四人走了不少路，穿过程家大宅两处房子中间的小花园，再往里走，有个单独建造的小院，院内三间房分散而立，程筱曼带人进了其中那间，屋内陈设普通，一处香案，上头供着三清天尊，一个蒲团，颜色已用旧。连一把椅子都没有。
程筱曼自己先笑了笑，说道：“这是我练功的地方，平日很少留人在此，没想到连招待你们坐一下的地方都没有，实在简陋了些。”
贺成双一言不发，就地盘腿坐下，叶清让一笑，跟着坐在他对面，陈影见状立刻扶程筱曼坐在蒲团之上，自己坐到她对面。
程筱曼抬手拢了拢脑后的发丝，开口道：“把你们叫来这里，我却不知道该说什么了。”
贺成双说：“你的身体，快不行了吧。”
程筱曼指尖一颤，侧过脸问叶清让：“他说话一向是这样吗？”
叶清让失笑道：“还请程前辈不要计较。”
陈影满头雾水，急道：“出了什么事？”
程筱曼投去安抚神色，说：“生老病死，本就是人之常情，何况我已六十有六。”
叶清让主动说：“若是程前辈需要，我愿意为您诊断一番。”
“不必了。”程筱曼摇头：“我若有心医治，早就会去找你。何况连师兄都解决不了的难题，我如何有办法呢？”
三人知道她说的师兄便是已故掌门，一时间不好插嘴，还是程筱曼自己解答：“你们的事，阿影已经和我说过，当初师兄重伤之下为保全门内上下而死，阿影总是记恨着几位长老炼药不全害死他师傅。其实，师兄的伤无药可医，我也是如此。”
陈影无法接受，问：“这到底是为什么？”
“阿影，在末世爆发前，为什么我和师兄就能修炼？你可知道？”
“我，我不知。”
程筱曼叹了口气：“现在说来也没意义了，总之是玉虚秘术的功劳。可惜，末世后我们的修为反而急速衰退，再没昔日胜人一筹的本事。”
说罢她又看向叶清让：“叶道友，你今日也看到我的一些手段，如果不是师兄为了阿影，当初在玉虚，凭你们几个的雕虫小技，以为自己能讨的了好吗？”
叶清让笑道：“前辈定是觉得，当初我们自恃过高，太不把天下高手圣地放在眼里了。要知道，我们四人因缘际会获得修真法门，却偏偏遇上神秘莫测的传承门派，假如不去一探究竟，只怕会日思夜想反倒落了心结。凡事总不能一直稳扎稳打，趋吉避险，人不轻狂枉少年，您说对吗？”
程筱