疾驰南下，途径诸多省份，周元并未停留。
六月初十，正是夏日，队伍终达福州。
这是一座大城，也是一座没落的城市。
曾经的福州造船业发达，出口贸易繁荣，带动了这里的经济，让这里成为迥异于内陆诸城的海港城市。
但随着“海禁”政策的实施，百年以来，这里承受了政治和经济的双重打击。
造船业没落，出口贸易禁止，无数行业及衍生行业几乎灭绝，百姓难以为继，被迫迁徙。
在政治上，尤其是顺帝时期，为了杜绝走私，更是强制百姓移民，对这里造成了沉重的打击。
先帝时期及昭景女皇继位以来，这里走私开始泛滥，逐渐恢复了一些生机，但随着粤海战争的失利，海岸线被封锁，这里又陷入了沉重的阴霾之中。
走进这座城市，就可以看到那种历经沧桑的岁月气息，在变革与传统的交织中，这里展现着完全不同的风貌。
天气炎热，人们都穿得很少，连襟的汗衫给人一种近代的既视感。
“感觉没有以前热闹了。”
众人并未坐在马车上，而是下来徒步前行，更全面地欣赏着这里的景色。
作为福州本地人，康有志自然给众人讲解了起来：“记得离开家乡之时，福州府要热闹很多，到处都是人，从各地而来做生意的，可谓是络绎不绝。”
“现在街道上，反而稀稀落落的。”
周元道：“你离家多久了？”
康有志有些不好意思地挠了挠头，道：“学生是十二岁乡试中了头名，成为了知府大人选中的十个学生之一，送往太学宫的，距今已经四年多了。”
果然，太学宫的学生，都是各地精心选拔而出的天才。
十二岁就乡试头名，还是有点东西的。
看着福州府的街道，周元叹息道：“朝廷的一政一策，关乎着的就是一地之生死，万家之幸福啊。”
“一个海禁，几乎摧毁了这里。”
“一场战败，几乎抹灭了福州作为出口贸易大城的地位和作用。”
“想要这里重回繁荣，唯有开海。”
正是周元感叹之时，远处几辆马车疾驰而来，速度很快，惊得人群不断四散，甚至有走不动路的老人直接被撞开了，当场就倒在地上，头破血流。
“滚远点！让路让路！”
马夫叫嚣着，还有一群打手跟着马车跑，有人拦路便直接推开或者开打，气焰可谓嚣张。
白羽咬牙道：“这做派，比神京的宗室子弟还要跋扈，不知道是哪家贵公子又出来耀武扬威了。”
周元道：“去救人，那老头的腿断了，后脑勺也流血了，再不救来不及了。”
“是。”
诸多护卫拥了上去，扶起了被撞伤的老人，却反而吓得老人浑身发抖，挣脱众人，扑腾跪在地上磕头求饶。
白羽看不下去了，大声道：“你怕什么，我们是送你去医馆。”
“不去不去，小老儿错了，求老爷们大发慈悲，饶命啊。”
他猛猛磕着响头，眼泪都快出来了。
周元沉声道：“别墨迹，抬他去医馆。”
很快，在老头的哀嚎下，几个护卫就抬着他走了。
而四周的百姓连围观都不太敢，只是缩在角落，偷偷注意着这边。
直到此时，周元才看向已经被强制逼停的马车。
马车周围的打手持着棍子，已经朝他们走来。
“我说，你们是没长眼睛啊！没看见我们马车吗！”
领头的年轻人衣着华贵，十分嚣张，但他看到周元等人同样不像是平民，便没有第一时间叫人动手。