辰星若影若现的悬于天际,在繁星之下一座庞大高耸的城墙在迷雾中参天而去,紧靠冰墙建立起来的木质城楼,石砌高塔,形成一座黑色的堡垒。
这座城堡有个贴切的名称“黑城堡。”
黑城堡是个历史悠久的要塞,同时也是守夜人的大本营,它如夜色一般漆黑。
从城堡外即望见了几座耸立的塔楼,若科尔在这儿,他能一一的道出那些名字来。
司令塔,守夜人司令们居住的地方。
国王塔,这座塔楼为是守夜人兄弟们待客的地方,以国王命名,但国王已经至少一百年内没到过绝境长城。
长枪塔,长城上最高的塔楼,尽管它只有绝境长城的三分之一高。
在黑城堡的地下有一些复杂的通道,被守夜人称为“虫道”,虫道连接着各个塔楼。在大雪天,地面上的积雪十分深厚,已经完全无法在路面上通行,他们就只能在虫道中走。
科尔离开前这座城堡就已经显得凋零,黑城堡驻守着长城上最多的守夜人,但也不过是五百人。
而此时的黑城堡中的人影更加稀疏。
因为首席游骑兵班扬·史塔克的失踪和一系列原因,第997任守夜人总司令杰奥·莫尔蒙发动了一场被称为“游骑兵远征”的调查,他带走了三百位守夜人弟兄。
这次远征只有五十名守誓者弟兄返回了黑城堡,在长城外的先民拳峰,守夜人的远征军遭受到了尸鬼的袭击,损失惨重。
熊老带着五十位弟兄突围了出来,退到卡斯特的堡垒。
在这里守夜人又发生了一场守誓者和背叛者的战斗,莫尔蒙总司令死在了背誓者的手中。
此役虽然与南方的战斗损失比起来,算不得什么。但对于人员稀少的守夜人来说,这次游骑兵的巡逻行动几乎让他们失去所有训练有素的有生战力。
而正是此危难之间,失踪已久的琼恩·雪诺为守夜人带来了雪上加霜的消息,塞外之王“曼斯·雷德”率领着万人的野人大军准备渡过绝境长城。
而且还有一只野人精锐已经绕过爬过了长城来,正在墙面的南边。
正面进攻的大军,只是塞外野人的幌子,野人们四处袭击城堡的各地段,让守夜人不得把兵力在长城上分散开来,他们要的就是削弱黑城堡这个大本营的防守力量。
塞外之王曼斯·雷德,曾是一名守夜人的汉子,但后来打破了誓言,背叛了守夜人。他和科尔一样是一个守夜人养大的孩子,不过科尔的身份是瓦雷利亚血脉,而他是野人血脉。
曼斯曾是一名忠实的守夜人成员,直到他在一次巡逻中负伤,并被一个野人妇女救助。在他恢复期间,女野人用红色布料修补了曼斯被撕裂的斗篷。回到长城后,守夜人的指挥官要求曼斯换上统一的黑色斗篷。这次对个人自由微不足道的侵犯,让曼斯抛弃了守夜人,并依从心之所欲,与野人生活在一起。
他在野人中获得了极大的影响力,在危急时刻,他也通过自己的影响力,把崇尚个人主义的野人们团结了起来。
黑城堡因为琼恩·雪诺带回来的消息,而坠入冰点之中。
维吉在给武器师傅打下手,唐纳·诺尹师傅是个好的工匠,虽然他只有一只臂膀,但已经足够他举起锤子。
“诺尹师傅,你说国王会带人来长城帮我们吗?”维吉用舞着锤子,诺尹师傅帮他用钳子夹住那块铁锭。
“打铁时,要用心。”武器师傅告诉他。
维吉虽然有些笨拙,却有可以将锤子抡万千遍的耐心。
维吉乖乖的闭上嘴,耳边是诺尹师傅教导的声音。
当最后一锤子落下后,武器师傅才颇为满意的把那把锤锻的长剑放入水中冷却。
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