.1924年7月7日，德国对美国宣战，美国随即对德宣战，酝酿已久的战争终于爆发了。
开战当天，德国和墨西哥出动大批战机空袭了美国南部边境区域的大批军事目标，并且取得了极为辉煌的战绩，这一消息很快传遍美国乃至整个世界。
夜幕降临之后，在弗吉尼亚州的林奇堡陆军兵营的军用机场上，人们正讨论着可怕的战争和糟糕的初战，但因为这里距离南部边境有足足2000多公里，没有人担心南面的战火会在短时间内蔓延到这里，飞行员们似乎更为在意强大的德国海军将有什么样的举动，毕竟这里到美国东海岸最大的诺福克军港只有300公里。按照通常的思维，驻泊在那里的美国大西洋舰队必然是德国海军的首要目标。
夜里9点多，因为是周一，几乎所有的飞行员们都呆在宿舍里，玩扑克的玩扑克，吹牛的吹牛，除了严令禁止的饮酒之外，飞镖、台球之类的娱乐活动这里都有。盛夏的夜略有些闷热，偶而从大海方向吹来的风也是热热的，房间里面的电风扇拼命的转着，声音却和蚊子一样令人厌烦。
距离宿舍不远的机场上有一条宽大笔直的跑道，大多数飞机都以收工进入机库，只有十来架半蒙着帆布的p-5和p.这里北上华盛顿只有不到280公里，属于美国首都“警戒防卫圈”的一点，因而驻扎着整整两个中队36架战斗机，因为战争的爆发，两架p-5战斗机破天荒的执行了夜间巡逻任务，可是这里到诺福克还有300公里，到遭遇空袭的南部边境地区则有2000多公里，谁也不认为这种巡逻会有什么实际意义。负责这一带夜间空中警戒的通常是那些军用飞艇。它们集中在诺福克军港的飞艇基地，那里也是全美最大的海军飞艇驻泊点。
当凄厉警报声响起的时候，宁静地气氛顿时无影无踪，身处战争时期的飞行员和机勤人员丝毫不敢怠慢，短短几分钟之内，飞行员们一个不拉的在距离跑道不远处的战斗指挥室里集合待命，机勤人员则将停留在机库里的战机一并推了出来，并迅速让每一架飞机做好升空前的准备。
不多时。中队指挥官脸色铁青的走进来。
“小伙子们，非常非常糟糕的消息！一支庞大地德国机群正从南向北飞行，用不了多久就会从我们头顶飞过，目标极有可能是我们的首都华盛顿！”
指挥官的话音未落，下面已是一片哗然。
“这……这怎么可能？”
“那些德国飞机是从哪里来的？遥远的墨西哥吗？”
“真不敢相信，这样说来它们已经飞了至少两千公里了！”
指挥官不得不拍拍桌子让自己的飞行员们安静下来，这个时候大家都是满脸的难以置信，可是事实已经摆在眼前了。
“不管它们是从哪里来的，我们的任务是不让它们靠近我们的首都！据推算那些德国飞机还有一刻钟就会从我们附近飞过，留给我们地时间不多了。大家都去准备吧！盼钟之后升空拦截！”
飞行员们纷纷从位置上站起来。“是！”
窗外地星空依旧那样的美丽，经受了一天的烈日炽烤之后，机场地面现在也还带着微微地热感。这个时候美国飞行员和机勤人员们已经顾不上多想了。检查过油料和弹药之后，机勤人员奋力摇动着摇杆，将一架又一架战斗机发动起来，整个机场上很快一片轰鸣声。
10点整，第一架战斗机飞离地面，到10点20分，两个中队18架战斗机均已起飞，它们的目标是由，万架远程轰炸机组成的德国机群。
此时此刻，德国机群的确在距离林奇堡不远的高空中飞行。距离在领航的一架道尼尔dd型轰炸机上，9名乘员正各司其职。机长加科比少校必须让自己这架飞机在正确的航路上保持平稳飞行，这对整个机群来说都是非常重要的；副驾驶员福克中尉负责协助驾驶，因为长时间的编队飞行很容易让人疲劳；领航员穆特少尉负责确定飞机位置以及与目标和基地的相对位置，还要操控机上地无线电收发报机；投弹手约瑟夫上士必须兼顾机首的2x7.92毫米机枪，5名机枪手各自操控着机背、左右两侧、腹部以及尾部各一座双联装机枪，其中机背部的机枪手还要担当机械师一职。
“距离目标还有300公里，根据我们手头的情报，机群已经进入美国人的首都防卫圈了！”
穆特少尉离开自己的地图将小半个身子探进驾驶室，加科比少校正聚精会神的驾驶着飞机。福克中尉拿着一个双筒望远镜观察着前方地面的情况，三人耳朵旁都挂着氧气面罩——他们在不久之前为了躲避一批美国战机的攻击而攀升到了7000米地高度，在这空气稀薄的地方，飞行员们不得不用辅助氧气设备来获取足够的氧气。
如此规模的大编队在美国领土上已经飞行了9个小时，德国轰炸机群却还没有遭到过一次真正的威胁。下午经过田纳西州的时候，两批美国战斗机就曾升空追击，可是令人哭笑不得的是那些p-5战斗机的速度是如此不济，连以260公里每小时的巡航速度下飞行的道尼尔dd型轰炸机都追不上，拦截作战也就无从说起了——尽管波音公司的p.到目前为止，美国人为了拦截德国轰炸机群所做的最大努力，莫过于傍晚时分从田纳西州东北部基地派出4艘“比奇“式空中航空母舰，它们在4000多米的高度放出了出架24战斗机，这些小飞机很快爬升到与德国轰炸机群相同的5000米高度，为了摆脱这些可怜的小飞虫。125架道尼尔四四型轰炸机只做了一件事情——爬升，5500米、600米、6500、7000米，德国轰炸机还在上升，可是那些p-4却在6000米的高度遇到了大麻烦——它们地发动机是非增压式的，只要飞行高度超过了6000米，不说敞开式机舱里的飞行员受不了，发动机也无法获得足够的氧气，因而只得无奈的放弃了追击。
得益于奔驰公司的老板兼首席设计师卡尔本茨先生发明的机械增压技术。德国的战鹰才能突破6000米地升限（历史上本茨的发明原先是用于汽车的，1919年才有了第一台用于战斗机的机械增压发动机“自由“型，在涡轮增压技术出现之前，这种机械增压一直是发动机增压技术的主流）。此外，道尼尔dd型轰炸机的飞行员们还穿上了特制的飞行服，机舱里还有氧气设备以供高空飞行时使用，只是由于此时的机械增压技术尚处于发展阶段，加上机上并未采用增压式座舱，道尼尔型的实用升限只有8000米，但这已足够摆脱任何一架美国飞机或是飞艇了。
作为泰坦计划中的重要一环。这种远程战略轰炸受到德国最高统帅部地重点关注。将领们相信对机群威胁最大地并不是美国的战斗机和飞艇，真正的威胁将来自于地面——到1924年地时候，为了和德日对抗。美国重点发展的两项军用技术一是飞艇，另一种就是在军舰上大量装备的防空火炮了。在一艘南达科它级战列舰上,127毫米、76毫米、40毫米和20毫米的防空火炮比比皆是，其中127毫米高射炮最有可能对高空飞行的德国轰炸机构成威胁的，其最大射高达到10千米！
从林奇堡起飞拦截的战斗机在茫茫夜空中努力拨索着德国机群，可p-5和pw-7a自身发动机的响声似乎干扰了美国飞行员们的判断，没过多久，它们遇上了一支从诺福克方向飞来的飞艇编队，这些大家伙们虽然看起来不可一世，实用升限却不过是5000米。而就算是最好地德国飞艇所能达到的高度也就这个水平，也只有早期的时候它们在飞机面前才有升限优势。
这一群战斗机加上飞艇的组合拨索了好一会儿才在高空发现了那支德国轰炸机群，这些道尼尔四四型之所以重新回到5000米的高度，节省燃料、保护飞行员是一方面，另外一点是此时远程轰炸机导航技术尚不十分发达，目视导航法、航位推算法和天文导航法仍是最为主要的三种导航方式，无线电导航只在较近的距离和有信号发射器的情况下才能起到作用。因此，降到5000米的高度更利于德国导航员从地面特征判断自己地航向——作为世界上最发达的工业强国，美国的各大城镇在夜晚9、10点的时候大多还是灯火通明。除非美国政府下决心进行全面灯火管制，否则德国轰炸机群仍将以地面目标特征作为一条非常主要的导航手段。