丫鬟将沈清绫领到此地后，指着前方的亭台道，“沈二小姐，前面的怡情亭便是此次少夫人招待各位小姐之处，请沈二小姐先行上去赏景，我家少夫人即刻就到。”
沈清绫颔首，“好的，多谢引路。”言罢，沈清绫扶着衣裙看清眼前路缓步上了怡情亭。
丫鬟见沈清绫径自上了亭台之后，转个方向便朝内宅疾步而去。
与此同时，侯府内宅东南角，院落宽敞而景致宜人的柔然居内，世子少夫人祝柔这会儿正坐在内厢的梳妆台前，身后是贴身侍婢，与她随嫁而来的芷溪，在为她梳着高贵而华丽的惊鹄髻，妆点上流光溢彩的七色宝石金头面。身侧是侍婢云锦为她一双袖手染着丹蔻。
未几，方才将沈清绫领到怡情亭的丫鬟步履匆匆的进了屋，朝内间坐于梳妆台前的祝柔行礼道，“奴婢云舒见过少夫人。少夫人，方才沈府的二小姐登门，奴婢已将她领到怡情亭了。”
闻言，正望着铜镜之中妆点上首饰而越发显得华贵的祝柔目光一滞，轻质的嗓音缓缓响起，“你是说……沈府的沈清绫，到了？”
丫鬟云舒低着头道，“来的是沈府的二小姐。奴婢也不知是不是少夫人口中所说之人。”
“沈府的二小姐？不正是她么？”祝柔朱红的唇角轻轻扬起，似嘲非嘲，“说是跟我断绝关系，一张邀请帖送过去，不还是来了？”
言罢，又道，“还有何人来了？”
云舒道，“刑部侍郎府的邢三小姐，吏部侍郎家的徐二小姐，还有吏部尚书家的楚三小姐以及一些其他人，包括方才的大理寺少卿沈府的沈二小姐。”
祝柔微微颔首，朝身后的芷溪道，“不必梳了，将发饰妆上，诸多贵客临门，我怎能怠慢了她们？”
“是，少夫人。”芷溪颔首，将三千青丝盘起用发簪固定后，贵气逼人的惊鹄髻跃然而现。
祝柔收回已染好丹蔻的纤纤袖手，朝铜镜之中仔细打量了妆容之后，满意颔首，朝众人道，“走罢。”言罢，祝柔一袭金色织锦百鸟纹长裙，外套毛发雪白的薄氅，领着身后的数名侍婢，身形袅娜出了柔然居，朝怡情亭方向缓步而去。
☆、祝柔
定远侯府一栏一榈皆庄重而大气前厅内，严慎之与沈清远在小厮的引领下出现时，偌大的厅内人影耸动，人来人往，极为热闹。
上官轩正这会儿正与一众好友说笑着，抬眼间瞥见出现在门前的严慎之与沈清远二人后，漆亮的目光微微一亮，一丝深意不着痕迹的掠过，与身边几位友人打了招呼之后便大步迎上前，朝二人拱手道，“严兄，沈兄，你们二位能来为我恭贺生辰，轩正荣幸之至。”
沈清远谦和一笑，“与世子同窗好友一场，能为世子贺寿，也是清远的荣幸。”
严慎之却是淡淡地瞥了上官轩正一眼，忽而扬唇一笑，“上官世子的寿辰，我们怎敢不亲自前来？再说轩正兄如今风头正盛，我们过来也是为了蹭一蹭轩正兄的福气。”
上官轩正面色不变，对严慎之的调侃不以为意，笑道，“难得有今日这样的机会，众多好友同聚一堂，自然要乘兴而来，尽兴而归。今日来了许多世家子弟，二位不妨随我一同前去见见，互相认识认识。”
沈清远侧头看了严慎之一眼，却见严慎之摇了摇头，“不必，轩正