四人满腹狐疑，皆道杀人乃是死罪，纵然有人行凶被捉住，一定也会想尽办法为自己开脱。这陈大力倒是一心认罪，好生奇怪。
而他的武功明明不弱，又岂会甘心为钱财替人顶死罪？
计议良久，不得其解。
转日黄若唤过县尉，要他将经管的仵作，以及任氏的左右邻舍都召到后衙。
那县尉一听要重审此案，只道新相公要寻他的差错，好大的不愿意，悻悻去了。
过了半晌，众人三三两两地来到后衙，聚在一起窃窃私语。
黄若遣退县尉，问道：“任氏的尸身是谁验的？”
一老一小两个忤作跪下来。
老仵作回话道：“草民姓卫，这是我没出师的徒弟小六，尸身乃是小人师徒验的。”
黄若道：“可有什么异常之处？”
卫忤作道：“小人验明任氏断颈而死，已经下葬了。”
黄若又询问一众邻人，案发前后有何怪异。
一人道：“那日里朱府的管家拉了一车柴送来，说是要任氏取暖用。可任氏不收，争执了半晌，后来朱管家只好又推了回去。”
另一人道：“那天我也看到了，朱府奴仆成群，倒派了那胖管家朱来福亲自挑柴上门，这不是怪事么？要知这朱来福平日里，威风可大得紧咯！
马老实道：“这就对啦，任氏就是这朱来福受了他主子的指使杀的。”
前一人道：“不对。任氏连大门都没让朱来福进，想是任秀才不在家，怕别人瞧了说闲话。朱来福把柴垛堵在门口，一直站在外面嚷嚷，那是大家都瞧见了的。”
另一人道：“你说没来由的，朱来福凭啥对任氏嘘寒问暖的？还专门挑任秀才不在家的时候？莫非他们两个……”
伸出两根食指，往一块儿碰了碰。
前一人道：“人都过去了，你可别捕风捉影，污了妇道人家的清白。”
众说纷纭中，忽听院子里“嘭”的一声，墙头上似是跳下个人来。
接着脚步声响，有人跑到门口，探头向屋中一张，见里面人多，又飞快地缩了回去。
米入斗冲了出去，抓着那人后领，拎了进来，却是个年轻的后生。
那后生扑在地上，磕头道：“小人韩三娃，求大老爷救命！”
黄若问道：“谁要杀你啊？”
韩三娃道：“小人是个木匠，方才朱来福叫我去朱府修两把椅子。才一进门，便被他们捆了关在柴房里，说是要等夜深人静的时候把我杀了。
还好小的挣开绳子，爬上房梁拆了几根檩条，偷偷跑了出来。”
王厚道说：”咱们才要找朱公子的把柄，他那边就要杀人灭口啦。这衙门的墙，比纸扎的还薄！”
黄若道：“你帮着那姓朱的干过什么缺德事，他要杀你灭口？”