“你见着了？老刘家的闺女真可怜。”
戈宁欲要上前，房东太太眼疾手快把她拉回来。
“远远瞧着便是，那家子脾气大着呢，气急了连劝架的人一起打。还真当自己住侯府啊，一口一个贱婢刁民的，也不看看自己又是什么身份。”
似乎是为了验证房东太太的话，围拢的街坊惊呼着四散。几乎是刚散开，一把竹椅便从门里砸出来，哐哐两声落地，险些砸着路过的货郎，惊起一片指责声。
闹了好一阵，骂了好一阵，老刘家人似是怒极，在围观邻里的拱火议论中，奋起反抗，渐渐发展成两家对打。
老刘家人丁不旺，比不得刘小娘夫家人多势众，挣扎了几下就落入下风，按在地上捱了一顿打。
有那热心又胆大的建安坊邻居看不过眼，上前帮了老刘家一把，薅着刘家小娘子的三个继子，不让他们继续殴打刘小娘。
老街坊骂起人不遑多让，一句一个庶人，一口一个破落户，戳的一向以家世为傲的前平昌伯家眷恼怒异常，竟是抄起手边物件见人就打。
戈宁吓一跳，她上次见到这么多人打起来还是春耕时和隔壁村子抢水。
“吵闹了小半日，还让不让人读书了？”
住在对门的院子忽然冒出一人，儒生打扮，手里还攥着一本书。
他抬头环顾，临近的几座墙头骑满了人，议论声不比老刘家发出的动静小，扰得他无法静心读书。
“房东太太，若是知道你这小院如此吵闹，我是万万不会租住在此的。”
读书人看到房东太太也在，高昂起头颅，语气中尽是不满和恼火。
房东太太见租客有意见，顾不上看热闹，忙去安抚那青衣读书人。
戈宁越听越觉得声音有些耳熟，退回石阶上踮起脚，目光越过挤在周围的邻里，落在对门的读书人身上。
读书人略显急躁，仿佛耽误了这一时半刻会影响他考取功名，非要房东太太想个法子为他换个院子。
看清他的脸，戈宁怔愣一瞬。
从洪州到京城，兜兜转转，戈宁没想到竟会如此巧合在建安坊遇见陆甲，又巧合的住在对门。
如果不是白老爷横插一脚，戈宁想，她大概是会与陆甲定亲，待长到十八九岁再出嫁。
陆家是戈家村少有的外姓人，一家六口就住在戈家不远处，陆甲少时读书常有疑问，每每上门找戈安解惑都能碰上戈宁。
一来二去，二人慢慢熟络，勉强称得上青梅竹马。
在一众上门提亲的儿郎中，戈安最看好陆甲。
陆甲学问不错，仪表堂堂，两家来往多年，算是知根知底，况且陆甲对戈宁又有几分真心，戈安尚算满意。
戈宁那时还是天真懵懂的小姑娘，对陆甲并无多少情谊，但也觉得陆甲尚可，至少比那些没见过面的歪瓜裂枣强不少。
只是天意弄人，两家意欲正式说亲时，戈宁却被白老爷惦记上，打算强取豪夺。