周朝熙和三年,兖州的百姓们终于还是过了一个平平安安、喜庆祥和的春节,前一段时间闹得沸沸扬扬、几乎把兖州城掀了个底朝天的麟兰阁突然就销声匿迹了,百姓们对此事大多讳莫如深,只有少数几个胆子大的在茶余饭后偶尔谈起,据说是麟兰阁要抓的那人早就不在兖州了,否则麟兰阁怎会善罢干休。
只是,表面上风平浪静,实则波诡云谲、暗潮涌动。那群动乱分子已决定在上元节这天举事,趁着过节期间官府疏于防范,在满城鞭炮焰火声的掩护下,在大街小巷人流如织的混乱中干一场漂亮的劫囚事件。
上元节当晚,天已经完全黑了,全城百姓莫不出门逛街赏灯,嬉闹玩耍,而位于北城的兖州衙门却笼罩在一片黑暗和沉寂之中,门口只站了两个昏昏欲睡的衙役,正靠墙打着盹儿。
夜色掩盖住了所有行迹,几个蒙面人沿着墙根悄悄走过,仔细观察着周围的情况,确认无误后,才从暗处现身,以迅雷不及掩耳之势,杀死了两个毫无防备的衙役,随即便发出一声暗号,又有数十个同伙从各个方向迅速聚拢过来。
这群蒙面人早已摸清了兖州衙门内部的布局,监牢位于衙门最西头,那里关押着所有犯人。蒙面人个个身手不凡,动作敏捷,行动间未发出什么声响,进了衙门便直奔目标而去,期间只遇见两三个衙役,都是先捂住嘴再敲晕,一路看似无比顺利。
直到他们已经接近监牢,发现那里只亮着微弱的灯光,门口居然也没有衙役把守,大部分蒙面人还以为这官府真是疏忽大意,在如此紧要关头却不知严加看管,眼看就要得手,众人不禁有些得意忘形,不知不觉放松了警惕,脚下的步伐也更快了。
只有少数几个带头的察觉出了异常,想要阻止同伙的行动,怎奈这群人并未受过严格的训练,行动之中早已乱了章法,眼看局势已经无法控制,这几人也只好硬着头皮往上冲了。
正在此时,不知从何处飞出数只飞镖,冲在最前面的几个蒙面人瞬间中镖,惨叫一声倒在地上,其余的蒙面人或是来不及收脚被绊倒一片,或是懵在原地不敢动弹。
还未等他们反应过来,四周突然亮起熊熊火光,一群青衣人举着火把,手握长剑,纷纷从树上、屋檐上跳了下来,团团围住了这些想要劫囚的逆贼。其中一人上前几步,大声说道:“你们已经无路可逃了,我奉劝你们还是早些缴械投降,否则恐怕会死得很惨!”此人正是麟兰阁的那个头目,奉了贾诚的命令,已守候在此多时。
蒙面人中也有一人朗声回道:“怕死的便不是英雄好汉,你们这些官府的走狗只知道助纣为虐、残害忠良,我们今日便是要来解救我们的亲兄弟,识相的就趁早滚开,若还是不知好歹,先问过我手里的刀再说!”
此人义正辞严,临危不惧,自带一股浩然正气。在他的鼓动下,其余的蒙面人又仿佛有了主心骨一般,纷纷振作精神,挥舞着兵器,施展起招数,意图与麟兰阁众人殊死搏斗。
只是那麟兰阁岂是资质平庸者安身立命之处,何况麟兰阁此行为了捉拿叛贼,带出来的全是高阶弟子,对付这些落草为寇的动乱分子实是绰绰有余。
蒙面人因没了退路,负隅顽抗之时自然招招博命,起初双方还有些僵持不下。不过麟兰阁弟子善用暗器,从袖中掏出几枚毒针就往对手身上射去,那针上淬着软骨散,稍等片刻便会令人四肢软麻,无力抵抗,蒙面人中了招,逐渐药效发作,麟兰阁弟子占了上风,很快便把蒙面人砍倒了一地。
这时,众人身后的监牢里突然响起一阵欢呼声,接着又传来无数杂乱的脚步声,牢房的大门骤然打开,仿佛开闸泄洪一般,成群的囚犯争先恐后地往外拥出,为首的那人还在大声喊着:“大家趁乱朝不同的方向跑,动作快点!”
为何牢里的囚犯在此刻全部逃了出来,除了混杂其中的少数动乱分子,其余大多都是普通的犯人,场面一片混乱,却并无官兵出来阻拦追赶,麟兰阁众人面对此突发状况,皆面面相觑,不知所措。
那为首之人冲出牢门,看到外面站着的众多麟兰阁弟子,刹时神色骤变,马上调转方向,朝监牢后方的黑暗处跑去。
麟兰阁的那个头目站在原地,目光深邃地看向那带头逃跑的犯人,刚才那人在牢房门口呆滞的一瞬间,已让他看清了此人的容貌,他赶紧指着两个得力的弟子命令道:“去把那人给我抓回来。”
两个弟子得令后,立即施展轻功奋力追赶,很快便追上了那逃命的犯人。只是那人功夫也相当了得,几次避开了对手的偷袭,且无心恋战,只想爬上围墙逃出生天。
那头目心道不妙,对身边的弟子挥手说道:“先别管这些人,全部跟我走!”于是连同头目一起,所有麟兰阁弟子抛下已经制服的动乱分子和正在逃窜的犯人,全部都去捉拿那个麟兰阁的叛贼了。
从监牢里逃出来的犯人们眼看着已经跑到了衙门口,以为就要重获自由了,哪里知道外面早已被官兵堵得严严实实,迎接他们的竟是无情的火铳和弓箭,少数翻墙逃跑的也被当场射杀,无一人逃脱,越狱事件终成了一场悲剧。
彼时麟兰阁众人也已生擒住找寻多日的叛贼,并将他带到衙门口,与守候在此处的贾诚等人会合。