虽说现在还在六月,但阿尔瓦周围的草木上已经凝结了灰白的露珠。在格外诡异的寒潮之下,这些露珠渐渐凝结，化为霜露。霜露冻结了森林，乔木与灌木原本的色彩被死亡的灰白覆盖。
阿尔瓦渐渐地后退,脚下的积冰如同枯枝一般嘎吱作响。
“不，大人。你不能这样。”他近乎于哀求地说,“你不能被他控制。”
化身为狼神的提摩西高耸着野兽的脊背，淡黄的毛发在雪地反射的光线下,闪耀着银辉。从那野兽的嘴里呼出的热气,不断地打在阿尔瓦的脸上，充满致命的威胁性。
“很遗憾，”梦魇之王的声音充满了整个空间,而阿尔瓦已经无路可退,“你们就要到此为止了。”
白狼呼出的气体，冷得令人胆颤。它通红的双眼当中,满是杀戮的欲望。虽说那狼神般的模样让阿尔瓦感到陌生,但那确实提摩西。阿尔瓦的瞳孔当中，满满都是白狼的影子。他们互相之间的对视，似乎只有一瞬间，又彷如过了千万年。
尖利的獠牙靠近白皙脖颈下的血管，略微泛着青色,又诱人的血管。狼神嘴里的呼吸喷洒在上面，引起一阵带着鸡皮疙瘩的颤栗。
“不……大人……”阿尔瓦的声音有些哽咽，在狼神张开血盆大口咬断他的脖颈之前,他还是打算说出最后的话。“我从来没有想过，最后的结局会是这样的。”
“当然……”狼神说。低沉嘶哑，野兽般的嗓音在这个诡异的空间中流转。就在尖牙刺破皮肤的前一秒，提摩西猛地转身，彷如一道刺破光阴的银华，撞上空气当中一堵虚无的墙壁。
原本都打算放弃抵抗得阿尔瓦，惊恐地睁开双眼，诡异的一幕出现在他的眼前。
狼神芬勒萨斯，或者是说“芬德尔”，找回了自我——当它被称之为“芬德尔”时，还不附身与任何凡人身上——狼神明明在奋力紧咬牙齿，嘴角的肌肉用力紧绷，而它的嘴里却什么都没有。它锋利的牙齿咬着某种虚无生物，猛地左右狠甩脖颈。那透明抑或是不存在得生物，发出令人毛骨悚然的尖叫，听到的人无一不会背后寒毛倒竖。
森林在疯狂地嘶吼，它们尖哮着，如同整个世界都在被野兽的尖牙撕扯。阿尔瓦甚至听见了骨骼断裂的声音。
“大，大人？！你还好吗？”阿尔瓦失声尖叫，坐在地上用腿往后蹭。背后是一颗冰冷的树干，他蹭着树干站了起来，双眼瞪得如同满月一般。
野兽的瞳孔反射出的微光，穿透冰封森林的白雾，瞟了一眼瑟瑟发抖的阿尔瓦。白狼朝地上唾了一口，透明的物体撞上地面，激起一阵冰雾。干枯寒冷的树叶发出如同骨骼断裂般的声响。
“是时候了……”白狼优雅地踱步到阿尔瓦面前，两只前爪塔在他肩膀上。“醒醒，阿尔瓦，你已经睡得太久了……”
“我……我醒着啊……”阿尔瓦说。
“呵……”白狼渐渐地化为半兽状态，雪白的头发彷如洒满碎银，“不，阿尔瓦。你已经从仲夏节睡到现在。而我们……还在你的梦中……”
如同远古回音一般悠远，却又如同耳边呓语一般贴近。模糊而又清晰，细微而又宏亮。提摩西的声音不断在阿尔瓦的脑海当中回响，他明明应该已经醒了过来，还在梦中？
然而提摩西并没有给阿尔瓦太多的思考时间，抓住他瘦弱的肩膀，把他狠狠地摔在地上。
“醒醒吧！无用的废物！”
狼神在咆哮，四周的景物在坍缩。既黑暗又冰冷的森林不断向着阿尔瓦袭来，天空仿佛塌陷了一般，向着地面狠狠砸去！
“阿尔瓦！阿尔瓦！”
威严而又严厉的声音，提摩西的声音。
“大人……”
在所有的一切都坍缩到一个奇点之前，提摩西的利爪掐住了他的脖子，把他像提着一条待宰的鹅一般提了起来。
“这是梦境！”
“大人！”
梦境！
…………
阿尔瓦猛地睁开双眼，觉得全身都虚脱无力。头顶的床幔十分眼熟，中央的黄铜链子，他不知道多少次就这样躺在床上，看着它晃动。虽说那链条的主要作用是用来拴床幔。
勉强动了动手指，阿尔瓦想要撑起身体来，却被一只微凉的大手抚上额头。提摩西的声音从他头顶传来：“你还很虚弱，别乱动。”
“大，大人？”阿尔瓦张了张嘴，随即被自己嘶哑的嗓音给吓到。他似乎很久都没有开口说过话，发出的声音好似在撕裂布匹一般。
“我还有点事情要办，床头的柜子上有水，你如果觉得渴就喝。”太阳正在头顶，时间正是中午，提摩西背着光，让阿尔瓦有些看不清他的脸。小心地把阿尔瓦的额发拨弄到一边，提摩西轻声细语地说，“你呆在这里，等我回来。”
阿尔瓦闭了闭眼，两手抚上提摩西的手，真实的触感和温度，让他舒了一口气般地从鼻腔中发出一声哼声，算是回应。
四顾一圈周围，横七竖八倒在地上得德鲁伊们睡得正香，也不知道在做什么美梦。整座城市都安静得不同寻常，通常这个时候，即使是在贝肖格街，也会听见从运河对面传来的声音。而现在，加圣斯通城在仲夏节过后的中午，竟然陷入了可怕的沉睡。
打开窗户，河风扑面而来，吹动了提摩西的金发。太阳的影子被波浪击碎，化作璀璨金光洒落在河中。提摩西跃过栏杆跳下窗户，如同一只黑色大鸟般落在运河上。他沿着运河急速奔跑，一路上，所有人都睡在阳光下。
运河旁林立的商店依旧在营业，但是顾客和店员们都睡着。河边露天餐厅里，食客与侍应一起倒在桌子上。集市里的摊贩们，还在守着他们的摊位，但无一例外全都在呼呼大睡。港口的水手趴在成堆的货物上睡得很死，而鲜鱼却都因为夏日炎热的天气发了臭。
提摩西站在广场中央，抬头仰望头顶的太阳。钟楼的钟声再次响起。钟声如同一颗掷入湖心的石子一般，在加圣斯通城的每一个角落，荡漾开阵阵涟漪。
这座钟楼需要撞钟人拉绳，才能撞响响彻全城的大钟。然而整座城市都在沉睡，那么撞钟的……不会是别人，如果提摩西的猜测没错的话，那是在把他引导向钟楼顶端的钟声。
果然如同所料，在钟楼的顶端，提摩西看见一名男子。无论从才穿着还是外貌，都可以看出来，他不是本地人。甚至不会是斯刚第人。事实上，这位先生拥有明显的东方特征，只有普鲁士帝国的人，才会有的那种特征。亮若星辰的双眼，浓密卷翘的睫毛，还有蜜糖般的虹膜……
如果这些都不足以说明他的身份，那么从撞钟人才会走的通道里爬上来的刺客，则更明白地说明了那名浑身上下都带着沙漠中绿洲般气息的男人，是一名多么重要的角色。
梦魇之王……
只有这种可能。
他站在钟楼的中央，脚下有两个套在一起的圆环法阵。对于魔法阵不是特别了解的提摩西也能够看出来，他是故意要逗留在那里。原因嘛，可能也只有法师们知道。
提摩西闭了闭眼，不由得想起来李嘉图选择的位置。这绝对不是偶然，虽然现在提摩西还无从得知其中的原因，但他总感觉，阿尔瓦肯定知道并且能够解释一切。当他睁开双眼时，目光落在了站在梦魇之王旁边的刺客身上。
刺客黑色的皮衣贴合肌肤，看得出来他本身就不是特别强壮。他手持两把弯刀，压低身体，双目直视提摩西，专注而又警惕地盯着对方的一举一动。而吸引到提摩西目光的并非是他手上的刀——虽然那两把弯刀他十分熟悉。
“真没想到，你竟然会这样甘于堕落。”目光扫过那名刺客的脖子，漆黑如夜的项圈勒得有些紧，上面还有一把锁。主体由黄金打造，镶嵌大颗价值不菲的祖母绿，外圈还镶了一圈钻石。
这种东西不应该出现在一名刺客的脖子上，它更适合呆在一名□□隶的身上。
“白沙尔……不，或许应该叫你另一个名字——”钢牙在提摩西手中嗡嗡作响，他们还没有交手，双方的武器就已经开始了较量，“疫病蝴蝶。”
“你竟然还会记得那个名字！”黑色蒙面布之下，白沙尔的表情看不太真切，但提摩西还是从那双眼睛中读取到了怒火。“白沙尔早就死了！你们把他抛弃了，忘记了！”他对着提摩西咆哮，双手紧握武器，气流从牙缝里喷出来，嘶嘶作响，好似一条受了伤的毒蛇般吐信，“已经没有白沙尔了！没了！我现在就是个不存在的人，就是什么都没有的无名者，是个零！”
“你当然不会是零。”提摩西冷冷地说，“六年之前，失去了国家和亲人的小王子，他才是零。我想你知道净化者费勒萨斯的事情，只是没想到你现在不是和这些号称要通晓一切的全知者在同流合污，而是……在做他们的一条母狗。”
直白冷漠地说出最不堪的侮辱话语，却戳中了对方最痛苦的伤口。提摩西换了个姿势站直，不再摆出防御的姿态。白沙尔冷笑一声，如同镜像一般与提摩西动作同步。
“当初世界蛇放弃了我，所有人都去救你的时候，我就已经不属于世界蛇了。”白沙尔眼神晦暗，后退几步走到梦魇之王身边，“从那一刻起，就没有白沙尔，只有为血手兄弟会存在的疫病蝴蝶。”
“要脱离耶梦伽罗，还要用在耶梦伽罗的名号。”提摩西瞥了一眼白沙尔，冰冷凛冽的目光落在梦魇之王身上，“这也是全知者的做法吗？真有趣。”
梦魇之王闭了闭眼睛，打破他从刚才开始一直保持的缄默。“我还以为芬勒萨斯会理解。”他双眼危险地眯了起来，话语中尽是无尽的怜惜，好像发现期待已久的演出竟如此蹩脚一般，“毕竟，他说狼神的附身者心里十分明白。”
“我不明白。”提摩西生硬地回答。
“不，你很清楚。”梦魇之王哈哈大笑，仿佛听见了所有可能性当中最为可笑的那一个回答。他甚至用浮夸的动作抹掉笑出来的眼泪，“我在梦境里看到很多事情，有些也是有关你的。我对你的了解，远远超乎你的想象，提摩西·崔德威。”
“是吗？”和煦的海风吹动提摩西的头发，温暖而又明亮的光芒之下，他的脸却如同处于背光面的阴影当中。“那又如何，你想要怎么样？”
“我想帮你。”梦魇之王说，“白沙尔也一样。”
空气中飘来海风的咸味，混合着死鱼发出的恶臭，并不好闻。提摩西紧皱着眉头一言不发，目光同他的面色一样冷峻。这是一个陷阱，再明显不过了。
暗影行者警惕的目光引得梦魇之王一阵阵发笑，他的笑声不管是在任何时候，都会让任何人都感到不太舒服——提摩西也不例外。
但芬勒萨斯的附身者没有发问，梦魇之王无趣地瘪了瘪嘴，笑着说道：“比起来我，你更愿意相信湮灭之力是吗？真是可惜，我还以为你能够能加明白自己的处境。阿尔瓦并非他的真名——当然，他隐姓埋名的原因我不太清楚，但是我可以肯定的是，他不太信任你。”
提摩西没有反驳，冰冷的目光上下打量一番梦魇之王。沉默在这个不寻常的夏日，在阳光之下徘徊。最终他的目光落在蹲在梦魇之王身边的白沙尔，童年的朋友——至少提摩西觉得他们可能算的上是朋友——已经变成了昔日他最难以想象的模样。世界变化的很快，能够看到未来的人不多。
“说得他好像很信任你一样。”提摩西抱着手臂，用手肘表明了他的态度，“废了这么大的周章，你应该不是让我来这里和白沙尔叙旧，或者是听你的一派胡言吧？”
“我是在给你机会，”在梦魇之王看来，提摩西的态度已经松动，他笑容几乎掩藏不住得意，“选择正确的未来。”
“我不相信命运，也不相信神棍们可以预见的未来。”提摩西凝视着白沙尔，直把疫病蝴蝶给看得浑身止不住发起抖来，“如果既定的坦途是这样的道路，我更愿意选择更加黑暗艰难的小道，在荆棘丛中站着穿行，也好过在昂贵的普鲁士地毯上像狗一样爬行。”
从白沙尔愤恨的眼神中看来，他的话起了一些作用。疫病蝴蝶闷哼了一声，沉声咒骂道：“狼崽子！北地的野蛮人说出这样的话来我一点都不奇怪，毕竟你身上流着野蛮且无情种族的血液。从孩子开始，都被当做野兽一般饲养，臭烘烘脏兮兮地和狼在泥地上一起打滚。”