师参谋长。此后他协助张作霖逐步打开东北的政治、军事局面，个人也随之扬名，成为张作霖身边的红人，在东北有“智囊”、“小诸葛”之称。辅佐张作霖时，则以皇帝与宰相自勉，视主不二。但这个人心胸狭窄，对自己不睦的人从不宽容。又非常迷信，家中常年养着术士，遇事扶乩问卜。正史上少帅与他一直心有芥蒂，在张作霖“皇姑屯事件”后又自视为奉军元老，嚣张拨扈，数犯少帅之忌。东北易帜，杨坚决反对，他认为不应该服从蒋介石，因此与张学良酿成新的矛盾。对张学良他俨然以保护人的身份自居，经常以周公辅成王的典故自诩，规劝张学良戒毒，批评他不问政事。虽出好心，但年轻气盛的张学良却不买他的账。日本人乘机挑拨离间，张学良遂以“吞扣军饷，贻误戎机，图谋不轨”等莫须有的罪名枪杀于帅府老虎厅。事后，张学良对自毁长城之举悔恨莫及。
张汉卿抱着人尽其才的想法，并不介意未来的“镇主”可能，反倒认为史上的少帅气量未免太小，缺乏帝王驾驭权臣之术的勇气和能力，放着一个现存的人才不用。事实上就是因为杨宇霆待人不宽容，使他史上在奉军内部人缘较差：少帅张学良和郭松龄处处与他为难，就连他亲自举荐的姜登癣韩麟春有时也反对他。奉天省财政厅长、代省长王永江等文治派对他也没有好感。杨宇霆觉察到自己在东北很难混下去而不得不请求督军外地。
这样一个人，像极了前生在工厂里发牢骚的中层主管：能力不错，搅浑水可以，浪头却掀不大。牢骚很多，事情也能够照样做好。在备受孤立之时，张汉卿自信可以借此控制住他。
杨宇霆此时羽翼未满，对张汉卿支持他的东北政策也很在意，两人一拍即合：张汉卿欣赏杨的全局观点，杨宇霆惊讶于少帅的战略思想“深度”。军政稳定后，经济也大有起色。因为奉天是民国后较少动荡的城市，关外也少逢战乱，所以从整个国家角度来说，奉天省算是当时中国经济能力较强的地方之一。有这么雄厚的底子，若干不出什么成就，枉来人世一遭埃
张作霖荐举的最信赖的心腹干将孙烈臣接任原属下之第27师师长后，孙烈臣也逐渐显示了其惊人的才干，就任后，不出一年，27师一改官匪不分的不良习气，军容整齐，令出如山，战斗力明显提高不止一个层次，成为其它各师的榜样。
警务上，特聘前民政使、曾获“全省警政第一”的王永江为全省警务处长兼省会警察厅长。光绪卅年（1904年）日俄战争时，王永江曾办辽阳警察，颇为赵尔巽所赏识，欲畀予民政司职务，却被当时军界首领张作霖所反对。然而马上得天下，不可马上治天下。等到张作霖自己主持奉天军政时，却也像赵一样器重王永江，赋予王警政大权，让他整顿全省警务。王就任后，改革警政，实行军警分立，严禁军队干涉警政。当然这也使得一向横行惯了的老军油子们大为不满，以汤玉麟等为首的奉天军界就是代表。
按照张汉卿的意见，张作霖授权张汉卿全权负责成立了“奉天巡阅使署情报统计局”，简称“奉情局”，以整合情报资源，监察军政形态，这也是“国家安全部”的前身，由高纪毅任局长，张汉卿总负责，直接向张作霖汇报。这个高纪毅在正史上就是张学良的警务处长，忠心耿耿是特点。
另以东北讲武堂部分中下级军官为基础成立特战大队，以戢翼翘为大队长，负责一般军队无法胜任或不便出面的工作。这是张汉卿借鉴现代特种部队的作用而提出的具有前瞻性军事思想的萌芽。
有些本是历史上2年后或者本不会发生的事情，张汉卿提前进行了。