白素忽然笑了起来：“我认为，整条铁索，如果真是黄金铸成的话，一定早已不在水底。”
连我也不知.道白素这样说是什么意思，都一致神情愕然，只有齐白点头：“我同意，整个藏宝工程，设计之巧妙，无以复加，等到地面崩塌，湖水涌上来，那是最后一步，设计者必然想到过，有这样的变化，决不会是知道秘密的人来取宝，为了不使宝物落人外人之手，看来，圆管、铁索都会在地底的泉眼中沉下去，不知沉到什么地方去了，要去打捞，工程不知多大。”
听了白素和齐白的话，温宝裕才叹了一口气，连声道：“可惜，真可惜。”
他忽然又兴高采烈起来：“若然一进圆管，就能得到宝藏，那为什么还要在管底装那么精巧的机关？”
齐白道：“两个可能，一个是误导他人，还有一个就是在管子底下，真的藏有极重要的物事。”
我点头：“如果真藏有重要的东西，那东西已落人班登的手中。”
齐白又道：“当然是——”他讲到这里，陡然伸拳在桌上，重重一击，愤然遭：“班登的祖上，既然得知了管底开启的密码，应该也知道下面藏着什么东西，也就是说，班登早知道有什么东西在下面，可是他却提也未曾向我提起过。”
我叹了一声：“人心难测，我想他一定是知道的，而且那东西一定有极大的吸引力，这才令得他当年放弃了当医生，改去研究中国近代史。”
各人一致同意我这个分析，因为那简直令一个人的生命作根本的改变，若不是吸引力极大的话，谁会作这种改变。
齐白又手紧握着拳，神情慨愤，他曾错过了可以发现巨大藏宝的机会，也未曾见有这般难过。
问题又兜回来了，班登得到的是什么呢？
一点线索也没有，只是凭推测，知道那东西的体积不会太大而已。
这一晚上，由于齐白的来到，人各方面讨论班登这个人，各抒已见，热闹之极。
等到午夜过后，齐白才恨恨地道：“这个人，还假充斯文，装成真的对太平天国史料十分有兴趣的样子，研究为什么太平天国首脑不画肖像，壁画不绘人像，故作神秘，十分可耻。”
白素想了一想：“那倒不一定是他在假装，或许他真感到兴趣，他曾问你有没有盗过太平天国人物的墓？”
齐白倏然站了起来，又坐下，神情又骇然又错愕：“是啊，他那样的目的，也十分怪异，他是想知道我有没有见过太平天国首脑人物的尸体。”
我和白素相视骇然，因为实在不明白班登想求证一些什么。
从和他几次相见的经过、他问的问题、他的行动来看，他仿佛是在倾全力在研究一个问题，这个问题，多半和一些人物有关，那些历史人物，是太平天国的一些首脑，而且他研究的是那些历史人物的外形、面貌。
这真有点不可思议，对一个历史人物，不从他的一生活动去研究评估，却去注重他的外形，这不是匪夷所思之极了么？
我一面想着，一面思绪十分紊乱，所以接下来的那个问题，我只是随口提出来，完全不知自己为什么会这样问的，我问道：“你在古墓中见过不少尸体，可有见过我们形容的那个怪东西。”
齐白又好气又笑：“当然不会，若是古墓中常有这类怪东西，那我也不必再盗墓了，想起来就恶心。”
我无可奈何笑了一下，刹那间，像是想到了什么，但又无法捕捉得住。我向白素看去，看到她正赶着眉在思索，我知道她必然和我一样，也是想到了一些什么而无法将之具体化。
齐白恨恨地道：“当务之急，是要把班登找出来，谅他带了一个怪东西，也到不了哪里去。”
我苦笑了一下：“他不必到哪里去，就躲在本市，几百万人，你怎么找？”
齐白眨着眼：“能不能设计引他出来？”
我深深吸了一口气：“那得先知道他会吞下什么样的‘饵’——他对什么最有兴趣才行。”
齐白道：“我想想，就算告诉他，宝藏的秘密已揭开，他也不会有兴趣的——”
白素道：“他有兴趣的问题，自然是太平天国领袖的外形、相貌。”
齐白先是一怔，接着，哈哈大笑：“有了，他再滑头，也能把他钓出来，哼哼，引蛇出洞，打蛇七寸，且看老夫手段。”
他认识温宝裕没有多久，居然就学会了温宝裕的说话腔调和手势，可知近朱者赤，近墨者黑，实在一点不差。
我和白素都没有问他用什么方法，因为那实在可想而知，班登对什么最有兴趣，自然就拿什么去逗引他，再容易不过了。
接下来，我们又讨论了一下班登的行为，把那怪东西弄成木乃伊的样子，送到博物馆去，目的是要通过胡说，让我见到。自然又是各人都有意见，但以白素的推测最合理。白素推测他不直接把怪东西送到我住所来，是由于他也知道那怪东西的形状太难看，怕我看了之后，大起反感之故。
可是其间又有十分难以解释之处，班登的目的，自然不单是要我见见那怪东西，还要听一听我对那怪东西的意见，那么，第一次在音乐会上见面，他就应该直接告诉我，有一个怪东西请我去看一看，看我有什么意见。但是他却不那样做，却问我为什么太平天国的壁画不上绘人像。
真不知道他放着正经问题不问，去问这种无聊问题作什么。我一面说着，说到了这里，我不禁又呆了一下，发出了“啊”的一声.白素立时道：“在班登的心目中，太平天国的人像才重要。”
我伸手在脑门上拍了一下：“天，他他不会异想天开到了以为太平天国的首脑，全是像那怪东西一样的怪物，所以才在这个问题上追猛打的吧。”
白素沉声道：“只怕他真是那样想。”
我张大了口，出不了声，我们一直在找几件事可以联结起来之处而找不出来，刚才我提出的，虽然荒诞之极，但却是可以把两椿看来完全不相干的事联结起来。
由于没有肖像留下来，太平天国首脑的样貌，不为人所知，而且又有不准绘描人像的禁令，似乎是有一些人，故意避免有人知道他们的样了，为什么呢？他们的模样十分特别，自然是可能性之一。
但是，样子再特别，也绝不可能特别到了和那怪东西一样。
如果竟然是这等模样的话，那简直是妖魔鬼怪了，哪里还能见人，哪里还能公开活动？
但是，那“怪东西”我们见到的时候，外面像是一层壳，看起不，像是一个“蛹”真正它在离开了“蛹”的状态之后，是什么样子的，也无从想像起，x光透视也没有用，谁也不能用x光透视了一只大凤蝶的蛹之后，说出大凤蝶的形状和颜色来。
再进一步推下去，那怪东西在起了变化之后，样子可能不至于那么可怕，十分接近于人的形状。
我是一面在想着，一面把自己所想的说出来的，说到这时，不但白素和齐白神情异样，连我自己，也不由自主，感到了一股寒意。
齐白频频吸气：“卫斯理，你的想像力？”
我道：“别说我想像力丰富，说我想像力丰富的人太多了。”
齐白苦笑：“我才不说你想像力丰富，我说你的想像力太怪异了。”
我也不禁苦笑：“要把那怪东西和太平天国首脑的外形联系起来，我的想像力可派得上用处，还有，班登一定知道这个秘密，知道曾有一些异样的生物，不但渗进了人类之中，且曾干过一番大事——”
齐白又叫了起来：“太过分了。”
我冷冷地望着他：“请再举另一件事，能令得一个杰出的医生改行去研究历史的？”
齐白的神色难看之极，求助似地向白素望去，希望白素可以说几句话，推翻我那种简直令人要疯狂的、比任何疯子所能想到的更疯狂的想法。
可是白素却并不说话，看来，她对我的设想，不表同意，但也难以推得翻。
我更发挥了想像力，那是事后，齐白称之为：“全世界的疯子的脑电波活动通过我表现出来的一种行为。”
我道：“所以他们蓄长发，长发可以在某种程度上遮掩本来面目，他们之中也没有人有过好下场，全是神神秘秘不知所终的。”
齐白大叫了出来：“忠王李秀成兵败被俘，曾不知过了多少次堂，接受过审问。”
我立即道：“所谓李秀成供词，当时就有人指出，是曾家弟兄为了邀功而伪造，那又何尝不可以随便弄一个人来，说这人是他？”
齐白吞了一口口水，望着我直翻眼，不是怕他会昏过去，我还可以大大发挥，因为我觉得，我已找到了主要联结种种怪事的环节了。
四个小家伙已经吓傻了，他们自然未曾经历过这种“大胆假设”的场面，连温宝裕也目定口呆，不知所措，别提胡说和良辰美景了。
班登在他叔祖留下的资料中得到的，不单是有关藏宝的秘密，而且是更重要的有关文天天国首脑人物真正身分的秘密，他们不是人。