牟斌，当朝锦衣卫指挥使，与弘治帝君臣相宜已有数年之久，颇得宠信。
弘治中兴，这是后代对于弘治帝的评价。作为一个励精图治，勤政廉洁的皇帝，他身边收纳了一切贤能之士，即便是锦衣卫这个令人闻风丧胆的机构也安分了数年，因为牟斌是历代锦衣卫指挥使中难得仁厚公正的。弘治帝办事严明，待人宽和，在他的影响与牟斌的带领下，这几年的锦衣卫真正做到了太祖当初设立的初衷，案件清明，再无冤假诬陷之事。不过随着这些变化，锦衣卫相较前朝，并无过多的涉入宫廷之事。
然沉寂了数年的锦衣卫，可不是病弱的虎狼，而是束缚在牢里的野兽，而如今，掌握着钥匙的守门人似不在意般地把禁忌的大门打开。今夜弘治帝轻描淡写的话语，在明日朝堂上又不知会引起多大的动荡！
外界的纷扰丝毫没能影响昏迷中的病患，经过刘曦等太医不眠不休守了几天，朱厚照一直反复的病情终于稳定了下来。张皇后随着太子守在东宫，弘治帝一下朝便也直接过来东宫查看情况，身份在如何尊贵，此时两人不过是最平凡的父母，心焦着孩子的情况。
几日来终于得到刘曦一句准话，张皇后长长舒了口气，低声嘱咐搀扶着她的莫姑姑，“等回去后，记得提醒我多抄些佛经，我要去为寿儿感谢佛祖，求个平安。”莫姑姑点了点头，担忧地说道：“娘娘，您还是先歇息吧，这几日您几乎没合过眼。”
张皇后含笑摇了摇头，略显苍白的脸上浮现嫣红的笑意，“刘御医刚才的话你也听到了，今日寿儿该会醒来，我怎能在这个时候离开？”莫姑姑不赞成地说道：“娘娘，难不成您要让殿下看着您一脸憔悴，在身体还没康复之时便为您心焦么？”莫姑姑跟在张皇后身边多年，是从出嫁前就伺候她的老人了，在张皇后面前有几分面子，也只有她才敢同张皇后如此说话。
弘治帝轻轻握了握她的手，温柔地说道：“你还是先去休息吧，说不定你醒来的时候，寿儿刚好也醒了。”把妻子劝去休息之后，弘治帝在朱厚照床边坐了许久，最后在午朝前离开，转身去处理这两日朝堂后宫上的腥风血雨。
转身离去的他与正在太子身边伺候的内侍们都没有注意到，床上那人轻微颤了颤的眼皮，以及深藏被褥下，微微蜷缩的手掌。
焦适之从一片混沌中醒来，只觉得头疼欲裂，脑袋仿佛要炸开，即便努力想要睁开双眼，却觉得上下眼皮好像粘合在一起，没有力气去挣动它，更别说更加瘫软的四肢了。他只能听到身边似乎有人在走动，良久，又有人过来察看情况，看完后并没有跟前几次一样立刻走开，而是轻轻叹了口气。
“小德子，你叹气做什么？焦大人不是好好的吗？”另有一尖细的声音开口，人约莫站在离床榻有一尺的距离。焦适之精神有些恍惚，不过还是集中注意听他们的对话。
“焦大人是没事，但是太子殿下还一直在反复，大人如此拼死救殿下，如果，如果，那不就太可怜了吗？”小德子抽抽噎噎地说道，声音虽轻，但带着哽咽。
“你疯了吗？”那个尖细声音的人走近几步，把小德子从床边拉开，压着嗓子急急地说道：“太子殿下是何人，你居然敢妄言，你想死也别拉我下水！”
小德子一把甩开那人的手，针锋相对地说，“你昨日不也找你同乡说话，希望能够从东宫出去！现在东宫被锦衣卫封锁着，你就别痴心妄想了，现在太子是什么情况我等都不清楚。然如今皇上已经让锦衣卫介入，别说出去了，就算你躲到宫外去，只要他们觉得与你有关，你如何都躲不过！”他就看不得他们如此急切背主的样子！
“你以为你多清高？锦衣卫是什么人难道你会不清楚？东宫里哪一个底子是干净的，你信不信现在如果太子刘瑾他们一个都逃不过去，更何况我们这些小虾米。你是跟了焦大人这样的好主子，却也不能因此责备我们寻活路。”尖细声音似乎不打算争吵了，说完之后就转身出去，徒留小德子粗重的呼吸声。
焦适之内心不安，两人的对话完全不能够提供有用的信息，锦衣卫介入的确是有可能的事情，毕竟宫中怎么会无缘无故出现毒蛇，尤其是在天寒地冻万蛇冬眠的时候，但是现在最让他关心的却是太子的