母妃躺在卧榻上，望着凄风苦雨后狼狈不堪的桃树，黯然神伤。
“瑞儿，你记住，这世上的情情爱爱，是最不值得相信的东西。一世太长，无人可以许诺。你许不了别人，也不要相信别人能够许了你。母妃不争气，让你受委屈了……”
年少懵懂的他安慰了母妃很久，但他觉得母亲需要的并不是自己的安慰。
因而当他面对夏侯成炽烈的眼神时，不由自主地退缩了。
一世这么长，他与夏侯成同为男子，日后总要各自娶妻生子、渐行渐远。夏侯成却说想与他“一世为伴”，叫他怎么敢答应？
他拒绝了。他在夏侯成眼中看到自己的决绝，却没有让人看到自己当晚独自垂泪。
那之后他们便分开了整整三年。
夏侯成因缘际会，跟着一个方士乔装打扮离开京城，前往南方各地游历。
而他留在京城，三年间，失去了母妃，接受另一名女子顶替他的母亲成为皇后，被迫称呼对方为“母后”。而父皇对他愈发淡漠梳理，闭口不提立储之事。
京城风言风语，他并非一无所知。许多人都认为，皇帝心中一直存有废长立幼的心思，只因有重臣反对，不得不等待合适的契机。
三年后，夏侯成回来了，不仅没有像有些人预测的那样失去帝王宠信，反而被他父皇格外器重，很快成为同辈中军职最高的武将。
用实打实的军功换来的。
而夏侯成回来的第一件事，就是特意来找他，再一次询问三年前曾经问过的问题。
“元仲，我心悦你，一如当年。你是否愿意给我一个机会？”
他仍与三年前一样，并未答应，却比三年前更多了一份惊讶和动摇。
本以为只是年少的一时冲动，他没想过时隔三年、天各一方，对方仍然心意未改，并未因为自己的一再拒绝而放弃。
他说自己再不会离开他，如果他愿意，他会一生陪伴在他身边，陪他看夏夜流萤、陪他围炉夜话、陪他听雨抚琴。
他给他讲述自己的游历见闻，期间的险象环生令他惊心动魄，他对未来天下局势的分析构想又令他钦佩不已。
他陪着他去母妃的坟前祭拜，郑重承诺以后会好好照顾他、请他的母妃放心，也宽慰他说，等日后他登基称帝，可以好好追悼母妃，弥补今时今日的委屈。
大逆不道的话，令他吓了一跳。对方却拉着他的手笃定地说：“你信我、元仲，这江山天下，总有一天会是你的。而我，定会为你一统天下，令你成为真正的九州至尊！”