司马青史道：“如此是否族长之位就得你那位二爷爷继任了？”
杜开凄然道：“的确如此。”
司马青史道：“我闻你谷中外出之地，乃是族长口口相传，你尚未继任族长，如何得知了出口所在。”
杜开道：“先生所料不差，那出谷之处，的确是二爷爷私下告诉我的。”
司马青史道：“看来你心中已有了答案。”
杜开泫然欲泣道：“其实二叔离世之时，爷爷已经有所怀疑，只是不愿相信。爷爷时常教导我自家人断不可擅动刀枪，能忍则忍，爷爷得知二爷爷告知我出谷通道之后，也默许我自行外出。”
李左车道：“既然如此，你如何又回来了。”
杜开道：“我见先生睿智，指望先生可以助我解决谷中难题，昨日先生刚到，只恐先生劳累，本想今日寻个机会向先生问计，不想昨夜爷爷就被害了。”
司马青史道：“自古解决人口和资源矛盾的方法，无非是瘟疫和战争。如今此谷可承受的人口已接近极限，除非有一部分人愿意迁出去，不然若是想要不伤人而解决土地之争，无人可以做到。今日你爷爷之死，只是个开端，只怕大战这几日就要爆发，你作何选择，要想好了。”
杜开抹了抹眼，眼巴巴看着司马青史道：“之前爷爷日夜忧思，不得其法，如今爷爷已去，我心中大乱，更不知如何是好，还请先生指点。”
司马青史道：“你爷爷之死，你心中已然有数，你准备如何对待二爷爷。”
杜开道：“本来二爷爷与爷爷甚是亲厚，只是近十几年来谷中多事，爷爷和二爷爷在诸多事务上都有矛盾。想不到他先后对父亲和二叔下手，又让我出谷。如今看来，爷爷之死，只怕是在我出谷之前二爷爷便已计划好了，虽然爷爷常说族中之人不可内斗，如今事已至此，只怕我容得他，他也容不得我。”
司马青史又道：“你们族长一房，支持你的和支持你二爷爷的，各有多少？”
杜开道：“三叔肯定是支持我的，族中共有四百余人，男丁一百五十多人，一多半是支持我的。只是支持我的人大多温厚不善斗。支持二爷爷的人多是青壮彪悍之人，若是真斗起来，我定然落在下风。另外族中还有奴仆二百人，因十数年前其余各房夺了他们世代耕种的公地，得爷爷收留才有个容身之处，他们对爷爷感恩戴德，多半会站在我这边。不过这些人也都是老实耕种之人，从不习武，不知是否能起到作用。”
司马青史道：“以你之意，当下就要跟二爷爷撕破脸么？”
杜开道：“不撕破脸只怕是不可能了。”
司马青史道：“不然，你二爷爷做出这么大阵仗来，绝非仅仅为了族长之位。我想他早已联络了其余三房之人，趁此机会就要对二房下手。若是你此时起来与你二爷爷相斗，只会便宜了外人。”
杜开道：“此时我若是不起来自保，只怕早早就会被二爷爷乘乱杀了，三叔也是有此疑虑，才让我来求教先生。”
司马青史道：“各房的实力和彼此关系如何？”
杜开道：“族长一房实力最强，只是如今爷爷死了，二爷爷尽力维持，不知是否能把所有人团结起来。二房壮丁也有一百五十余人，跟我们相若；三房壮丁一百二十余人；四房壮丁八十余人；五房最弱，壮丁七十余人；另有奴仆二百余人，目前依附于族长一脉。
除族长一脉之外，二房三房最强，时时欺凌四房五房和奴仆，若不是爷爷从中化解，只怕四房五房已经被二房三房吞掉了；奴仆之公地被瓜分之后，爷爷从族长一脉中划分出一部分土地给奴仆耕种，仅能温饱。