援兵驰至四方要塞时，已是四月底，远远看到要塞的墙体时才堪堪晌午，再到城门下已经傍晚。
残阳似血，也许是将士们生火炊煮的烟气，却好像残余的烽烟缱绻了整座城池，徒增悲凉。
城外的空地上，首先抓住人的眼睛的是浸入土地中的鲜红血液。
之前的早已暗褐深拧，新的却还没有来得及凝固，无疑，这里刚经历过一场死战。
战场上经过连年攻守纷乱，早已连半片草叶都没有幸存，而士兵们——双方都一样的——却都在努力着争夺活下去的机会。
城墙上，川平的统帅谷峻岩正在亲自巡备，士兵们正将滚石沸油一点点再次准备妥当。
谷峻岩早就收到了增援将至的消息，本来大喜，看了详细后却只能叹气，十万增援加上川平多年消耗后仅余的二十余万，要防住这么长的一条战线在以少敌多的情况下实在困难，现在开邦还在攻城不愿冒险涉水，以后却就难说了。
“统帅！听天援军到了。”谷峻岩的亲卫疾步上前，高声禀报道。
“以萧家做事的风格，的确也就是这时候了。”谷峻岩笑笑，转身打算下到内，却见城墙上已经走来一人，手里转着花里胡哨的仪刀，见到谷峻岩立即站好，神色却保持着出征后就带上的肃然。
“你小子好多年都没来看过叔叔我了吧。”萧无若用肃然表达对战争的敬意，谷峻岩却不能用东道主的身份加强凝重，于是笑着拉过她。
萧无若勾勾嘴角，寒暄了一会儿却后退几步，朝他敬个军礼，将次广的敕令递过去：“刚才没说，听天所属增援部队共十万零七十八人，此刻起即编入四方防线，统一由谷将军指挥。将军所指，萧无若莫敢不从。”
谷峻岩听言，便道：“这是你自己的主意吧，圣上素来是喜欢观虎斗的，不过我们是自己人，不讲那些谁听谁的虚言，你顾大局把指挥权交给叔叔的心意叔叔领了，事情却再一起参详得好。”
“叔叔对那狼子野心的楚国更为熟悉，萧无若若有了不入流的想法，再说给叔叔听，不过现在，谷将军的命令必须能绝对到达全军，不能有半丝问题。”在这些军国大事上，萧无若非常清醒也很固执。
“那就这样吧。”谷峻岩见过三代萧家的将军，很清楚他们的性子，于是便答应下来，又引她上了哨台，“萧无若你来看看，那边就是楚国的营帐，看出什么了吗？”
“非要说的话，排列得很好，在这寸草不生的地方，防火攻绰绰有余。不过非要说还是有办法的。”萧无若答，并不多说那所谓的办法。
“这你已经看出来了？后生可畏，我们也是斥候去了一轮才得出的结论。”谷峻岩笑了，“那个原霜，乍一看名声不显，后来才知道是圣宗出来的狠角色。”
“原霜？”萧无若疑惑，却想起另一件事问他“倒是听说过楚国是个政教合一的国家，信奉妖魔得到了许多莫名的力量，蛮横骁勇，即使是将他手脚割下、内脏搅碎，也要拼命咬你一块肉下来，论凶悍天下第一不知是真？”
谷峻岩苦笑：“是真。不过你莫因此觉得这原霜只是锦上添花，叔叔我镇守这里已是十数年，与楚国悍贼交手得多了，带出的兵也都成了血性汉子，拼不过凶悍，守城还是自信的，一开始这四十万大军压境我也只当平常未曾求援，可毕竟还是轻视了……她的作战风格就是不要命，想必是个好战分子，可这不要命，却是大大的麻烦。”
萧无若也随着皱眉：“不要命的打法的确讨厌。”
“是啊，他们的士兵向来信神不怕死，他们的将领也不在乎拿人来填沟，真是一群不开化的夷人。”谷峻岩道，“我不是轻蔑，只是打了那么多年不能不恨了。算了，我跟你说这干什么？你们来了应该先接个风不是？”
“前线重地，接风