胤禛恭敬地伏在地上磕了磕：“回皇阿玛，大清的知县别说是一个奴才的女儿，便是儿臣自己，也不足以换的，儿臣荐了茹志山，盖因其性忠淳，其志坚贞，其才敏捷，善谋能断，必能治理好氐羌之患，解皇阿玛心头之忧。”
“这么说，不是因为茹家女儿？”皇帝意味深长看向抬起头的儿子。
胤禛清了清嗓子，脸上出现一丝薄红：“儿子确实喜爱茹家女儿之色，不过，若皇阿玛不许儿子将之接入府中，儿子立马将其送至其父身边。”
看着四儿子罕有的郝然之态，皇帝心中忍不住一乐，却仍然故意绷着脸吓唬道：“为免你为女色所惑，那女子朕还是下旨赐死吧。”
胤禛毫不犹豫将头磕了下去：“儿子遵命，这就回府将之处理了。”
说着，起身便欲退出御书房。
看着儿子以不带丝毫迟滞的脚步走至御书房门口，皇帝终于开口喝止：“回来。”
胤禛停下脚步，回身弯下腰：“皇阿玛？”
皇帝起身，踱步走到御书房门口：“朕是个残暴弑杀的昏君吗，一个不乐意便要抹杀一个无辜女子的性命？”
“皇阿玛英明神武，德被四海，八岁登基，十四岁亲政至今，朝堂内外政治清明，庙堂江湖无不受恩，若皇阿玛是昏君，则自古之帝无明矣。”
皇帝终于忍不住笑了，“老四啊，想不到你拍起马屁来，也不同凡响啊。”
“儿子所言，皆出自肺腑”，胤禛肃色：“儿子平日常微服出行，所见所闻，无不是百姓对皇阿玛的爱戴，便是三年前，初见茹家女儿，时年不过七岁的小童便说出‘康熙盛世清平安宁’之语。”
“哦？”皇帝意外地回头看了四儿子一眼，抬脚迈步走出御书房：“一个七岁女童能说出这样的话，想来必然是日常受其父熏陶所致吧，这茹志山倒是个忠君的。”
胤禛抬脚跟了上去，恭然回道：“当年儿子也是如皇阿玛一般想法，故而在考察了一年后，将其父收入了门下，这两年儿子眼见着茹志山处事谨慎，办事精明，又心志坚毅，通过勤勉苦学终于通过春闱考中进士，故此，荐其为官。”
站在御书房前的台阶上，抬头看向清朗不见丝毫云彩的碧空，皇帝头脑一清，心情一时大好，终于点了点头：“父亲是忠君之臣，女儿的性情想来也差不了，如今你既将之接入了府中，便好生教导，莫要因太过爱护使之移了性情，待过了选秀，朕便将其赐予你。”
胤禛垂头：“是，儿子知道了。”
“十岁的孩子正是对什么都好奇的时候，早早接入你府中也好，免了学到小门小户一些不好的毛病。”皇帝收回远望的目光：“无事便回去吧，记得好好办差。”
“是，儿子告退。”
皇帝看了一眼四儿子安然离去的步伐，满意地点了点头，又深深吸了几口气，转头回了御书房。
走出紫禁城，坐进候在宫外的车驾，胤禛长长吐出一口气。
“爷？”
高勿庸捧着一块巾帕，小心递到自家主子爷手边：“您擦擦汗。”
胤禛伸手在额上一抹，竟抹了一手的汗。
“回府。”
“嗻！”
朱漆车驾缓缓启动，终于放松下来的胤禛这才发现，背上一片湿凉，却是内衣早已被冷汗打湿。
“高勿庸，亵衣。”
高勿庸立即打开车厢里的一个暗格，取出内里放置的白色亵衣，回身动作麻利地服侍着主子换下湿透了的内衣，又飞快倒好茶，放在胤禛抬手便能触及的地方，便缩进了角