1915年1月1日下午1时35分，德国科隆军用机场。
辰天乘坐的“猫头鹰”在盘旋两周后缓缓降落到地面上，在跑道的两端，上千名全副武装的士兵排着整齐的队伍，德国的土地则令人感到熟悉而亲切。然而面对此情此景，辰天却怎么也高兴不起来，他的心里没有半点喜悦或荣幸。从柏林传来的情报一份接着一份，形势依然严峻，而且此时距离德国政府宣布威廉二世的死讯已经超过6个小时，但是皇位继承人却迟迟未能公布，各国政府对此的关注和猜测在急速上升。
尽管如此，在飞机停稳之后，辰天还是走出机舱，面色轻松的朝士兵们挥了挥手，人群中顿时一阵欢呼。不过辰天也知道，此时普通士兵对他的崇拜，更多的是因为他们认为自己将登上德国的皇位，除此之外，他在人们心目中的地位并没有超过威廉二世，在战事顺风顺水的情况下，他对战事的功绩和影响力远没有达到救世主的程度，如果战争再持续得久一些，或者战局再严酷一些，这一切也许就不一样了。此时在德国，吉吉.威廉的名字和提尔皮兹、海德里希一样意味着英雄和杰出军事家，仅此而已。
飞机补充燃料期间，护航的战斗机也依次降落到这个为进攻比利时而修建的庞大机场上，在比利时陷落之后，这里冷清了许多，除了为数不多的巡逻机之外，就只有一些陆军部队在此驻扎了。
负责迎接辰天的指挥官是一位年迈的将军，他兴奋的告诉辰天自己曾与威廉二世、俾斯麦首相有着一面之缘，而现在又能遇见新的皇帝，这将是他一生的荣幸。看到老将军沉浸在骄傲与荣耀中不能自已，辰天很不忍心破坏这种气氛，然而事实是他距离皇位还有一点距离，一点并不容易跨过的距离。
2点整，护送辰天返回柏林的机群准时起飞，地面上又是一阵雀跃和欢呼。
“法尔肯海因……”
辰天嘴里默默念叨着这个名字，尽管他之前已经做了最坏的打算，但他对于法尔肯海因的反对票还是感到有些不解，毕竟在法国以及英伦之战的合作中，这位陆军大臣兼总参谋长与自己共事得还是相当愉快的。
“殿下，提尔皮兹元帅发来密电！”
辰天默默接过参谋递来的电报纸，而这位参谋数十年后在自己的回忆录中写到，他“从未看见过一个人在这种情况下还能保持如此的镇定，他似乎俱备了与生俱来的领袖气质”。
提尔皮兹的电报很简短也很含蓄，不过这张纸足以令辰天茅塞顿开了。
“原来普林斯真的只是一个废人！”在清楚了对手的底细之后，辰天既欣慰又意外，欣慰的是即便是让国人投票选举，大概也没有几个人会选一个废物当皇帝，意外的是内阁那些蠢货居然会通过让普林斯继承皇位，这也令他明白了一个永恒不变的道理，政客是不分国籍的，即便这里是以古板和严格著称的德国。
“只有海军支持是远远不够的！”
辰天这么想着，随即让他的参谋将数份密电一一发出。幸好议会召开和投票审议不是一天两天就能完成的事情，何况是关系到皇位继承这样重大的问题，也就是说他手里还有不少时间。
1小时之后，从比勒费尔德起飞的护航战斗机前来替换之前一批护航飞机，这些护航战斗机都是由辰天掌控的空军部所安排的，因此辰天还是较为放心的。在接来下近4个小时的航程中，还将有另外3批战斗机更替护航，毕竟战斗机的航程和滞空时间不比轰炸机。看着窗外那些木质的飞行器，辰天不禁想起他为德国空军描绘的宏伟蓝图，斯图卡、梅塞施密特、v系列火箭，这一个个响亮的名字将令世界为之颤抖，德国的全金属飞机甚至喷气式飞机将成为天空的主宰者。
柏林，皇宫。
从前的监视者都已不见踪影，早晨雷尼潜回住处的时候就已发现了这一点，在外面守卫的士兵也换成了面生的禁卫军，对此他并不感到意外。威廉二世有个习惯，一些重要的组织和部队一定要他本人才能调动，当他遇刺身亡之后，那些直接为他工作的密探和间谍顿时成了无头的苍蝇，柏林禁卫军各部队之间也没有一个共同的指挥官，在新皇帝出现在之前，他们只能守卫各自负责的区域了。
上午的时候，被“好意”挽留在皇宫里的官员和使臣只能在很小的范围内活动，中午的内阁会议结束之后，一部分人开始被允许离开皇宫，至于雷尼这样的特别联络官，尽管不能走出皇宫，但在皇宫内还可以较为自由的走动。
午饭之后，雷尼在距离普林斯寝宫不远的地方转悠了几圈，虽然巡逻的禁卫军士兵们对他几乎是不闻不问，但是他一靠近普林斯寝宫，那里的卫兵就会警觉起来。白天黑夜都没有下手的机会，这令雷尼郁闷不已，不过当他再次看到那个东方医生从寝宫里出来的时候，他灵机一动，之前由于密探监视，他一直没敢跟着这个老头，现在看来这家伙或许是个不错的突破口。
悄悄的跟着老中医以及护送他的卫兵七拐八弯之后，雷尼来到皇宫一个不起眼的角落里，那里是招待身份较为普通的使臣和来客的地方。在将老头送进二楼拐角的房间之后，那几个卫兵门神一般紧紧守候在门口。
雷尼一面在心里默默问候从前那些密探，一面若无其事的往回走，他知道自己今晚有事情可做了。
没有了海军大臣、海运大臣以及海军总参谋长，比洛等人所在的会议厅仿佛少了什么似的，内阁已经作出决定，他们现在要做的就是等待议会通过有关皇位权的议案，以及商议如何确保新皇帝登基之前国家的安全。
在场的大臣和将领中，法尔肯海因依旧是面色最为沉重的一个，看来苦苦衡量之后作出的决定并未让他如释重负。海军将领全员缺席，而陆军将领中除了符腾堡公爵之外也没有一个说话够份量的人物。
“我认为应该在柏林甚至是整个德国戒严！”符腾堡公爵愤愤的说道，他似乎对于海军部命令所有港口进入戒备状态感到不满，而大臣们对此也颇为担忧，经过早上的争论之后，提尔皮兹和海军部的态度已经非常明显。
“公爵，不要激动！大范围戒严只会让事情变得更糟，没有人希望德国出现恐慌，我们的敌人除外！”首相伯恩哈特.冯.比洛显得更为沉稳一些，65岁的年纪对于一个政治家来说并不算太大，要知道俾斯麦75岁仍担任首相一职，而且若不是威廉二世因为政见不合而将其解职，他的政治寿命将会更长。65岁，这个年龄的人经验和阅历都已非常丰富，非常重要的是比洛现在身体健康、精力充沛，对于一个想就俾斯麦那种丰功伟绩的人来说，他还有许多东西要做。