，正愣神间，唐恬已抽出一只手来，拉掉了嘴里的围巾，不管不顾地放声大喊：“叶喆！叶喆，叶……”
她猛然一喊，几乎是喊在那“袁爷”的耳边，“袁爷”吓了一跳，连忙去捂她的嘴，然而就是那两声也已经够了。
其实这两天唐恬在附近晃悠，叶喆就猫在如意楼消磨。
樱桃是个顶灵通的人，四马路大大小小的堂子，一多半儿她都去唱过大鼓书，唐恬跟小娘姨们打听堂子里的事，她一知道就给叶喆打了电话。叶喆既怕唐恬碰上什么麻烦，又不愿意让她觉得自己在花街柳巷里混得如鱼得水，便自己“坐镇”如意楼，叫樱桃打发些小姊妹去盯唐恬的梢。
起初，有人来说唐恬跟着个小娘姨往蕊香楼去了，他还没太在意，只是心里取笑：这小油菜真是……要是旁人知道她逛堂子逛得这么有兴致，谁还敢娶她？要是她被人打出来才好呢！这小丫头又蠢又犟，不识人间险恶，不吃点亏不会长记性。
可樱桃思量了一阵，忽然犹疑着对叶喆道：“咱们去看看吧！蕊香楼和翠晴阁都是麻二哥手底下一个叫袁宝儿的在照应，上回唐小姐放了翠晴阁的人，袁宝儿还被麻二哥罚了，他找了唐小姐好几天呢！要是不小心碰上……”
她话没说完，叶喆就跳了起来，“还等什么，赶紧带路啊！”
他们走到蕊香楼的后巷，远远便听到院子里头依稀有个女声叫了声“救命”，叶喆疾步赶过去一看，见一扇红漆小门从外头拴了锁链，里头再听不到一丝声响，他叫了两声“唐恬”，也没有人应，他正想寻东西砸门，樱桃已经气喘吁吁地赶过来，拉着他就走：“去……去前门。”
唐恬第一声叫他的时候，他就听见了，那声音嘶哑又惊惶，全然不是平日里，她在他面前又骄傲又娇俏的样子。他循声赶过去，却听到她后面一声叫了一半便戛然而止，脸色顿时青了，叶喆心里蓦地窜起一团火出来，一脚踹开了房门。
那袁宝儿犹自手忙脚乱地要捂唐恬的嘴，回头一看，见进来一个目露凶光的年轻军人，手里还握着一把乌黑手枪，顿时呆了。两个杂役反应倒比他快，缩手缩脚地退到一旁，贴着墙边想溜出去。叶喆抬手就是两枪，正打在那两人腿上，那二人惨叫了两声，捂着腿扑倒在地。连院子里头围观的人也都骇了一跳，一时间屋里屋外鸦雀无声，只见叶喆手里的枪又指住了呆若木鸡的袁宝儿，却是朝边上微偏了偏：“起开。”
袁宝儿这才清醒过来，奈何腿已软了，连滚带爬地挪到叶喆近前，“这位……这位叶少爷，小的……小的有眼不识金镶玉，冒犯……”话没说完，只觉头上骤然剧痛，却是被叶喆用枪托砸了个窟窿，鲜血汩汩而出。袁宝儿怪叫了一声，还没来得及捂头，就被叶喆踹翻在地。
叶喆本想先把唐恬带走，再回来教训这个混混的，然而一看见唐恬瑟缩在地上，发辫散乱，半边脸颊肿起，乳白的毛衫上蹭了大片灰迹，不说不动只是低着头扑簌簌流泪，便觉得她面上的伤肿到他心里去了，她扑簌簌地眼泪也流在他心里，连她衣上的灰尘也呛得他心口一抖，不由分说就动了手。
他踌躇着走到唐恬身边，捋了捋她颊边的头发，小心翼翼地问道：“……我送你回家？”？唐恬抬眼看了看他，头点了一半，便把脸埋在膝盖上痛哭起来。叶喆轻轻在她背上拍了拍，见她的大衣丢在一边污糟得不成样子，便脱了自己的大衣罩在她身上。叶喆看着唐恬，微微犹豫了一下，觉得她这样子实在是虚弱，便冒着被她发作的风险试探着伸手去抱她，然而唐恬却没有抗拒的意思，仿佛所有的精神都用来默默流泪了。
叶喆抱起她转身出来，也不理会旁人的诧异猜度，只沉着脸对樱桃道：“这事告诉麻二，跟他说是我问的，什么时候青帮的人下作成这样？”
13、月慢（三）