“是的。”
“他并不在我的追踪之下，但我知道他是谁。关于他的什么事？”
“我要知道他是否有钱？”
“你是开玩笑吧，他的家庭——”
“我是说他自己的钱。”
“让我查查吧，彼得，但我想那只不过是浪费时间，梅利斯家族富得没法富了。”
“顺便提一句，如果你打发人和乔治梅利斯的父亲谈话，告诉他提问要委婉点儿，那老头已经多次心脏病发作了。”
“好吧，我电报里提一下。”
彼得又想起了自己夜里做的梦“尼克，你今天能否就亲自打个电话？”
帕帕斯的声音有点变了：“你是不是有什么事儿要告诉我？”
“没有什么事要告诉你，我不过是希望满足我的好奇心而已。电话费记在我账上。”
“我当然会——还有你得请我吃饭，告诉我这到底是怎么回事。”
“一言为定。”彼得坦普尔顿挂上了电话。他稍感轻松。
凯特布莱克韦尔感觉不好。她在办公桌前打电话时突然感到一阵难受，整个房间旋转起来，她紧紧地抓着桌子直到感觉恢复正常。
布雷德走进办公室。他看了看她苍白的脸问：“您怎么啦，凯特？”
她松开抓着桌子的手：“有点头晕，没有什么大不了的事。”
“您多长时间没检查身体了？”
“我没有时间去搞那种无意义的事，布雷德。”
“找个时间，我让安妮特给约翰哈利打电话，给您约个门诊时间。”
“真该死，布雷德，不要大惊小怪行不行？”
“那你去不去见他？”
“如果那样才能让你不来烦我的话。”
第二天早上，彼得坦普尔顿的秘书说：“侦探帕帕斯来电话了，一号分机。”
彼得抓起话筒：“喂，尼克。”
“我想咱俩最好谈一谈，我的朋友。”
彼得感到一阵突然的紧张。“你向什么人打听了梅利斯的事吗？”
“我和老梅利斯直接通了话，首先，他从未犯过什么心脏病，其次，他说在他心目中，他儿子乔治已死了。几年前他一分钱也没给他，就把他赶出了家门。我问他为什么，那老头就把电话挂了。我又给我在雅典总部的一个老相识通了话，你的那个乔治梅利斯是个真正的风流人物。当地警察对他非常熟悉。他以殴打姑娘和小伙子为乐，他的最后一个受害者是一个十五岁的男妓。人们在旅馆里发现了那孩子的尸体以后，追查到梅利斯。老梅利斯买通了警察，然后把自己的这个儿子一脚踢出了希腊。永远不准回去。怎么样，满意吗？”
这岂止是让彼得满意。事实让他感到害怕。“谢谢，尼克，我要好好谢谢你。”
“喔，不，老伙计，我想这个我愿意收集，如果你的那个小子又控制不住自己了，你最好给我打电话。”
“我会尽快的，尼克，代问蒂娜好。”他挂上了电话。有许多东西需要思考。乔治梅利斯中午就要来。
约翰哈利医生正在给病人看病时，他的接待员突然通报说：“乔治梅利斯夫人要见您，医生，她没有预约，我告诉她您的时间已安排——”
约翰哈利说：“把她从旁门领进来，让她在我办公室等一下。”
她的脸比上次更苍白，眼圈更黑了。“对不起，我在这个时候打扰您，约翰，但——”
“没关系，亚历山德拉，有什么事吗？”
“一切，我——我感觉坏极了。”
“你按时吃药了吗？”
“是的。”
“还是感觉压抑？”
她攥紧双手说：“比压抑还要糟糕，我——我感到绝望，我好像失去了一切控制能力。我不能忍受自己。我害怕——我怕我会做出什么可怕的事来。”
哈利医生安慰她说：“我以我的名誉担保，你没有任何身体上的毛病。你的问题是出在精神上。我再给你开一种药，nomifensine，这种药很有效，一星期内，你就会感到有所好转的。”他开好处方递给她“如果你星期五还感觉不好，我希望你给我打个电话，我可能会送你去看精神病医生的。”
三十分钟后，回到了公寓，伊芙擦去涂在脸上的淡淡的粉底霜和涂在眼眶上的黛色。
实施计划的速度加快了。
乔治梅利斯坐在彼得坦普尔顿对面，脸上微笑着，充满自信。
“你今天感觉如何？”
“好多了，医生，这几次会面给我的帮助恐怕比你想象的还要大。”
“是吗？在哪方面？”
“噢，有人可以倾诉。天主教会就是在此之上建立的。是不是？忏悔？”
“我很高兴你认为这谈话对你有益。你的妻子是不是感觉好点儿？”
乔治皱起眉头：“我想没有。她又去看了哈利医生，但她越来越多地谈起自杀，我想得带她到外地走走，她需要改变一下环境。”
这话给彼得一种不祥的预感。难道是自己的想象？
“希腊是一个使人精神放松的地方，”彼得不经意地说“你带她见过你的家人吗？”
“还没有，他们非常想看到她，”他露齿一笑“唯一的问题是每当我和爸爸见面时，他总是跟我说让我回去，接管家族的生意。”
此时此刻，彼得知道亚历山德拉梅利斯确实处在危险之中了。
乔治梅利斯离开后很久，彼得坦普尔顿一直坐在办公室里看他的记录。最后，他拿起电话，拨了个号码。
“我希望你帮个忙，约翰，你能打听到乔治梅利斯带他妻子到哪里去度蜜月吗？”
“我现在就能告诉你。在他们离开之前，我给了他们一些针剂。他们去了牙买加。”
“我有个朋友，他殴打妓女我记得有一次我们两人在牙买加，一个黑人小妓女把他带进旅馆房间，帮他脱下裤子后，她说她想多要点钱他把她的屎都打出来丁。我敢打赌她再也不敢和其他人多要钱了。”
毕竟，还没有证据证明乔治梅利斯正在策划杀害自己的妻子。约翰哈利已证实亚历山德拉梅利斯有自杀的倾向。这不关我的事，彼得告诉自己说，但他知道这事与自己有关。
彼得坦普尔顿是勤工俭学才完成学业的。他爸爸是内布拉斯加一个小城市里的学院的看门人，因此即使有奖学金，彼得也读不起名牌医学院。他以优异成绩从内布拉斯加大学毕业，以后又攻读精神病学。他一开始就很成功。他的诀窍是，他真诚地热爱病人，关心发生在病人身上的事情。亚历山德拉并不是他的病人，但他已卷入到她的生活中去了。她是那个难解之谜的未知部分，因而面对面地和她谈谈可能有帮助。他拿出乔治梅利斯的病历，找到他家的电话号码，然后给亚历山德拉打了电话。一个女佣招呼她来接电话。
“梅利斯夫人，我叫彼得坦普尔顿，我是——”
“噢，我知道你是谁，医生，乔治对我说过。”
彼得有些惊讶。他原来认为乔治梅利斯绝不会向他妻子提起这件事的。“我不知道我们能否见见面。也许在午饭时？”
“是不是关于乔治？出了什么事？”
“不，没什么事，我仅仅想和您谈谈。”
“好吧，当然可以，坦普尔顿大夫。”
他们约定第二天见面。
他们坐在青蛙餐厅一个角落里。从亚历山德拉走进餐厅的时候，彼得就无法使自己的眼睛离开她。她朴素地穿一条白裙子和短衫，更显示了她那迷人的体态。一串珍珠围着她的脖子。彼得想从她脸上寻找哈利医生所说的疲倦和压抑的迹象，但他没有发现。即使亚历山德拉意识到彼得的凝视，她也一点也未露痕迹。
“我丈夫没事吧？坦普尔顿医生？”
“是的。”情况比彼得原来预料的要难对付得多。他像在走钢丝。他无权侵犯和损害医生与病人之间的那种信任的契约，而同时又觉得必须使亚历山德拉梅利斯有所警觉。
他们叫了菜后，彼得说：“你丈夫跟你说过他为什么来找我吗？梅利斯夫人？”
“说过。他最近处于极度紧张的状态之中，他们公司的同事把大量的工作都推到他身上，他感到责任重大。乔治是一个非常勤恳的人。您也许知道，医生。”
简直无法相信。她完全不知道她姐姐受到的殴打。为什么没有人告诉她呢？
“乔治告诉我，能够与人谈谈他的问题，使他感觉好多了。”她给了彼得一个表示感谢的微笑“我非常高兴有您帮助他。”
她竟如此天真！她显然对丈夫十分崇拜。而彼得不得不说的事情肯定会毁了她。他该如何开口向她讲述她的丈夫竟是一个精神变态者呢，他该如何告诉她就是这个人谋杀了一个年轻的男妓，被赶出家门，而后又残暴地殴打了她的姐姐？可是，他又怎么能不说呢？
“当一个精神病专家，您一定感到很满足，”亚历山德拉继续说“您能够帮助许许多多的人。”
“有时我可以帮助他们，”彼得小心翼翼地说“有时则不能。”
菜端上来了，他们一边吃一边谈，气氛轻松、融洽。彼得发现自己似乎被她迷住了。他忽然不舒服地感觉到自己在妒忌乔治梅利斯。
“午饭非常好，我很愉快，”亚历山德拉最后说“但您见我一定事出有因，是不是，坦普尔顿医生？”
该言归正传了。
“事实上，是的。我——”
彼得停了片刻。下面的话会毁掉她的生活。他来时已下决心要告诉她这些天来他的猜测和怀疑，并建议把她的丈夫送进医院。而当真正见到了她，他发现事情并不那么简单。他又想起乔治梅利斯的话：她未见一点好转，她的自杀倾向使我焦虑不安。然而彼得觉得他没有见过比她更快乐、更正常的人。是不是因为她吃了约翰哈利医生的药呢？至少可以问问这个情况。于是他说：“约翰哈利告诉我你正在服用——”
乔治梅利斯的声音突然响了起来：“你在这儿，亲爱的，我给家里打电话，他们告诉我你在这儿。”他转身对彼得说：“见到您很愉快，坦普尔顿大夫。我能和你们一起吃饭吗？”
一个机会失去了。
“他为什么要见亚历山德拉？”伊芙问。
“我一无所知，”乔治说“感谢上帝，她怕我要找她留下了话，说她去了哪儿。和彼得坦普尔顿在一起，基督啊！我很快赶到了那儿！”
“我觉得不妙。”
“相信我，这毫无害处。那次午饭后，我问了她，她说他们没有谈什么特别的事。”
“我想我们最好提前实施计划。”
乔治一听到她这句话，几乎感到一种像性冲动似的震颤。他已为这个时刻等了很久了。
“什么时候？”
“现在。”