李子恒不放心，皱着眉头道：“虽说镇上和家里挨得近，可今天集会上一大半是其他乡来赶集的生人，你别瞎跑，得紧跟着我。“
李绮节把招财拉到自己身后：“宝珠、招财都跟着我呐，我有哼哈二将护身，又走不远，不要紧的。“
变戏法的班子锣鼓齐鸣，恨不能震聋观众的耳朵，李绮节可不想去受那份罪。而且上巳的集会她已经逛过好几回了，两边街巷都有差役和当地的乡民巡逻，治安好得很，连扯皮打架的事都很少，至于什么光天化日之下调戏良家妇女，那更不可能——都是乡里乡亲的，谁敢调戏良家妇，等着被全乡人唾弃吧。
李子恒知道李绮节常常跟随李大伯出远门，想了想，道：“让进宝也跟着你，隔一个时辰给我递个信儿。“
进宝看不了变戏法，有些失望。
李绮节数出铜板，从街边的小货摊上买了几只老虎、猴子形状的糖人，往宝珠、进宝和招财手里一塞：“得了，都别眼巴巴回头看了，我不爱看变戏法。今天辛苦你们一天，等会儿看到什么想吃的想玩的，尽管开口，我掏钱。“
进宝眼珠子骨碌碌一转：“我想吃香辣烫面馅儿饼！“
宝珠笑嘻嘻道：“三娘，进宝胃口大着呢，千万别纵着他！“
“天还早呢，先吃了馅儿饼，等会儿看到其他好吃的，你就吃不下了。“李绮节逛集会已经逛出经验了，掏出荷包，给进宝和招财一人二十文，“这是给你俩零花的，随便你们怎么使唤，回头我再让宝珠给你俩买几包果子吃。“
进宝和招财喜得眉开眼笑，接过钱，摩拳擦掌，凑在一块儿商量买什么新鲜玩意儿回去向其他人炫耀。
集会上喧喧嚷嚷，人声鼎沸，各种土货琳琅满目，商贩们热情兜售货物，讨价还价间，充斥着好几种方言，全程鸡同鸭讲，竟然也能做成买卖，和县里的繁华行市相比，又是一种不一样的热闹。尤其因为天气回暖，许多妇人结伴出门踏青，外出的小娘子比平时多了好几倍，处处香风细细、环佩叮当，李绮节总算不用被人看成是异类了。
有许多小娘子在湖边放河灯，宝珠看见，立即道：“三娘，咱们也放一只河灯吧！求个好运道。“
湖边和风扑面，风里蕴着淡淡的花草腥气。
李绮节站在堤岸边，望着湖面上漂浮着的一朵朵造型各异的彩色绸纸花灯，摇头失笑：这条水流自西向东，在山脚拐弯的地方积出一个开阔的椭圆形湖泊，然后一路往东，从几里之外的渡口处汇入大江，渡口处横着一道小瀑布，河灯飘到那里，无一例外只能落得一个被冲毁的下场，可每年小娘子们还是乐此不疲地在这里放河灯。
“咱们雇条小船，去湖心放河灯，岸边的水太脏了。“
泛舟湖上，迎着轻柔的和风，乌篷小船渐渐漂向对岸，集会上的纷杂人声也渐渐远去，唯有戏班子的锣鼓声依然清晰无比、震耳欲聋。
扁舟划到湖心时，宝珠将买来的一盏河灯放入水中，彩灯浮在清澈的波浪里，倒映的花影随着水流潺潺流动，仿佛一朵盛开在云端的并蒂莲花。
晴光潋滟，小舟两面开窗，船舱里设有小几，几上四只碟子，盛着些寻常果点。宝珠怕船家备的果子不干净，从荷包里摸出一把拿粉纱绢子包着的瓜子，剥给李绮节吃。
进宝和招财不嫌弃外面的茶点，专心坐在小凳子上啃点心。
对岸是粉墙黛瓦的村落和热闹的集会，另一边则是起伏绵延的低矮丘陵。山上绿竹松林，山间是开垦出的菜地，近岸处则是一座座农田。正是桃红柳绿时节，郁郁葱葱的竹影