孟方与他相识于微时，见过他面对千军万马兵临城下依旧气定神闲的模样，深知沈照渡虽年轻，但比很多老将都要沉得住气。
能让他这样大发雷霆的事必定不会简单。
看到倒塌的沙盘和沈照渡滴血的手掌，孟方皱起眉头：“发生什么事了？”
沈照渡极力压抑着岩浆喷涌的火爆，看向桌上被撕烂的封条：“有人利用我夫人来挑衅威胁我。”
孟方心里一惊，先是惊讶于沈照渡何时有了夫人，二是讶异于他们这一路的行踪称得上诡谲，竟然还有人能跟踪他们来到此地？
“你有怀疑的对象吗？”
沈照渡没有开口。
萧鸾和沈婳是最有嫌疑的，但是萧鸾把此役看得极重，就算想对沈霓动手，也绝不会这样来挑衅他。
而沈婳不过是狐假虎威，如果没有萧鸾的支持，她什么也做不成。
况且沈霓现在早已出京，兼有沈正荣庇护，她怎么可能出事？
拳头握得更紧，尖锐的断裂面扎进他的掌心，隔着厚厚的老茧，依旧刺得他生疼。
他只恨自己没能长出一双如鹰隼般宽大有力的翅膀，不能穿破长风回到沈霓身边护她周全。“孟方。”
听到沈照渡骤然沉下去的语气，孟方拱手：“卑职在。”
“我们这三千人里必定有一直跟随在列的内奸。在入城之前，你必须把这个人揪出来。只要一日没抓到，前线再紧张你也必须按兵不动。违者……”
他顿了顿，眼中怒火滔天：“格杀勿论。”
能拿到沈霓的玉簪，还能把玉簪偷偷放到他势力范围内，这人就算没有通天的本领，也是能一手遮天的人物。
对于这样的人，必须有杀错不放过。
孟方领命后，沈照渡转身看向一旁的陇州卫指挥使，而后者立刻抱拳：“末将也一定待在营中。”
沈照渡摇摇头，把封条递给他：“你认认字迹。”
柳指挥使一愣，立马上前接过碎裂的薄纸。
“墨迹不是新的，应该不会是这里的人临时写的。”柳指挥使抬头望了沈照渡一眼，见他没有出言反驳又继续，“末将愚钝，不懂书法，只看得出此人笔法凌厉，虽有藏锋之意，但……”
“眼熟吗？”
被沈照渡打断，柳指挥使又认真看了一会儿，摇头：“恕末将见识短浅，从未在陇州军中见过有如此造诣之人。”
想到刚才被推出营帐的小卒，柳指挥使咽了咽唾沫，生怕自己的无用回答会激怒这个阴晴不定的都督。
然而沈照渡并未动怒，只把他手上的碎纸抽回来。
“陛下与我说过，敌方手上有很多中原面孔的手下，这个内奸极有可能在京城就被策反，所以不管多相熟，你们搜查和下定论时，绝对不能以交情作为标准。”
孟方与柳指挥使同时抱拳称是。
“那……您呢？”
“我？”沈照渡从衣襟里掏出调发三军的令牌，毫不犹豫扔进孟方怀中，“从这一刻开始，不管是这三千三大营将士，还是边境二十万精兵，都由兵部尚书孟方统领调发，漠北一役必须听从孟尚书指挥，见令牌如见陛下。”
孟方一震，怀中的令牌似有千斤重，坠得他忍不住皱起眉宇。
“你才是统领天下兵马的都督，能让蛮夷闻风丧胆的将军，我算是个什么东西，这样的命令恕我不能遵从！”见他把木盒收紧怀里，凌然佩上金刀，孟方冒出了一个荒唐的想法，连忙拦在门帘之前。
“你要去哪？”孟方高声呵斥，“漠北不能没有你，你要置漠北的百姓和陛下于何地！”
“她没有我更不行。”沈照渡睥睨着震怒又惶恐的孟方，手握扶在刀柄之上，一根天青色的刀穗摇摆不定。
见孟方依旧没有让路的意思，他耐心耗尽，拔刀勃然沉声怒喝：“让开，否则我连你也杀！”
*
一只灰褐的小雀儿落在窗台，叽喳叫了一声。
沈霓斜眼望去，见它歪着脑袋啄了啄窗棂上的镂空梅花，蹦跶着跳到窗下的长案上，叼起她一根用来编刀穗的粗线，脑袋歪向另一边看着她。
见它跳回窗台，沈霓忙要起身，忽闻一声嘹亮的口哨，那雀儿立马扇动翅膀从窗口飞了出去。
“诶——”
房门被轻轻敲响，但外面的人显然没有要遵守规矩的意思，没有任何停顿便把木门推开。
“沈夫人早安。”时隔四天，沈霓终于再见到这位能屈能伸的人物，此时他换下那身初见时的布衣 ，穿着一身茶褐色狮子舞纹圆领袍，头戴青玉冠，腰上配的却是胡族的蹀带，蹀带上还挂着两个写有胡文的金腰牌。
略带沙哑的鸟啁又响起，刚才还站在窗台的灰雀儿落在那人肩上，嘴上还叼着她那根粗线，晃头晃脑地和主人一起盯着沈霓看。
“霸占了我家不够，还让你的鸟来偷我的东西？”
男人没有回答，只颔首轻笑，跨进沈霓的闺房：“这鸟儿叫白喉林莺，生长于西北一带的荒漠戈壁滩上，善于躲藏。若不是它学飞时从巢中摔下，我也抓不住它驯养。”
沈霓紧盯着男人的脸，较初见时又添了几分从容与胸有成竹。
“舍得自曝身份了？”
漠北此役关乎江山社稷，萧鸾不会傻到在这个时候拿她威胁沈照渡。