建安十年，北征高句丽、三韩的大汉将士凯旋而归。甄尧在忙着安置公孙家众人时，还不忘向天子请奏，为麾下将士邀功请赏。
而五日后，曾今为甄尧请旨而设的平州撤销，重归幽州。划出乐浪一郡，与新入大汉的句丽郡、沃沮郡以及辰韩三郡，并为大汉第十四州，潮州。
与此同时，郭嘉、贾诩等人也极力宣扬甄尧为大汉开疆扩土的功劳，并在一定程度上将天子给淡化。而没过多久，文檄下发大汉各州郡，一副要与天下同乐的事态。
这种时候，也没有哪个诸侯在起战事，一个个的都在消化甄尧带来的震撼，并且暗中准备。
对于公孙家，甄尧以天子的名义撤了辽东太守的职位，但也给公孙康在朝堂中安排一个闲置。而公孙恭，虽说甄尧没有杀他，但也将其下放至麾下矿山，当开矿工人去了。
而当大汉从开疆扩土的乐事中回复往常时，荆州与江东，不可避免的再次发生战事。江夏一地，对两家而言都太过重要，荆州不将其夺回自是寝食难安，而孙权好不容易对外做出了点功绩，更不会轻易退让，一场大战，就在众人的注视下发生。
而除去孙刘两家外，曹操依旧龟缩于兖州舔舐伤口。奇袭洛阳不成，让本就势弱的曹操更加颓势，两州存粮、辎重消耗过多，让曹操想要征兵都十分困难。
“主公，荆州战事看似恶战，实则孙刘二人都为真的较劲，其中似乎有诈。”州牧府内，距离荆扬都比较近的兖州，很容易得到更具体的战报。荀彧一边分析着，一边轻声开口。
曹操略不可查的点了点头：“文若有何看法？”
“若有彧为谋，当是以江夏为饵，实则进取南阳。”荀彧不敢肯定，但他说的都是他自己的想法，也是目前孙刘两家最可取的法子。
江夏内外时时刻刻都有重兵，而且一直都是小心提防，不论孙权还是刘磐都不好在这里动手。但若是换个目标的话，反而能有奇效。要知道，荆州也是富庶之地，好的地盘也是不少。
“南阳。”曹操将这个地名念叨一句，这块地本来是他的，而他在南阳上，也投入了很多。
对于南方战事，曹操也只是随意琢磨，毕竟这还牵扯不到他头上。不过荀彧的话，却很有道理，至少在荆扬一地，不少人和他是一个心思。
“主公，江陵兵马已然集结完毕，只等襄阳兵马前去会合，便可顺江直去，攻打巴郡。”荀彧猜到了大概，却没能清楚细节。不错，虽然刘磐打江夏只是一个幌子，但他的目的也不是南阳，而是自古以来的天府之国，益州。
向刘磐出此策的是徐庶，而刘巴也点头同意，不过在同意的基础上，不忘提醒道：“主公，我等兵马一旦出动，必须于两月内攻下成都。时日若长，江东必会有所察觉，到时等其领兵过荆南，断去兵马粮道、退路，荆州必危。”
刘磐默默不语，这个计策很是冒险，但现在他想要做出一番事业，哪里可能不冒险。就像坐在一边的诸葛，却是没有半点言语。
诸葛亮从心底而言，是反对这种冒险轻进的军事行动的，可是他之前在江夏一战上的部署，显然是失败了，所以他的建言刘磐不一定就会全信。
再者，益州也是诸葛亮为刘磐谋划的称霸拼盘中，十分重要的一部分，要是能拿下益州，刘磐便能图谋大事。正因此，诸葛即便心底不喜，也没有把表情写在脸上，只是默默的看着。
刘磐相比老迈的刘表，决断可就麻利多了，事情既定，立刻下令将士半夜出城。此次出征益州的襄阳兵马，自然是由徐庶率领，不过在他身旁，还有一位身材高大，方脸短须的将领。
魏延，是徐庶在草根里无意中发现的人才，虽然没有经历过大阵仗，但对战事有一种天生的嗅觉，而且领兵御下的本事，很有自己的特色。在荆州人才奇缺，尤其是武将稀少的境地下，魏延虽无资历，但也能充当军中副将，领兵征战了。
顺江直下，第二日午饭过后，就已经到了江陵。在江陵城，众人并未有太多停留，又是在夜晚，文聘、徐庶、魏延三人，共领兵马四万，出征益州的西面门户，巴郡。
荆州西征，而此刻镇守在江州的张颌，却没有半点消息，直到临江被破，荆州兵马已经快要顺水直达涪陵时，才堪堪接到信报。
“混账。”巴郡大半地盘被人打了下来，张颌气的要骂娘。他真想问问，自己每日派出那么多哨探是做什么吃的，连战事的发生、城池被夺都没点音讯。
这也不能怪麾下探哨，要知道益州基本上是没有战事的，即便徐晃领兵入蜀，也只是在广汉一带动了武力。相比不安定的北边，江州虽说是门户之地，但却有好几十年没起战火了。
在这种环境下，兵卒的警惕性自然不高，带着张颌的命令出去巡查、刺探，大多也是敷衍了事，这不怪张颌统兵能力差，而是特殊的地域性，所造成的现状。
想要在接下来的战事中战局完全的主动，已然是不可能的了。但好在只是丢了地盘，手中兵马还都在城内，张颌也有信心凭借江州的粮草、军械，将来犯之敌击退。
所以发了一通脾气之后，张颌便写了一封战报递往程度，让黄权等人知道，有敌人来犯了。至于要不要再往毋极上报，那就不是他张颌的事情，他现在要做的就是迎敌。
长江的上游，年轻气盛的魏延，已经受够了战船上的风吹，找到文聘，抱拳道：“将军，江行逆流，消耗太多时间，末将愿领兵三千，从陆路，突袭德阳，直逼成都。”
文聘看着眼前比自己还要壮士的骁将，也是一阵感慨，暗道此人勇武不在黄汉升之下，可却又太过倚仗勇略，还要敲打敲打啊。
“夺取成都，”笑了笑，文聘摇头道：“文长可知，如今益州之主是谁？”
“自是毋极甄尧。”虽然荆州离冀州很远，但这种简单的问题，魏延还是清楚的。
“那便是了。”文聘转身，望向成都方向，笑问道：“文长之勇，较之聘亦强三分，奇袭德阳自是无差，便是兵围成都，也未尝不可。”
“但即便文长兵围成都又能如何？要知道此地已然不是刘季玉的益州，即便你将成都打下又如何，未能将张颌兵马剪灭。他只消断了我军退路，便能将你我置于死地。”
说完这句话，文聘顿了顿，然后扭过头，似笑非笑的问道：“如此，还想奇袭？”
魏延没有思考这么多，他只是觉得自己有能力打下成都，但打下之后该怎么办，他还没来的及考虑。当下被文聘问的面色一红，却是识趣的不再多提奇袭之事。
江州城依水而建，南面是滚滚长江，而东面则是内水垫江。天然的江水护河，让江州成为少数的几个，难以攻克的城池。
事实上，此番西进入蜀，最大的麻烦也就在江州，只要把江州围困，并击破张颌率领的兵马。其余蜀中将士，完全不在文聘眼中。到那时，或许就能用一用魏延的勇略了。
当文聘三人乘着战船，兵临江州城外，张颌已经在周围做好了充分的部署，水寨大门紧闭，其中可以看到不少战船，而护河中，也多有礁石、倒刺，就是为了给荆州战船添堵的。
巴郡突发战事，让镇守成都的黄权、董和等人同样吃惊，不过吃惊过后，便立刻派出兵马前去支援，领兵将领便是蜀中两位年长大将，严颜与吴懿。