<p>南宁城，此刻戒备森严。
广西都督佥事黄中护送陈天华回安南，没想半路被安南叛军伏击，结果陈天华被抓，大明军队死伤过千，黄中带领四千人跑回了南宁。没想到安南胡朝叛军一路追杀不放，从安南境内一路尾追而来，先后攻占防城、钦州，直逼南宁城下。
安南国王胡汉苍一听到大明军队兵败如山倒，心中大喜，加之群臣鼓吹安南军队所向披靡，大明王朝不堪一击，于是胡汉苍信心满满，喊出打到洞庭湖去。准备御驾亲征，同时派出先头部队十万大军将整个南宁城池围得水泄不通，准备随时攻城。
黄中从安南一直退守南宁，深知如果南宁城丢失，那自己责任重大，只怕人头不保。于是从广西各地调集守军二万，民团两万，现场又征集了两万壮丁，将南宁守护得如铁桶般森严，一心要挡住安南的大军，并等待大明援军的到来。
黄中虽然刚吃了败仗，那全因为轻敌的缘故，回到南宁城，依仗着城墙防守却是一把好手，与前来攻城的安南军队一场火拼，趁虚偷袭，居然连夜斩杀了安南先锋大将，那一战斩杀安南军一万余人，大明军队才损失一千多人，大大打击了安南军的锐气，同时大涨明军的士气。
安南先锋大将阵亡，部下各好路头领群龙无首，无心进取。因此才给了大明朝廷喘息之机。
黄中坚守了十天，张辅便赶到了南宁城，不过令大家感到失望的是，张辅一行居然不过是区区百人，根本没有所谓的朝廷大军。就在大家心灰意懒的时候，张辅一句话让大明军队顿时精神一震。“圣上对于安南胡汉苍犯上作乱极为愤慨，不日将骑仙鹤直抵南宁，与诸位一起杀敌！”
听到当今皇上要亲自前来南宁督战，当下所有人都热血沸腾，感受到了前所未有的鼓舞。
张辅顺势整顿三军，再一次向百姓征集壮丁，将南宁守军扩充至八万人。同时给广西柳州、桂林及云南、广东守军飞鸽传书，让各地守军派援军驰援，务必保障圣上的御驾亲征。
而此刻的安南军队吃了败仗，却也得到胡汉苍御驾亲征的鼓舞，二十万兵马正在向南宁而来。一路之上，安南军经过南防城和钦州城的时候，他们竟然公然的烧杀抢掠，城中富户，都被抢得干干净净，连同妻女都被拉去做了军妓，男子自然是杀头了事，如此斩草除根的恶行，引起了大明军民的极大愤慨和反抗。
防城钦州城中街上，到处都是尸体横积，胡汉苍一路过的时候，也不知道是看着不好看，还怕有了瘟疫，就命人把尸体拉去城外掩埋。埋葬的安南士兵也懒得动手，随便挖了个万人坑，将尸体向里面一填，上面盖点土，就算了事。
防城、钦州城经此一劫，一片凄凉景象。城内外的百姓，却都纷纷往南宁而来，而那些被安南军残害而家破人亡的民众，都抢着来投军，大明军队这边一时士气鼎盛。
此刻南宁城戒备森严，紧张了数日，如今等来统帅张辅，虽然没有带来援军，但是听闻皇上御驾亲征，加之各地援军也往南宁驰援，于是士气大振。在说南宁城如今也有八万大军，凭借城墙防守，区区二十万安南军并不是恐怖的事情。
听到张辅到达南宁的这个消息，安南设置在钦州大本营中，此刻正发生着激烈的争论。
以胡季为首的大将一力主张，要趁着大明援军未曾聚拢之时，应该挥军北上，一举拿下南宁。只要攻下南宁，大明军队各路兵马，定然惊慌失措，而安南军的士气威望，亦能大增，将来挥军北上夺取洞庭湖，亦非难事。
而另一派却是由王森为首，坚持认为南宁守军不弱，不可轻视，如果冒然攻城，必然会造成不必要的损失。若有败绩，反而乱了军心。不如假意坚守钦州，引蛇出洞，将伏兵安排在钦州城外，等南宁军队一出动围攻钦州，便可里应外合，一举攻破大明军队。等歼灭了南宁守军大部，再挥军北上，占领南宁，乃至洞庭湖一带，也绝非梦想。
两派终日争吵，胡汉苍也决定不下。最后定了个主意给胡季达五万人马，前往南宁进行围攻骚扰，以五万人坚守钦州，十万人埋伏在钦州城外，同时吩咐安南国内再征调十万大军驰援，誓要与大明军队决战南宁与钦州之间。
胡季倒也不嫌人马少，反正他带去的五万大军都是安南军的精锐，反倒是留在钦州的十五万士兵大都是新招来的，没什么战斗力。当下里斗志昂扬，率军北上，一心一意只想击破大明军。
胡季率军北上的时候，凌峰正好在这一天仙鹤直下南宁。这一天，对南宁城来说，就如同建城千年以来，最辉煌荣耀的时刻，第一次，当今皇上亲临这座南方古城。
满城欢呼鼓舞，载歌载舞，无论是军队还是老百姓，所有人都仿佛看到胜利的希望。的确，连皇帝都在城里，他们还有什么可担心的。
凌峰来到南宁亲征，其实朝廷之内和后宫妻妾都是极力反对的，但是凌峰承诺不出半个月，必能凯旋而归。这才算平息了后宫众妻妾的反对，但是白君仪她们提出要派姐妹跟随保护，凌峰极力反对，认为带着女眷前往战场，反而让自己放不开手脚。因此不管白君仪她们如何央求，凌峰还是坚持一个人飞抵南宁。一路之上，看着田野上百姓们惊慌逃散，想着前方安南军的侵扰，凌峰心里对安南军痛恨不已。
就在凌峰接受南宁军民欢迎的时候，前面的探马逐渐来回报，道是胡季率五万精兵，已出钦州，正前往南宁而来。而他的先锋官，名唤阮震，率三千军走在最前面，距此已不足五十里。
“皇上，臣愿领三千士兵前去迎战这个阮震。”这个时候，张辅身后一个年轻将军站出来说道。
张辅一见，道“皇上，此乃中军参军苏琥，乃名门虎将之后。这一次南征，他极力自荐而来，想要在此建功立业。”
“苏琥？！”凌峰看了一下他，从精神气中可以看出苏琥身怀绝技，按武林高手划分，怎么说他也算是一个准一流的高手。一个将军能有准一流的武功底子，实在是不简单。而且行军大战并不是单打独斗≤多武林高手可以以一敌百，但为不能指挥千军万马战斗。能指挥千军万马战斗，又有武功造诣的，那绝对就是战神名将。凌峰看得出这个苏琥，就是那种可雕塑的战神名将。
峰对苏琥只是简单的一个字，确让苏琥整个人倍感兴奋和信赖，对他来说，这是千载难逢的机遇，是他扬名立万的开始。
苏琥领命之后，从八万大军中，挑选三千精兵，喝了壮酒之后，便拍马提枪，率军出了营门，在南宁城郊，恭迎安南大军的前来。
阮霸听说大明军的先锋官是个从未上过战场的年轻军官，心里充满了鄙夷不屑，对大明朝廷轻视不已。于是提起他的宣花巨斧，率军出营，去会一会这个不知死活的大明年轻军官。
来到阵前，举目前望，却见两军阵上，一员小将面目清秀，身穿银盔银甲，手提一枝长大锋利的亮银枪，跨下白龙雄驹，浑身上下一根杂毛都没有，却是一匹难得的好马。那将虽然年纪不大，却已有一股清朗气势，眉宇间隐有杀气浮现，横枪立马，站在两军阵前，那一股沉稳气势，颇有名将之风。
阮霸看得惊讶，看出来这个苏琥似乎也不弱，当下收起轻视之心，举手指着苏琥，大喝道“前面何人，报上名来！”