斯碧弗接过，极快地瞥过，哼笑出声：“签了这个，之后就算发现事实真相，也跟帝国无任何关系了。”
医用向导俯下身：“蔷薇帝国永远繁荣昌盛，它的一切都将是光明的。”
在手术室前焦急等待的艾德夫妇听见清脆的高跟鞋声，不免皱起眉。
准备好说辞的斯碧弗瑞蒂严肃地到来。
“艾德先生艾德太太。”
她向他们打招呼。
“瑞蒂小姐？你怎么会来？”
艾德先生诧异地站起来，他在政府工作，认识这位小姐，国家秘书，常参与蔷薇帝国的机密工作。艾德先生抓住太太的手，没让她起来。
斯碧弗：“帝国听说在美好的国圣节当中出现了意外，派我来看看。艾德先生常年为帝国献力，是位优秀的哨兵，帝国为你们感到忧心。”
艾德先生低下头：“谢谢帝国的关心。”
斯碧弗：“刚才我来时，医生已经向我汇报了艾德少爷的情况，他们似乎有点为难，不知道该怎么跟你们说。”
艾德太太一听到关于儿子的信息，激动地站起来：“阿莱茵怎么了？”
斯碧弗露出点惋惜的神色：“艾德少爷伤得很严重，医生们……”
“救不活？是救不活吗？怎么会……”
艾德先生抱住快要失控的太太：“那为什么他们不直接来跟我们说？”
“大概是因为我是负责这方面吧，关于新药的发行，专家们都在商量呢。”斯碧弗说，“怎么，艾德先生，难道你不相信我？我掌管的事务比你想得还要复杂。”
“不，瑞蒂小姐。”艾德先生妥协。
“艾德少爷的情况的确让医生有些为难，他们想要用新的药剂，询问我可不可以，我说那必须得征求艾德夫妇的意见。”
艾德太太：“用了后阿莱茵会好起来吗？”
斯碧弗：“当然，可是新药的副作用很大。”
艾德先生：“什么副作用？”
“我们也不清楚，也许身体上，也许心理上。”斯碧弗说，“可能会改变艾德少爷的情绪，让他看起来像另外一个人。”
“……”艾德先生问，“如果……不用呢……”
斯碧弗：“那很可惜，帝国会为你们的孩子准备最盛大的葬礼。”
“用！我们同意！”艾德太太叫起来，“不管有什么副作用都无所谓，只要我的孩子能活着，求求你们，帝国是无所不能的。”
斯碧弗：“那好，小艾德有你们这么贴心的父母，一定可以健康成长的。”
签完同意书，国家秘书心满意足地离开。
艾德太太虚脱地坐回位置上，尔后小声地哭起来。
艾德先生无声地抱住她。
欺诈者。
看到这一切的阿莱茵望着面前鲜红鲜红还在显示手术中的灯，愤怒地捏紧拳头。
两年。
在医生宣告手术成功后，小艾德睡了两年。
艾德夫妇每次悲伤地来探望，又悲伤地离开。
家里已经很久没出现过欢声笑语。
小艾德住的地方是单立成间的特殊病房，两年内中心医院的向导们从未放弃对其监控。监控室就在病房旁