上次顾青云的《算学再解》出版，吴学士还帮忙找算学圈子的前辈帮他写序，所以两家一直有来往，把礼物放在节礼里不显山露水。
顾青云送的是一块昌化的鸡血石，色泽鲜红。这种天然形成的宝石一般用来做印章，因为稀少和材质，受到了众多文人的吹捧，价值颇高。顾青云以前在吴学士的办公室无意中注意到他的印章，只是很平常的材质，这次求人办事，没办法，他只能大出血了。
简薇还是有些不舍，道：“夫君，要不咱们送别的吧？你的印章只是普通石头做的，留着这块鸡血石自己做印章多好。且这是侯府送来的，咱们送出去不好。”
“没关系，东西送给我就是我的了。咱们家值钱的东西没几样，吴大人会喜欢这个的，要送就送他喜欢的。我收藏的书画字帖，吴家是书香门第，这些吴大人家里更多。”顾青云摇摇头。
这块鸡血石还是陆泽让陆煊前年过年时送来的，当时陆煊在家里和陆泽沟通不良，父子俩吵架后就跑到他家，让他好好疏导一番，等他们父子俩和好后，陆泽就在年礼里加上这个，他觉得自己用不上这么贵重的东西，就一直留在库房，现在总算是派上用场了。
简薇一听，没话说了。
顾青云只觉得有一点点郁闷，他从不收别人的礼，可没想到自己有一天会主动去送礼贿赂别人。是的，这算是一种贿赂，就是为了去挨近自己家乡的省主持乡试。
最近算是同流合污吧？
至于吴学士收不收？他虽然从来没给别人送过这种求人办事的礼，但他知道，吴学士是有原则，但这种程度的请求，他是一定不会拒绝的。最主要的是，他还是自己的老上司呢，总得有一点香火情吧。
果然，礼物送出去后，有一天散值后，顾青云在马厩里制造和吴学士偶遇，两人在聊过最近文坛圈子和学术圈子的事后，面对吴学士貌似无意的询问，他不由得精神一震。
“大人，下官已跟部里请好探亲假，等乡试考完后，就想顺路回越省探望老父母，不用再返回京城再回家。于是就想着如果去能离家不远的临省主持乡试就心满意足了。”顾青云老老实实回答，说完后还期盼地看着他。
吴学士抚抚胡子，听到顾青云的要求，心下一松，这事不难办，靠近越省的地方有好几个，对于地点的选择，自己还是能说得上话的，不算违背规矩，否则即使自己再喜欢那块鸡血石，也不会帮忙。
“嗯，你真是……”表面上，吴学士还是责怪顾青云不争气，哪有人像他这样，老是请长假回乡的？以前在翰林院就是如此，在户部也是这样，上司和同僚会有意见，肯定影响仕途。
顾青云闻言，只能挠挠脑袋呵呵傻笑。在外人看来，他这种做法的确是得不偿失，可相对于在官场上拼搏，他更乐意花时间和家人团聚。
以前在翰林院还好，清水衙门，书呆子一大堆，有能力有野心的，几年后就调走了，剩下的都是争斗之心不强的，顾青云日子过得还算平静。到了户部后，他职位小，但还是目睹了一系列的勾心斗角，然后他发现一个事实：自己真的不是那块料，想在官场上纵横捭阖，大杀四方，做梦比较快。
再加上自己没那个志向，就更不想在这方面钻研了。
五月中旬，第一批主考官开始放差。皇帝下旨:依各省路途远近不同，乡试主副考官分四批离京，由礼部题请时间，分别为五月中旬、六月中旬、六月下旬、七月中旬。
于是，第一批是最远的云贵，是五月中旬。
顾青云是第二批，在六月中旬，去的地方是湘省，和越省相邻，离越省只有两三天的路程，是个大省。而正主考官是翰林院的侍讲学士，姓陈，以前管过他，是他的老上官，熟人。