两月后，慧云肚子渐渐大起来，竟是怀孕了，而且都快三个月了。
这显然就是前夫的，周家人商量了一下，把慧云送到老儒生家中安胎，一年后抱着女娃回去，就说是捡来的，为防老来孤苦无依。
外人没有怀疑，慧云独自抚养女儿周蕾长大，周蕾生的花容月貌，后经媒人介绍，嫁给了外县一位举人的小儿子。
这小儿子在周家族学附学，无意中见到周蕾，就喜欢上了，禀告父母，求了媒人来说亲。
这本是好姻缘，女儿出嫁后过了几年和乐日子，慧云就是在这时候去世，算是含笑而终。
可随着她的去世，似乎也带走了女儿周蕾的好运气。
夫家来了一位表妹，对她丈夫一见钟情，这位表妹的父亲也是举人，且表妹竟和她有四五分相似。
表妹更年轻，背后有靠山，丈夫的心不知不觉就偏了，一次意外，三人一同去寺庙上香，突遇大雨，丈夫只顾着护表妹去躲雨。她因为路滑崴了脚，直接被两人抛弃在大雨中，之后丈夫也没来找，在雨中被淋了许久，直接晕了过去。
后来是一位砍柴的中年樵夫经过，心生不忍，把人背了回去。
因为这件事，夫家非要说她名节有失，要休了她。
周蕾是个硬气人，直接扬言要告丈夫和表妹无媒苟合，周家也不愿意周蕾传出那样的名声，于是支持她，吓得夫家和表妹的父亲前来和解。
倒霉的是，这表妹的父亲，竟然也是周蕾生父，那个负心薄幸算计了慧云的秀才！
他是不知道这件事，周家人知道了，一时间左右为难。
女告父，要是被揭露，周蕾就完了，周家也会被连累名声尽损。
不管这人多糟糕，当女儿的都不能去告，甚至连反抗都不能，这就是这个时代的现状。
没办法，周家只好退一步，周蕾和丈夫合离，让出位置，但夫家和表妹父亲要弥补她两百两。
对两位举人来说，也只是出一点血罢了，为了名声，干脆利落答应了。
但对于一个乡下姑娘来说，这可不是个小数目，容易引来觊觎。
为了保护自己，周蕾果断嫁给了那个樵夫，并夫妻二人带着老父亲搬去了姑苏居住。
这些年几乎没有来往，不知道这侄女婿此时前来是为了何事？
回到家中，老妻正招待客人，他上前就见有过一面之缘的侄女婿战战兢兢坐着，时不时去看自己的老父亲。