秦军若是兵败。
如今钟离氏的一切，都将会化作泡影，终归他人所有。
拼搏半生，好不容易得偿所愿，坐拥眼前的钟离氏，钟离郝一族，没有任何一个族人，再能割舍离开。
“走吧，去城头上，等姚贾入城！”
白衍的声音传来，钟离郝转头看向白衍，点点头，随后跟着白衍，在一众手持火把的铁骑将士护送下，朝着城楼上方走去。
两个时辰后。
在城楼，感受凛冽寒风的白衍，以及钟离郝，终于等到牤等人回来的身影。
此时已经是深夜，比起白日，深夜之中的寒风，更是刺骨，伴随亲信确认是牤之后，白衍与钟离郝，便转身朝着城楼下走去。
城门打开。
数十名手持火把的秦军将士看守在城门两旁，在牤身后，姚贾带着两个仆从的身影，从城外急匆匆的走来。
白衍看着姚贾风尘仆仆的模样，连忙抬起手。
“姚大人！”
白衍打礼道。
“白将军！”
姚贾见到白衍，略带灰白长须的面容上，终于是狠狠的松了一口气，一脸疲惫，随后抬起宽大的绣袍，对着白衍打礼。
“姚贾恭喜白将军大捷！为王上除掉心患！”
姚贾一脸敬佩的看向白衍。
不仅仅是景骐、昌文君的事情。
在前来钟吾城的路上，途径其他城邑，从秦军守将知晓南边吴邑发生的事情，姚贾后面又得知，其他地方的秦军都已经调往西边，并未去洪城，随即立刻猜到白衍定是察觉到什么。
果然，随后得知钟吾城被楚军攻打，姚贾都忍不住私下连连感叹，幸好此番是白衍统领秦国大军，攻入楚国腹地。
眼下姚贾若是没有猜错，看似钟吾城被攻打，但实则，西边的楚军，已经是瓮中之鳖，就看白衍，何时下令灭之！
“秦楚胜负为定，怎敢言喜，姚大人，请！”
白衍没有着急与姚贾叙旧，谦虚一句后，便抬手请姚贾先去府邸。
姚贾看了白衍身旁的钟离郝一眼后，便点点头，感受着夜里的冷风，抬手示意白衍先请。
返回城守府邸的马车上，感受着马车的颠簸，姚贾已经不记有多久，没有在夜色中，摸黑长途跋涉，方才再次经历一番后，终于是能再次感受到马车的好。
“姚大人，这位是钟离氏一族的钟离郝！”
白衍看向姚贾，为其介绍道，此时作为正主的白衍，跪坐在主位，姚贾与钟离郝，一人跪坐在一边，而马车外，除去马夫，牤也与马车两旁的将士一样，满是警惕的看着四周。
“钟离氏，钟离郝……”
姚贾听到白衍的话，揉了揉走得脚酸的腿，看了对面中年男子一眼，经过白衍的介绍，姚贾这才知晓，原来对方，便是钟离郝。
“老夫倒是有所耳闻！今日得见，果然乃一才士！”
姚贾坐直身体，对着钟离郝拱手说道。
不过这番话，倒是姚贾的客套话，对于这个钟离郝，此前在楚国，姚贾倒是所闻甚少，毕竟已姚贾的地位，真正需要去了解的，还是钟离氏一族的主脉，对于一个已经快要没落的旁系偏支，姚贾自然不会放多大精力调查，或者耗费重金去交好。
“姚大人谬赞，当是郝，有幸得见姚大人一面！”
钟离郝听到姚贾的赞誉，一脸笑意的抬手打礼。
姚贾见状，也笑了笑，不过也不再说什么。
在齐国的时候，姚贾便听闻钟离氏的变故，曾经姚贾也没想到，就是钟离郝这一支都要没落，根本不起眼的偏支，居然取代主家。
想到这里。
姚贾不动声色的转头看向一旁的白衍一眼。
姚贾可是深深知晓钟离郝的举动，没有白衍在暗地里帮助，基本不可能做到。
“姚大人，白衍想问，为何大人今日不惜涉险奔波，也要前来钟吾城？”
白衍给姚贾介绍之后，看着姚贾的目光，便开口询问姚贾的来意。
“唉……”
姚贾摇了摇头，随后轻声说道：“前些时日，齐国之中，已经有人，发现那着书老人的踪影！”
“什么？”
钟离郝听到姚贾的话，瞬间便一脸吃惊的表情，随后目光满是震惊的看向姚贾，若非姚贾所言，钟离郝都不敢相信齐国之中，真的有人找到那神秘的骑牛老者。
姚贾是秦国上卿，足迹遍布天下，眼线无数，姚贾此时亲口之言，那定是不会有假。
想到这里，钟离郝呼吸都有些急促，隐约感觉，齐国若真的请到那老者去齐国朝堂为傅，说不定还真会是齐国崛起的契机。
对于那个神秘的老者，钟离郝可是十分清楚，不仅仅是天下士族，就是诸国君王、大臣，都接连派遣心腹去寻，结果那么久以来，都一无所获。
没想到，眼下居然真的被齐国寻到。
“寻到之人，乃是湛氏湛诏，此前已经去田府确认过，并且随身带回临淄的竹简，也在临淄王宫证实过，其字迹，一模一样！”
姚贾看了钟离郝一眼后，转头看向白衍继续说道。
“湛氏湛诏？可有找到人？”
白衍听到齐国找到骑牛老人，目光不动声色的看向姚贾，露出好奇的神色。
在听到湛诏二字，白衍脑海中，便不由得浮现昔日入楚前，在阳夏碰到的雾。
“具体踪迹，尚未知晓……”
姚贾摇了摇头，把后面发生的事情，以及他所有眼线，都被田鼎派遣齐技击除掉的的经过，一一告知白衍。
“可惜！”
钟离郝闻言，不由得本能的感叹一句，心想若是姚贾能趁机，跟着齐国湛氏找到那老人，那该多好。
“只能日后再寻良机！”
姚贾看向钟离郝说道，随后想到什么。
“说起田鼎，此前在齐国临淄，听闻白将军，乃是由田鼎亲自赶出齐国！”
姚贾带着一些疑惑不解的神情，看向白衍。
一番话，让钟离郝此时也目光满是古怪的看向白衍，对于这件事情，在钟吾城的钟离郝也有所耳闻，万万没想到，当初身为齐人的白衍，居然是被齐国王室宗亲的田鼎，亲自赶出齐国。
想到这几年发生的事情。
钟离郝心中也好奇，田鼎可否后悔当初的举动，齐王是否真的如同传言那般，被田鼎给气得差点神志不清，把临淄王宫的书房都砸了一个遍。
“昔日之事，过往云烟！一切不过误会而已！”
白衍见到姚贾与钟离郝那不同的目光，全都看着自己，无奈的摇头说道。
“白将军倒是豁达！”
姚贾看着白衍的模样，不由得感叹一句，随后突然笑起来，在钟离郝的目光中，告诉白衍，这件事情白衍是豁达，但整个临淄城的官员、士族，稷下学宫的学子，所有齐人，可都因为这件事情，而怨恨辱骂田鼎。
最后就连齐王，都不得不立即卸掉田鼎的官职，收回田鼎的一切权利。
白衍能原谅田鼎……
但所有齐人，可都不愿意原谅！！！
“司马兴将军得知此事，笑得合不拢嘴！更是直接亲自去田府，想要见田鼎一面，当面说说，可惜田鼎已离开临淄……”
姚贾说到这里，笑容更甚，想到昔日司马兴在临淄说的话，以及举动，都忍不住笑着摇摇头。
白衍得知司马兴要亲自去数落田鼎，微微张嘴，有些错愕，随后哭笑不得。
这倒是符合司马兴的性子！
好在姚贾笑过之后，便说回正事。
“此行有一部分原因，也是因此！老夫在临淄时便十分困惑，虽说齐人对田鼎，心生芥蒂，但为何田鼎，丝毫不管不顾，离开临淄，似乎真的打算放手一般，以老夫对田鼎的了解，田鼎之举，实在太过反常，恐，田鼎别有算计啊！”
姚贾说到这里，眉头紧锁起来，一脸担忧，神情与方才判若两人。
田鼎是齐国王室宗亲，深得齐王建信任，一手执掌的齐国大权，即便是齐相后胜，都不及十之一二，也是如此，秦国在拉拢齐国之时，不仅仅是要拉拢齐相后胜，就连无数中立的齐国官员、士族，也要耗费巨大的代价去拉拢，以此联合众人，方才能与田鼎，相庭抗礼。
这也是秦国最头疼的原因，秦国也不是没想过去拉拢田鼎，但田鼎又怎会如此轻易的被拉拢，田鼎依旧是那个田鼎。
然而就在此前，田鼎居然真的离开齐国临淄，在白衍被包围在楚东之际，离开齐国朝堂。
这无异于彻底放弃与楚国联盟，放弃劝说齐王出兵，放弃这个时候对付秦国的最佳之机，没有田鼎在，剩下反抗齐国的所有势力加在一起，也不足以应对秦国收买的势力。
眼下，过去那么多日，姚贾都依旧不明白，田鼎在打什么算盘。
是真放弃救楚国，还是别有算计。
以姚贾对田鼎的了解，绝大可能，还是后者，田鼎对齐国的执着，对齐国的忠心，无需质疑，是不可能眼睁睁的看着齐国陷入危险之中。
“还有第三件事！”
白衍听着姚贾的话，想着田鼎之事，面露思索的时候，突然再次传来姚贾的声音，这让白衍不由得再次微微抬头，看向姚贾。
在白衍的目光中，姚贾依旧面露担忧，面色有些阴沉。
“在齐国如此之久，老夫也隐晦的查到，齐国似乎发生了一件大事！”
姚贾看向白衍。
听着姚贾的话，白衍与钟离郝，纷纷皱眉起来。
想到城外还有楚国大军，更遥远的地方，项燕统领的楚国大军，正在虎视眈眈，这时候不管是钟离郝，还是白衍，最不希望看到的，便是齐国出现什么变故。
“姚大人，可是何事？”
白衍看向姚贾询问道。
姚贾听到白衍的话，微微低头，沉思间，一想到在齐国调查的事情，眼中便尽是困惑、担忧。
“是曾经很多名士，不知为何，全都失去踪影，很多此前王上都记在心上的大儒，也仿佛凭空消失一般，不仅仅稷下学宫，与诸多士族，就是齐王，也不断在暗地里命人寻找，但许久以来，全都毫无所获！”
姚贾摇头说道，随后抬头看向白衍。
“诸多名士失去踪迹？怎会如此？”
钟离郝也皱起眉头，若非姚贾查到，他根本不知道此事。
姚贾对着钟离郝摇摇头，示意还没查出来，随后看向白衍。
“老夫离开临淄后，已将此事命人送去咸阳，交给王上，并且告知李斯！”
姚贾说道。
这件事情已经超出姚贾的能力范围，单凭姚贾如今的能力，根本查不出来，连齐王、与稷下学宫的大儒、士族，倾尽全力，都找不到丝毫踪迹，这件事情必须告知嬴政，让嬴政也派人去找，毕竟其中，很多名士大儒，都是嬴政一直以来，十分重视的名士，他们背后，可都代表着天下士人。
“还有此事？”
白衍听到姚贾的话，与姚贾对视一眼，顿时有些吃惊。
“那姚大人此番前来，是想？”
白衍问道。
而姚贾这时候也没有再犹豫，直接告诉白衍自己的目的。
其一，便是田鼎的反常，他有些担忧，来此帮助白衍，若有需要，他也能出力，其二也是希望等白衍结束城外的战事，给他一些边骑中的精锐斥候，去探查湛氏踪影，从而找到那老人的踪迹。
最后一件事情，便是趁着白衍统领秦国大军，尚在楚东一地，没有楚国的干扰，他也要调查一番，那些消失的名士是否与楚国有关！