赫雷斯[1]说，她今天要进行一项检查。
赫雷斯一米七左右，国字脸，粗重的眉毛和胡须一同下沉，给人一种不怒自威的感觉。他精力充沛，雷厉风行，看上去正值壮年。
实际上，据他所说，他已经六十多岁了。
时间像是在这个老人身上无限放缓了脚步，赫雷斯的肩膀依旧挺括，身躯不见丝毫老态。若不是他花白的头发和眉毛，宫纪会将他认作四十多岁的中年人。
代号赋予人独特的地位。宫纪早早认识到了这一点，所以从不去尝试触怒被代号称谓的人。
赫雷斯站在半米高的台阶下面，背对着宫纪，分别在三个屏幕上输入密码。最后一格密码落下，一道蓝色的光屏悄无声息地从宫纪头顶流动过去，围拢整个大门。
大门向右边推开时，两道同颜色的光幕瞬间贯穿银色天花板，照亮了晦暗的房间。
“很漂亮。”宫纪抬头看灯，“外面是不是很难见到像水一样流动的灯光？”
赫雷斯转身的动作顿了半秒，他温和地问：“什么是外面？你觉得自己在‘内部’吗？”
“我不知道。但我现在的状况一定是反常的，我不能在这里感受到天气的变换，气温的变化，是因为这里有独立的控温和通风系统吗？”
宫纪诚实地回答：“兰萨德给我的书里说，我应该看到太阳月亮和星星。”
“进去吧，我希望你待会儿不要像个小孩一样，急于表现。”赫雷斯又说：“另外，少读一点华而不实的诗歌，外面和这里没有什么不同。”
这里果然是个封闭的堡垒。
赫雷斯说话时，宫纪还注意到了门框边的三个符号——现在，她完全是通过摄入不同的符号，来判断自己的处境。
黄黑相间的条纹代表危险警告，红色三角形实线内的红色感叹号也代表危险警告，那最下面的乌鸦符号是什么意思？
那只黑色的乌鸦被镌刻在红色三角感叹号下方，随着灯光亮起，它张牙舞爪地，像是要舒展骨骼活过来一样。
我在哪里见过这只乌鸦吗？宫纪一边想，一边听话地坐到了靠墙的金属椅上去。
大门关阖，赫雷斯转头，看到一个研究员带着兰萨德走了过来。
那个研究员侧眼往兰萨德那边一瞥，快步往前，凑在赫雷斯身边问：“需要为她注射吐真剂吗？”
“不需要。”赫雷斯在检查手里的测试量表，头也不抬。
“我们有最好的神经学专家和最精密的测试仪器，不要把执行部那一套带到我这儿来。”
兰萨德慢悠悠地踱步走近，她挑了挑眉，意味不明的目光落在那个研究员身上。
这是一座屏蔽隔音室，而宫纪正在里面，观察和触碰脑电记录仪和刺激装置。