于海面遥望，风息堡远不如绝境长城般巍峨，它只似一座长立的灯塔，在朦胧的晨雾中破晓而出。
海星号领航在前，来到了船长们熟悉的航道，科尔这位摄政亲王也就无需再亲自引航，巡逻于城堡的卫士，远远就望到了破浪而来的两艘战舰。
近来维斯特洛大陆的东海岸线上可并不太平，战争的爆发，让一条条航线都变得混乱起来，海盗水匪之流频频作恶，劫持商船，袭掠渔民。
当他重新踏上南国的土地，湿润的风就像是少女绵软的爱抚，仿佛在迎接着她那久征在外的丈夫。
不知不觉间，他竟已习惯了南方的温暖和舒适，北境的土地和长城，反倒是成了他乡，令科尔百般不适。
他从水门进入城堡，从吉尔伯特口中简单了解了一下风息堡的状况，这位代理城主虽说不能为他带来什么惊喜，但总归还算把局势控制得井然有序。
在科尔看来，他口中的那些问题，都不算棘手，兵团制屯田不过是他的一番试验，就算失败了，也可以就地解除武装，卸下军制归为田户，只待渡过这个冬季，就可以组织其开垦田地。
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那群被他迁来的火焰民确实是个头疼的问题，用的时候是挺爽，提魅这群彪悍的明月山脉自由民战力是完爆农奴的，比之雇佣兵也不遑多让，就是毫无纪律性可言。
科尔本着是能学颈泽那一套，为风息堡造出一道门户来，抵御来自御林之外的威胁，可御林终归不算天险，自由民也不会像泽地人那样的安分。
在弱势时暂且一用，但当局势缓和，或是战争结束，那么后遗症很快就来了，火焰民就是一柄双刃长剑，一个用不好就会扎自己的手。
“要不再迁一支自由民到御林里来？”科尔被自己的想法吓了一条，将其甩到脑后，他还是决定去找提魅他们谈一谈。
“戴佛斯！”洋葱骑士正往这边赶来，与科尔等人迎面相遇。
“科尔殿下。”他侧身行礼，多日未见，戴佛斯体格略微壮实了些。
“不错，看起来像个领主老爷。”科尔打量着他的行头，一身澹蓝色锦袍，袖口和衣领绣有金色彩丝。“该有两月有余了吧，怎么样？铁金库的人是否愿意向我们借一笔金币？”
“铁金库的使者此时正在城堡里，我想您可以先与他见上一面。”
“没谈成？”科尔与他结伴而行。
“他们愿意向风息堡借出贷款，但前提是得有拜拉席恩家族的人在场作证。”戴佛斯试着在科尔身后去寻找席琳等人的身影。
为了见到铁金库的主人们，他甚至被迫换了身行头，可戴佛斯没有把话说全，那些布拉佛斯人并不信任“尤里乌斯”这个新生家族，认为把钱借给科尔，不能保证尤里乌斯拥有还款的能力。
而且他们还要求由铁王座来作为担保，不过戴佛斯告诉他们，席琳·拜拉席恩就是铁王座的正统继承人，这笔贷款也将用以招募军队夺回王位。
科尔点了点头，此下风息堡的财政压力虽大，但随着兵团开始自给自足后，也渐渐得到缓解。
借钱之由，一部分是为了应对接下来的战争，一部分也是为即将到来的漫长冬季做准备，谁也不知道这次的寒冬会延续多久。
“至少得让我先洗个澡吧。”这一路来，他都感觉自己要和阁舱的墙角一样长出蘑孤来了。“不管怎么样，你能安全回来就好，我们的首相阁下。”
戴佛斯愣了愣，目光从身后的队伍中收回来。“当然，殿下。我想使者先生并没有那么着急。”