他们赶到统楼库房的时候，致庸正躺在一条长凳子上呼呼大睡。月光静静地照在他的脸上。他睡得很沉，嘴角还挂着一缕涎水。长栓刚要上前叫醒他，玉菡赶紧摆摆手，心疼道：“别吵醒他，让他睡吧，这一阵子可累坏他了。”她吩咐明珠回房拿一条薄被，小心替致庸盖上，然后慢慢在致庸身边坐下。明珠看看她，又看看致庸，忍不住问：“太太，您就这么守着他？”玉菡点点头道：“明珠，你回去端壶茶水过来。你们都去吧！”
清晨那缕阳光温暖地斜照进来，致庸抖着他的眼睫毛，不情愿地慢慢睁开双眼。也许是刚才的梦境太过清晰了，梦中那个眼波清媚的女子带给他的安详与甜美，几乎使他不愿意醒过来。致庸揉揉眼睛，轻轻地叹了口气。忽听耳边一个柔美的声音问：“二爷，你可醒了？”致庸吓了一大跳，一回头看到玉菡正含笑痴情地注视着他。一旁明珠揶揄道：“二爷真是好睡，太太在这里守了您一夜了！”致庸有点慌：“啊，太太，你真的守了我一夜？”玉菡温柔地望着他，刚想开口问他刚刚为什么叹气，又忍住了。明珠看着他们好笑，转身溜走了。
玉菡轻声道：“二爷，你大约忘记自己还有房媳妇吧？”致庸脸一红，凑过去嗅她：“晤，太太，好香，这么久没闻法兰西的香水味了！”玉菡躲了躲，致庸突然上前，一把将她抱起：“太太，我就是把自个儿忘了，也不能把这么漂亮的太太忘了呀，走！”玉菡急红了脸：“快把我放下！让丫头们看见了！”致庸耍赖不放手：“不，太太守了我一夜，我就这么把你抱回去，让她们都看看，这就是我乔家的二太太！”说着，他抱着她便往外走。玉菡挣扎着道：“你要是真胆大，真不怕人笑话，你就这么走！出了门也别放下！”致庸大笑：“太太，你还甭用这样的激将法，我今儿还非把你从这儿抱回去不可了！”“你，要死了”玉菡捂住脸，却不再挣扎。
二门内，致庸抱着玉菡一路走来，曹氏在屋内最先望见，赶紧关上了窗户。紧接着，每一扇窗都关上了，窗后全是笑着躲避的眼睛。院子里一时鸦雀无声。玉菡双手捂着羞红的脸，紧闭双眼。致庸一直笑着把她抱进房间，随即紧闭了房门
3
当致庸和玉菡到达陆家的时候，陆大可照旧在喂他心爱的鸽子。侯管家跑过来禀告，陆大可一脸不高兴：“我不想见他们。银子拉回来了吗？”侯管家喜道：“拉回来了。七十万两现银，外加半年的利息，一厘也不少。除此之外，姑爷还从包头给老爷买回了上好的狐皮袍子。”陆大可脸色缓了缓，道：“我今天不见他们了。银子你替我看好，一块块过称，别走了眼。”侯管家看看他，道：“可是老爷，小姐说，他们履行了合约，我们也得履行合约”陆大可不耐烦地打断他的话：“我知道了，不就是那棵翡翠玉白菜吗？”侯管家小心道：“可是小姐说了，要是老爷不给，她就不让人从银车上卸银子。您看这”陆大可哼哼起来，有点气急败坏：“给她给她！我养出的闺女，跟她爹做生意，还丁是丁，卯是卯，看下一回我还帮他们不成，也不想想这回费了我多大的力气才搞定这件事！”侯管家笑道：“老爷，咱们这回就是没能收下乔家在包头的生意，也赚了不少，姑爷和小姐没有亏负老爷！”陆大可绷紧脸道：“老侯，你替谁说话？这几个利息，也值得我费那么多心思？别忘了，我还赔了一个闺女呢，哼！”侯管家诺诺而退。陆大可忽然想起什么，放下鸽子，转身就往客厅走。
致庸和玉菡正在说话，回头看见陆大可气哼哼进来，急忙给他见礼。陆大可摆手道：“罢了罢了。乔致庸，你就是不来，我还要去找你呢。知道不知道你闯下了大祸！”致庸看看玉菡笑道：“致庸不知，还望岳父大人明示。”陆大可道：“你在包头改了店规，连伙计也可以顶身股，眼下晋商界都轰动了，说你自毁大商家的颜面和规矩，要联合起来抵制你们乔家，不和你们做生意呢！”致庸一惊，道：“岳父，我可以解释”
陆大可打断他道：“你甭解释，我不想听！你把我铺子里伙计们的心也给搅乱了！念你年轻，我就不多说了。回到祁县，马上请客，把水家、元家，还有昨天刚刚回来的达盛昌邱东家请一请，当众收回你那条搞得四邻不安、八方不宁的新店规，让大家原谅你，也好平息晋商中的这场骚动，让大家都有安生日子过！”致庸终于忍不住，还口道：“岳父，恕小婿不恭。岳父若是就别的事教诲致庸，致庸一定从命；可要说到这件事，小婿却有话说。伙计也是人，一年到头抛妻舍子，离乡背井，他们为什么就不能顶一份身股？再说了，连孔夫子都说过，‘生财有大道，生之者众，食之者寡，则财用恒足’。这生财的大道就是要许多人齐心协力地去干，这样财才能足；财足了，不止大家有饭吃，还能更多地为天下苍生积财，这有什么不好？”
陆大可嗤之以鼻：“够了！乔致庸，我知道你读了几天书，一开口就是子日诗云，之乎者也。我不想听这个，我只知道拿我的银子雇伙计赚钱，而不是一股脑地人人顶身股，弄得鸡犬不宁。看来今天咱是说不到一起了，你们走吧！临走时我再说一句，我陆大可也是晋商的一员，从今以后，只要你不改那条店规，我也抵制你们乔家，不和你们做生意！”玉菡大叫一声：“爹，您”陆大可怒道：“玉儿，你也跟他走，快走，哼，一棵玉白菜，你就这样和我计较，我打今起不认你们了”致庸还想说什么，玉菡赌气拉着他头也不回地走了，这边侯管家急忙送出：“哎呀，姑爷小姐，我送送你们！”
侯管家送完他们回来，陆大可依旧虎着脸不理他。侯管家笑道：“东家，您以后还真打算不让姑爷小姐上门呀？”陆大可黑着脸道：“你，出门给我嚷嚷去，就说为了乔致庸的新店规，我老陆今儿把自个儿闺女女婿轰出去了，从此不让他们上门了！”侯管家看了他一眼，笑道：“东家，我明白您的意思了！”陆大可生气道：“你又明白了什么？”侯管家知道他的脾气，不再多说，哨然退出。陆大可从裤腰里摸出一个小酒壶抿了一口，脸上已没有气愤之色，反而露出微微的笑意。
4
那日致庸和玉菡从陆家回来得颇早，一大家子统统坐在一起，好容易吃了一顿家常团圆饭。一家人其乐融融，大红灯笼高高照着。致庸吃了一阵，突然有点恍惚起来。一抬头正碰上玉菡含情脉脉的目光，这边曹氏又给他夹了鹌鹑茄子，景泰跑闹着，在那里打翻了一个碗，众人笑着一阵忙乱致庸看着眼前的这一切，忽然感觉到一种模糊而又伤感的幸福，不知怎的，一瞬间眼泪几乎要流出，心里更是有一种奇特的痛楚。
致庸咬住牙，努力不让那个眼波清媚如水的女子浮现在他的眼前，于是快快地讲起了包头吴商人的笑话，饭桌上笑声一阵高过一阵。致庸却再次恍惚起来，心痛得难以承受。玉菡觉得他有点不对劲，又不好问，只得在桌下用手轻柔地捅捅他。致庸一看到她那询问的温柔眼神，心中更是难受。他笑一笑，打起精神，吩咐道：“长栓，快去把包裹里头的皮袄拿进大太太房里去。”
饭后在曹氏房中，致庸故作兴致很高地向曹氏和玉菡展示他给她们买的蒙古皮袍。“嫂子，这是给你的。这可是最上等的蒙古皮袍，只有蒙古王公的福晋和格格才有福气穿，快穿上试试！”曹氏接过皮袍，眉开眼笑，穿上后在镜前转来转去，道：“你们瞧瞧二爷，这么好的东西，你大哥活着的时候，包头不知去了多少回，也没想到给我捎回一件。还是我这个二弟，从小没让我费一番心。”众人都笑起来。玉菡也喜滋滋地穿上自己那件皮袍，妯娌俩在镜前照来照去，互相评判着。致庸瞧着她们伤感地一笑，悄悄地走了出去。
那夜致庸早早便上了床，不等玉菡说话，便装作睡着了。玉菡只当他累了，怜惜地亲了他一下，便也睡下了。致庸好容易等她睡着，轻轻和衣坐起，看着玉菡睡梦中甜美的笑脸，忍不住暗暗责备起自己。第二日一大早，致庸走进书房，拿出鸳鸯玉环耍玩，要拿给玉菡，又忍住了。他摇铃叫来了长栓，胡乱扯了一通，然后问道：“最近见着翠儿了吗？”长栓脸色一变，道：“二爷，您是想问江家二小姐吧，她一病两个多月，现在就快嫁人了！”致庸心头一震，背身过去：“是吗？那倒要为她高兴了。”长栓哼了一声：“二爷，您就一点也不想知道她要嫁给谁？”致庸生硬道：“雪瑛要嫁给谁，自有她的父母做王，我有什么必要知道？”
长栓叹了口气：“江家二小姐要嫁给榆次何家的大少爷何继嗣！”“啊，那倒是好，何家富甲一方，雪瑛总算是有了一个好归属，我也放心了。”致庸忍不住打心眼里生出几分欣慰和喜悦，随即又是一阵感伤。长栓叹道：“二爷真不知道？这何继嗣是个大烟鬼，痨病缠身，都说他活不久的！”致庸回头急道：“你说什么？何继嗣是个病人？”长栓点点头，叹气道：“是个半死的人，一年到头抱着个药罐子，疯疯癫癫，谁家愿意把女儿许给他！”致庸大叫：“怎么会这样？姑父姑母怎么这么糊涂！”长栓看看他，犹豫再三道：“二爷，我听说这门亲事是江家二小姐自己点了头的，本来江家老爷已经答应退亲，后来是她自己做主要嫁到何家去！”致庸大骇：“不，这怎么可能？这不是真的！”长栓跺跺脚，索性道：“有什么不可能，翠儿告诉我，江家二小姐这么做，全是因为二爷您！为了您负了她！”
致庸色变，起身就往门外走，吓得长栓赶紧跟上。致庸也不管，径直到马厩牵了一匹马便奔了出去。长栓拦不住，只好拉了一匹马赶上去。
致庸一路打马飞奔，很快到了江家。