二人正说着，突然，那白衣男子像是有所感应一样，竟转身看向他二人，浅浅一笑。
秦环心中一动，起身向那人走去，拱手道：“在下秦环，有幸与陆玖先生相见。”
这男子回礼，笑道：“原来是秦亚元，失敬了。一路有闻秦郎君大名，今日得见，实是陆某的缘分。”
秦环与陆玖只随便聊了几句，碍于双方都有要事在身，不便久留。临走之前，陆玖与秦环约定京畿再叙。
这白衣男子便是江浙一带有名的儒商陆玖，秦环许久之前曾见到过此人一次，没想到两人竟会在一个卖云吞的小摊前相遇相识，不可谓不是机缘巧合。
阿谷见秦环与白衣男子交谈一番后，情绪仿佛好了许多，甚至还拉着自己说了好一阵的话。阿谷看着秦环的笑颜，心中自然也高兴。
两人走了一会儿，秦环突然发问道：“阿谷，你可识字？”
阿谷非常干脆地摇头道：“不会。”
“以后有时间我便教你，等你学好了，就可以帮我整理书卷，代我写字。”秦环柔声道。
阿谷一听不由红了脸，想着可以给秦郎君亲手整理书房，心里却是美滋滋的。
两人脚步较快，不知不觉中已经到了金陵府学。将近一月未至，秦环有些触景生情，在门口驻足良久。
正在此时，一个熟悉的声音在身后响起，犹豫地喊了一声：“子慕”。
回过头去，果然是多日不见的胡石怔怔地看着他。
“代霖兄，”秦环嘴边漾着笑意，上前问候道，“这些天还好？”
胡石皱着眉，将秦环与身后的阿谷看了个仔仔细细，叹道：“你……去哪儿了。”
秦环见胡石一脸疲惫，估摸着他大概是因为府尹署的事务过多，日日忙碌，也不想他再操心，于是便道：“家中有急事……”
胡石立即打断了秦环的话语，责备道：“你留封书信给我就不辞而别，我见你的字迹凌乱，生怕你出事，赶忙跑到你家去问个究竟，你的表舅母告诉我，你妹妹病重，你便独自回了楚州。我又在住处找到了你未带走的银两和衣物，实在放心不下，就到处找相识的人打听你的消息……”
秦环越听越心惊，他从未想到胡石因为此事竟会如此着急：“你为何…….是我的错，我没有提前告诉你，我本来……”
胡石长吁了一口气：“你回来就好，这些日子我一直担心着，现在总算能安心了。”
听着胡石诚恳朴实的话语，秦环心中一痛，拉住他的胳膊道：“你先休息几日，我答应了你一起进京赶考，就一定会回来。”
“我还好，就是这几日处理的公事太多，有些疲乏，前些日子我父母还从凤阳赶来了。”胡石望着秦环笑道，“那日我跟严小姐订婚，府尹大人办了酒宴，可惜你没能到场。”
秦环身形一顿，疑惑道：“你怎么……”
“我现在只是个举人，不能亏待了严小姐，我理应再考取个进士，与你一同进翰林院之后，再把她接到京畿成亲。”
秦环点头，打趣道：“也好，不然新婚就离别，我怕你会舍不得呢。”
胡石笑着瞪了秦环一眼，无奈地摇头。又问起阿谷，秦环便说这是从楚州妹妹身边带回来的。
胡秦二人多日不见，干脆找了个茶馆，坐下来一边品茶一边说着近日的见闻，相谈甚欢。
阿谷站在秦环身旁，羡慕地看着二人，头一次迫切地想读书识字，并暗暗下定了决心。