◎原以为昨日在院中自己出言不逊会令祁楚枫不满，今日再次见面，程垚已做好看她冷脸的准备，殊不料
原以为昨日在院中自己出言不逊会令祁楚枫不满,今日再次见面，程垚已做好看她冷脸的准备，殊不料……
校场之上，祁楚枫满面春风地与他打招呼：“程大人,早啊！”
“将军。”程垚规规矩矩地向她施礼。
祁楚枫不在意地挥挥手,示意他免礼,然后指着旁边的食盒道：“程大人可吃过了？今日有羊肉包子，二营的厨子包包子可是一绝,也不知道是不是往里头混了猪油，又香又嫩。”
看她模样，好像昨日之事浑然没有发生过,程垚倒是知晓有些官场老油子能做到这点,倒没想到祁楚枫一个姑娘家竟也如此。
“在下吃过了。”程垚淡淡道。
祁楚枫劝道：“吃一个嘛。”
“不用了。”
祁楚枫突然之间收敛了笑意，挑了挑眉道：“程大人莫非是嫌弃？”
“不是。”
“那就是怕我下毒了？”祁楚枫大笑,然后自己伸手拿了一个包子，咬了大大口，“瞧,没事。”
“不是，在下……”程垚无奈，确实也不想在这等小事上与她起争执,只好道，“好,我吃一个便是。”遂探手取了一枚包子,当着祁楚枫的面,一口一口地吃起来。
看着他吃完了整个包子,祁楚枫方才一笑,问道：“味道如何？”
“不错。”
确实是满口的油——这后半句话程垚没说出口,从袖中取出绢帕，仔细地拭了拭嘴，然后复收好绢帕，看向祁楚枫。
祁楚枫点头笑道：“程大人，这些日子我听闻你在府上的饮食清淡得很，不妨听我一句劝，这里是北境，比起中原和西南都要冷得多，多吃点肉身子才撑得住。”
程垚微怔。
“你这几日在军中也用过饭，可曾留意饭菜？”祁楚枫问道。
程垚点头：“白菜萝卜居多，每三日有一顿肉菜。”
“这是我爹爹还在世时定下来的规矩，起因是因为北境的一场时疫。”祁楚枫又咬了口包子，信步往前行去，“那时候我还小，也是长大之后才听爹爹说起当时的景象。这场疫情重创了北境，初时以为是寻常的感染风寒，而后竟一发不可收拾，烈爝军折损过半，尸首堆积如山。”
想来她今日无论说什么，多半是想为屯田收租一事找借口，又或者是在顾左而言他，程垚早已心中有数，也自信不会被她带偏，遂道：“将军指的是庚子年的那次时疫吧。听闻北境疫死者三千五百余户，荒芜田土千三十八顷有奇。”
“你看到的是农户，军中因作息操练起居皆在一处，死者更甚。”祁楚枫叹了口气，“想要有效避免时疫，增强兵士体质便尤为重要。从那之后，我爹爹便定下了兵士三日必须要有一顿肉菜。按我的想法，还是少了些，入了冬之后最好能有两日一顿肉菜，北境酷寒，尤其来自中原的新兵，不吃肉连训练都很难撑下来。”
程垚只管听着，并不发表言论，暗自揣测她说此事的用意。
说话间，两人已经行到一营的马厩，数位马倌刚刚给马添过草料，见到祁楚枫，连忙施礼。祁楚枫挥挥手，示意他们去忙自己的事情，然后行到槽栏边，伸手去捞草料。草料之中都拌有大豆，她拿起来在手中搓了搓，又示意程垚过来看——
“程大人可喂过马？”她笑问道。
喂马之事常年都是由家仆来做，程垚自然不曾做过，便摇摇头。
“你未曾在军中待过，要知晓军马也会出现时疫，一旦发生，其严重性不亚于士兵生病，所以军马所用的饲料也需要严格把控。军马所吃的除了草料，最主要的还有大豆，吃了豆子，马匹才能有劲儿。”祁楚枫地向他讲述着，神情认真。
程垚低头看向马槽，若有所思。
“军中有专人监察。但凡出现肉发臭，豆发霉，皆要重惩。”祁楚枫道，“这也是我爹爹在世时定下的规矩。”
程垚点头赞同：“老将军长算远略。”
祁楚枫突然话锋一转，问道：“程大人，不如你替我算一算，这些肉呀、大豆呀，一年下来要花掉多少银两？”
程垚微愣，随即明白了她的真正用意，淡淡道：“这些花费自然都在军饷的开支里头，相信将军也心中有数，何须我再算。”
祁楚枫也不恼，哈哈一笑：“程大人平日里恐怕也是不问家中柴米油盐的人，这不当家就是有不当家的好处，过的日子也舒心，当真叫人羡慕得很啊。”
听得出她在讽刺自己，程垚也不接话，但又不得不承认她所说确是事实，每月他只管把银钱交给老仆春良，一应起居吃食他便不再过问。他本就是个不讲究吃穿用度的人，每月四两银子，虽不算多，但他们仅仅主仆三人，想来肯定是只多不少。多出来的银钱他也从来不过问，只当是贴补给春良，他们父女两人跟着自己颠沛流离甚是不易，他心里很是明白。