他说畅快了，自顾地继续说：“其实七八年也不够忘记一个人，怎么说我们当时也是动了真心的，说实话，我没把握能完全忘记你，不过就是想着，七八年以后，我想起你的时候心里不那么难受，能平平静静的就好了。”
叶清弋说完了才去看戚栖桐的表情，一见就心软，他上了台阶，抬手去抹戚栖桐的眼泪，他笑话戚栖桐：“从前不知道你这么爱哭。”
三年过去了，戚栖桐没长进，他宁愿叶清弋对他冷冰冰的，也不要像现在这样，他还是看不穿叶清弋。
和离书不公开是他盾，重修的宅子是他的矛，他以为他主动出招能看见叶清弋惊慌失措的样子，他好畅快一回，兴许还会去喝几壶，可现在……现在怎么办呢？
“怎么擦不完呢？”叶清弋索性不擦了，抱着戚栖桐，轻拍他的后背顺气，“我还有话跟你说呢。”
他是硬气不了了，承认自己还惦记着也没什么大不了的，现在已经不是三年前了，可三年前的事不可能一笔勾销，他们也不是白白度过这三年。
叶清弋望着天上孤星，淡淡地笑：“戚栖桐，你觉得我们还能回到从前吗？”
戚栖桐仅仅是被他抱在怀里，戚栖桐不舒坦，也不自在，从刚才开始就一直紧绷着身子，叶清弋早就意识到了，他们回不到从前了。
“你能原谅我当初对你那么绝情吗？不听你解释，转身就走，我还逼你写和离书了，生怕你追来交州。而且你看，我没有你也活得好好的，没有因为你成日酗酒，荒废军务……如果你今日没有来上京，我会继续这么过下去，没有你我也行。”
他太久没回上京了，连自己院里的风都觉得陌生了，真冷，像他话中的意思：“如你所见，我在交州有了妻儿，你能接受吗？”
叶清弋放开戚栖桐，仍然是温言软语，甚至有讨好的姿态，他亲了亲戚栖桐的手：“选择权在你。”
说是给戚栖桐选择权，但他们都心知肚明故事会走向何种结局，昨夜戚栖桐什么都没说便回了屋，他没再抹泪，躺在床上，睁眼到天亮。天刚亮的时候叶清弋就起了，估计是怕惊醒他，关门的动静很小，脚步也轻，两人就隔着一扇门，但他们都明白，今后再也见不着了。
戚栖桐无力再应对杜若，他累极了，在叶府睡不好，他想回凉州了。
临走前看见了院门新贴的年画，上头的娃娃成双，府外搀着走的老夫妇都能让他看很久，上京城处处是团圆，他已经没有了能惦记的人，但他还是在路过新宅的时候，隔着衣料搓了搓胳膊。
“驾——”
“君上且慢！”
戚栖桐立刻回头来看，引着马，围着那陌生的面孔转了两圈。
“君上恕罪，小人特领薛大人之令，请君上前去一叙。”