“你喜欢我，所以答应了我的帮忙。你明知道自己这样做会让洛夫安特先生对你生气，可你还是这么做了，所以我不能不把这两件事想到一块去……你从未觉得婚姻是交易，对吗？”
“艾……艾瑞克，我不……”
“你听我说就行了。”艾瑞克拦住她，“我知道自己当时做得有些冲动，但我就是不知道怎么了，看到你坐在那里愁眉苦脸的时候，我忽然觉得你是我见过的最美的人……我想保护你，但我知道你不需要保护，所以我只能帮助你。”
“哦，艾瑞克，我从未这么想过。”
“对，你当然没有。”艾瑞克笑了笑。“但我认为这是个谎言，因为你说过你喜欢谎言所带来的伤痕。”
“我没有什么过多的想法，瑞切尔。当你病好之后，我们就立刻离婚，这样一来詹姆斯·洛夫安特便没有任何理由来拒绝你了。他有能力帮助你，一直都有。”
瑞切尔把自己的手伸了出去把他握住，然后用虚弱的笑容对他表示友好。“我说过我从未这么想过，艾瑞。当我病好之后，我会是一个光头——詹姆斯瞧出我这假发了，我可不能一直戴着它，所以我需要一个习惯我光头的人，这个人我希望是你，因为——”
“我不是在——”
“因为你信任我，艾瑞克。”瑞切尔看着他的眼睛，“我妈花了二十四年的时间才信任我，我的老师花了十一年的时间才让我毕业，而詹姆斯则花了三个月的时间才让我上床——我不是在炫耀，艾瑞克。你给了我一份路人的信任。也许这仅仅是心血来潮，但你给了我从未有过的感觉，这感觉让我看上去不像个坏人。”
艾瑞克俯起身子在她额上吻了一下：“你当然不是个坏人，瑞切尔，你一直是个好人，而且我相信我的直觉准确——要我去帮你倒杯水吗？或许你现在想睡一觉。”
“让我睡会吧，艾瑞克。”瑞切尔闭上眼睛，“你出去的时候请关上门，注意不要发出声音。”
艾瑞克点点头，然后起身就往外走去，他用很轻的声音把门关上，关上之后他就走到走廊的尽头来到楼梯间的门前。他回头看了看瑞切尔的病房，接着又扫视了一下走廊一眼，等确定周围无人之后，他才打开那扇门，走了进去，来到楼梯的一处阴暗的房间里。
“手术怎么样？”一个低沉的声音在黑暗中响起，艾瑞克点了点头：“还可以。”
“还可以？”那声音疑问着，“你知道我想要的并不是‘还可以’吧？”
“我不管你要的是什么，斯强克。”艾瑞克眼睛直视黑暗中的某个地方，“我能做的已经做了，对于你弟弟科格尔·斯强克的死，我感到很抱歉。但你现在双腿全无，实在不能让人相信你有什么能力来命人做事。”
“可你仍然在这，不是吗？”黑暗中的斯强克笑了一声，“这说明了什么呢？帕克，你心有愧疚，以致于要被迫伤害自己喜欢的人，这可不是……”
“我不喜欢她。”艾瑞克回到，“自从雪伊死后，我从未喜欢过任何人。”
斯强克在黑暗中抿嘴一笑，从手中抛出一个小瓶子，艾瑞克准确的抓住了它。“把它弄进瑞切尔的药水里……放心，这害不死人，你也是时候为自己的孩子报仇了。”
“哦，确实。”艾瑞克转身往外走去，“但我们只是各取所需而已。”
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