皑皑白雪下落，大地湖泊冰封。
亚特兰商会所有的商队马车都是经过特殊设计的，货车车轮被加固加宽过，这样相对更适宜在冬季远行。
并且针对于荒野之原的复杂地形来说，严寒冬季带来的好处，事实上远远要比冬季带来的坏处更多。
许多原本无法通行的湖泊、沼泽区域，现在因为封冻全部都可以通行了，虽然还是要为此承受一定风险。
罗德单手提着地精艾比的后脖颈，一路策马前行到商队前方。
这个时候商队前方亚洛斯、瑞儿、以及捕奴队首领冈纳瑟都在，罗德将地精艾比扔到了亚洛斯的马旁，然后开口说明了事情的前因后果。
“我觉得，亚洛斯先生应该抽时间听一听它所说的，也许对我们的行程，会有帮助。”
闻言，亚洛斯一拉马缰停止了继续前行。一行四人避开商队前进路线，来到了一旁。
“地精，把你所知道的都说出来。”
“好的，尊贵的大人。您忠实的艾比，一定说出自己所知道的全部。”作为一只地精，艾比并不清楚在场几人各自的身份地位。
但作为一只头脑清醒的地精，艾比不想得罪在场任何一个人，或者说，任何一个人类，尤其是在作为奴隶的时候。
于是它将自己所知道的有关于荒野之原的一切情况，再一次复述了一遍。
在这个过程中，亚洛斯身旁的女骑士瑞儿骑在马背上，取出一张兽皮地图，随着艾比的描述不断地测算并记述着。
“这些情报都是你自己已经探索过的，还是仅仅只是听闻的？”
“大人，黑水沼泽和石头岭我曾经派属下前去过，但是它们都被杀死了。半人马森林以及乌鸦峡谷，忠实的艾比都是偶然间听闻，因为不想招惹也不敢得罪，因此就牢牢记下来了。”
“主人，除了地名上的不同称呼以外，其它的情报都对得上，只是按照我们的地图，我们会先经过乌鸦峡谷，在我们的地图上，这里被称之为群山堡垒，也被标注为最为危险之地。”
亚洛斯听到瑞儿的话语后，轻轻点了点头，然后他向艾比开口道：
“你说了实话，那么赏赐你一件冬衣吧。如果想要获得更多的奖励，就努力想出更有用的情报，若是能帮到我，我或许可以从你的主人那里将你买下。”
“不必了大人，强壮而仁慈的主人对艾比很好，艾比愿意一辈子追随在主人身边。”雪地当中仅仅只有单薄布衣裹身的地精艾比，一边冻得哆哆嗦嗦的，一边这样回应道。
好在经历之前那场大战，红木镇收获了许多肉质食品，可以给艾比与两头食人魔作为伙食，若是没有这些作为补充，这只曾经的地精之王早就已经冻饿死了。
见艾比还挺给自己长脸的，罗德对此微感满意，就在他准备带艾比先去领棉衣，然后离开这里时，亚洛斯身旁另一侧的冈纳瑟策骑奔行过来了，他抄手就抓向地精艾比，同时口中言道：
“亚洛斯大人，在这只地精的脑子里应该还有其它的一些秘密，将它交给我，我保证把所有的情况都”
砰。
话语之间，冈纳瑟前伸的手臂与罗德隐现光芒的手臂碰撞到了一起。
对此冈纳瑟是早有预料的，预判到会遭遇罗德这样的反应，然而双臂碰撞之时，从对方身上猛烈传递过来的力道，却让冈纳瑟眼眉一挑，犹如触电一般收回了手臂，在这一刻，两人都是有些惊疑地彼此对视一眼。
“和法提斯差不多，力量属性大概在十五点左右，是普通成年男性三倍的，战力更是远远超出。不过法提斯比他年轻的多，修炼的是力量敏捷平衡的王道骑士路线，武艺也应该更胜他一筹。”
“不过冈纳瑟这个家伙四五十岁，正是心智体能的最巅峰时期，在尚未跌落的时候，他的性情也足够狡诈，让法提斯现在与他单独对抗的话，恐怕只有三成胜算，很可能会被暗算击溃。”
经过上一场战役，罗德的力量获得突破，提升到了第十四点，为自身最强属性。
不过，目前来说其实比眼前的冈纳瑟还是要弱上一些的，不过刚刚手臂碰撞的时候，罗德暗暗调运了圣光气能量，覆盖充斥手臂，两人手臂撞开的时候，反震痛楚之感初一出现，就被圣光气能量覆盖抚平了。换而言之就是几乎没有硬碰硬带来的硬直之感，这在实战中是很可怕的能力。
“混蛋，这个家伙是怎么回事，他的进步怎么会这么快？前段时间他的力量还绝对没有这么强。”罗德在进行心算计较的时候，冈纳瑟同样也是如此。
他是一名四五十岁身材粗壮的奴贩首领，多年的习武与争战让他拥有了近乎三倍于常人的力量（罗德上一世，顶级运动员的力量大概是普通成年男性的三到五倍），除了自己手底下的重骑捕奴团，自己的一身武艺也是冈纳瑟最为依仗，用以争取贵族之位的才能。
可是此时此刻看着眼前这个容貌年青到尚且还有些稚嫩的年轻人，一种名为“无力”的感觉，开始在这个老兵油子的心底里升起扩散。
有那么一瞬间，他甚至想到干脆服软算了，对方也未必会赶尽杀绝，可是再过一刻，这种软弱就被他压制克服下去了。没有足够坚强倔强的意志，他也走不到今天这个地步。
两人之间隐隐的冲突，女骑士瑞儿还一直微微皱眉注视着，而就在她身旁的主人亚洛斯就好像是没看见、没察觉到一样，坐在马背上翻看着手中的地图，过了一会将地图交还给瑞儿，然后策马前行。
“你们两个老实一些，不要给主人制造麻烦。否则，我保证你们都会死得很难看。”开口威胁一句，然后瑞儿双腿一夹，一扯马缰就去追她的主人亚洛斯了。
而冈纳瑟与罗德这边，各怀心思的两人彼此对视片刻，也没说什么话，很快就分开了。
“主人，您为什么不管一管那两个家伙？他们的冲突，快要到明面上了。”
略有一些脱离商队，在一片洁白的冰雪大地上，女骑士瑞儿追上了自家主人，这样问道。
“瑞儿，说实话，我已经管得比较烦了，之前没想到冈纳瑟与罗德性情冲突，不过也没关系，就算不能全力合作，他们两个也都算是有能力的人，彼此间暗地里有些冲突，对我来说也许比他们在一起合作无间更好一些……只要我最后达到了目的，冈纳瑟会得到他想要的爵位，罗德哈特领主会得到他想要的投资，这不是很好吗？”
骑着马匹，于雪地林间前行，这一刻的亚洛斯似乎因为身上一直背负的东西，而略显得有一些疲惫乏力。
“……主人，其实，您的目的根本就不是开辟新商道吧？以您的身份，地位，权势，就算开辟新商道真的可以为皎月城每年赚取上百万的金币，对于城主、对于您来说也完全不值得亲自冒这个险。瑞儿猜得，对吧？”
沉默了片刻，女骑士瑞儿突然间说出这样的话来。
然而，她得到的仅仅只是面前主人的沉默。