严括明白了左盛所言之意，道，“先生以为，他们即将开始发动总攻？”
“不错。”左盛道，“他们此番率领十万大军兵临乾城，打得便是侵略我朝的主意，如今又与戎狄人联合，且暗中或许早有协议，那么便绝不会在等。所以，若是等他们领大军前来攻袭，我军不如主动进攻，占得一时先机，反叫他们措手不及。”
严括蹙眉，沉思片刻，道，“这一仗，迟早是要打的，先生说得对，等他们前来，我们不妨主动出击。先生以为，何时攻击最佳？”
“且让我想想，他们若大举进攻，十万大军往乾城来，最多不过午时。所以，我军可在午时之前便早作防备，或者，更早一些也无妨。”左盛道，“至于如何防备与进攻，军争一事并非我强项，就由大人与诸位将军商议了。”
“太尉大人，左先生，末将有一疑虑。”这时，位列诸将中的乾城守将宋远忽然开口，道，“若是我军率先进攻，敌军有十万兵马，我们现今只有八万，宁王麾下的三万大军还在往乾城而来的路途中，悬殊两万人马，是否少些胜算？”
闻言，严括眉峰一沉，再次陷入沉思当中。
左盛的眸光落在宋远身上，狭长的眸光闪过一丝深意，在宋远未注意到时便不动声色地悄然移开。
严括沉思片刻，朝在场诸位将军扫视一眼，沉声道，“不知众位将军有何想法？先生说得不错，提前出击，提前设伏，可占得一时先机。只不过，我方只有八万兵马，而敌军横兵十万，诸位可有信心胜得他们？”
边牧当即道，“回太尉大人，我方并非只有八万兵马，方才来的消息，宁王属地的三万兵马正在途中，不出两个时辰便能到达乾城。大人若是担心他们长途而来大军疲累，不宜作战，大人可命他们守在城中。余下的八万兵马尽可出城与敌军对战。如先生所说，战场之事胜负难料，但若能占得一时先机，便是我方的一分胜算。”
边牧拱手道，“所以末将以为，既然这一战迟早要打，我军占早，不占迟。”
边牧话音稍落，陆续有几名将领出声复议。
闻言，严括蹙眉思虑，片刻间已有所决断，虎目微震，当即大声道，“就依众将所言，来人，将边防图取来。”
“大人且慢。”边牧道，“末将命麾下将士制造了方简易沙盘，来人，抬上来。”闻声，边牧的副将将一座四四方方的简易沙盘图搬进正厅。
只一眼，所有人的目光聚于这一方沙盘之上，虽是一方简易沙盘，乾城外，左至边沿一带，右至沧澜山山脉，方圆数十里的山脉地形尽归与此图中，一眼便可窥尽这寸土山河。
见到这方沙盘，严括的目光不经意扫过乾城守将宋远之身，带着一丝若有似无的异色，随之望向边牧，面露欣慰之色，道，“不愧是河西大营将军，很好，这一方沙盘，与我军甚益。”
言毕，严括便召集军中所有将领，开始商议今日大战之前的伏击战术与行军策略。
一阵紧锣密鼓的军前商议后，严括与诸将已有了初步策略。
严括下令：以边牧及其麾下三万河西将士为先锋部队，埋伏于乾城以西五里处一片地势较高的沙石之地，以地势为遮挡，待大宛大军到来时伺机出击，断其尾翼与主力部队合围。
南华大营五万兵马为主力部队，由其首领将军黎正率领，横兵乾城以西三里处的一片地势平坦之地，