龇牙咧嘴浑不停下，直直就奔到外头廊子上往皇上面门儿冲。
我后头老太监还吆喝追着我要我留心别撞着皇上，我这一冲却已侧杀出廊角，堪堪将皇上同他身后一干宫人堵了个实在。
皇上被我这么一冲，微惊之下止了步子，旋即眼角弯起来，抬手挥退宫人，立在折廊上含笑替我拾开片儿襟领飞上的碎枫叶子：“跑什么，不像话。”
我捉住他手就急慌慌问他：“爷爷爷，怎么样？我中了没？”
皇上这下连唇角也勾起来，反握了我拉住他的手就把我带过去亲了一口，沉稳道：“中了。”
这俩字儿叫我心内登时一如惊风贯日，简直是喜从天降，刹那我甚至有一瞬恍惚：“真真真真中了？”
皇上被我这结巴逗得更好笑了，点点我鼻尖儿：“怎么，你是爷东宫教出去的，挣的这是东宫的脸面，不该中？”说着话，他这才拂开另手袖子拿出张对叠的纸来，往我跟前儿一晃，竟然道：“清清，你这卷答得好，可还差那么一点儿你就能中个小解元了，你说可惜不可惜？”
地方乡试头名叫解元，可京兆地界儿考生繁多，尤重主场，便还分主场头名儿为大解元，次场头名儿为小解元。可就算是小解元，那也是一场之首，何尝是我这等草包能肖想的？
我不禁全然懵了，“这可不能罢……”
顿顿扯过那薄纸展开一瞧，我只见那顶处写着我号舍排位，下面儿便是我述论作出的八股。字儿全不是我的，是别人誊的，拆着看我全认识，可此时心根本静不下，一合上句子这之乎者也地抖落出来，便一句都再看不懂，只好茫然又看回皇上：“……差哪一点儿？”
皇上笑叹着抬手揉了把我脑袋，往我束股处指着个“廉”字儿的顶盖，瞥我一眼：“就差这点儿。廉字儿头上的点儿呢，你给吃了？”
我定睛一瞧，乖乖，那点儿我还真给吃了，厂部上头空空如也。
此时我才深谙，原来廉字儿从的是广不是厂啊，我一直不曾专心在意过，没想这一点儿却叫我丢了解元，真是可惜得很。
大抵人往往都似我这般，原本只想中举就成，现下中了举，却知道本能得个更好的名儿，喜过了竟还能叹惋起来。
皇上随着我稍稍看了会儿卷纸，见我很一副真真悔不当初的模样，下瞬便忽而转眼来望进我眼里笑：“清清，你这卷是刘侍郎批的，他还问我你这字儿是不是错得另有深意。你倒同我说说，为何你哪点儿都不少，偏偏只少廉字儿头上那点儿？”
说罢他目露探询，状似很想听我说出个所以然来。可这记错了字儿又不是什么光彩事情，哪有什么大不了的所以然？我只摇手说我就是没在意过罢了，便同他讲我得回家一趟，这中了举的事儿得先告诉我爹和大哥二哥。
皇上听得，睨着我笑出一声：“稹清，你这卸磨杀驴倒够快的，中举不说跟爷这东宫谢个师就罢了，指使爷去替你瞧了榜还就撂开了，你这是什么学生？”
这话听着可真真的酸，可瞧着皇上面上一本正经，我实在觉出阵好笑来，便赶紧拾着袍子一膝盖就跪下去，眉开眼笑道：“哎，爷您息息怒，是弟子不肖，是弟子愚钝，弟子稹清谢太子爷悉心教导之隆恩，惦念于心，恸然于体，唯望策马奔躯以报！”说着我想起这谢师之事，礼还是得表一表，便就地爬起来作势要回偏殿：“爷您等着，我这就回屋给您取个礼来。”
皇上一把把我捞回去哂道：“得了罢，你那屋里哪样儿不是我赏的，我给你的你再送回我来，你这算盘打得倒精。”