思明府监察局刑讯室内，两名浑身血迹、披头散发的汉子被绑在木桩上，伤痕累累，惨不忍睹。
御史苏循推门而入，他面色苍白剑眉星目，双唇微抿，俊美中透着一股冷峻。
此人乃思明府监察局御史，素有“活阎王”之称。
“招了吗？”
苏循声音低沉，不怒自威。
两名小吏惶恐地吞咽了一下口水，小声回道：
“回大人，这两人嘴硬得很，一个字都不肯说。”
苏循面无表情，眯起双眸，仔细打量着木桩上的二人。
此前，在与明军交战时，有一队人从城中钻出袭击保乡军，造成百余士兵伤亡。
大部分凶手已经伏诛，不过却抓到了两个活口。
大将军下了死令，让监察局务必查出幕后主使，然而，数日折磨，各种刑具用尽，这二人仍牙关紧闭，啥都没问出来。
“尔等果真是硬汉，本官深感钦佩。”
苏循微微一笑，话锋一转，
“但本官也有手段，让你们生不如死。”
两名犯人无力抬头，眼神空洞，他们早已料到被捕的结局。
“吾知道一种极有趣的刑罚，不知尔等可有兴趣一试？”
苏循的声音平静中带着丝丝寒意。
他缓行几步，沉凝说道：
“嗯……需先找一根外表光滑的五尺长棍，以枣木或榆木为佳，否则易断。”
“将其浸泡于香油中两日，使之浸透，然后从犯人谷道插入，深入脏腑，若遇阻力，则用锤子在后端轻砸几下……”
闻及此处，那两名囚犯面如死灰，其中一人甚至欲咬舌自尽，却被机敏的小吏瞬间卸脱下巴。
“听闻技艺高超的刑匠，可使这根棍子不差分毫地从犯人口中钻出，如此，尚能存活三五日。”
苏循越说越是亢奋，甚至舔舐嘴唇，似有跃跃欲试之意。
“尔等谁先来一试？”
“罢了，那就抽签决定吧……”
言罢，此人将一枚铜钱抛掷于地，恰是正面朝上，他欣喜地看了一眼左边的犯人，对身后小吏朗声道：
“还不快去取棍子？本官欲亲自一试。”
“是……大人。”
小吏浑身一颤，走了两步后又突然驻足，哭丧着脸道：
“咱们监察局似乎并无香油……”
“那就不必了！”
苏循眉头微皱，沉声道：
“此二位皆为一等一的好汉，必然撑得住，对了，顺便取一柄铁锤来！”
“小人...遵命。”
此时，那两名犯人终于无法忍受，声嘶力竭地大叫起来：
“杀了我……杀了我吧！”